Академия Тайн. Охота на куратора

На мгновение мне стало стыдно. Действительно, разве не чувствую я эмоции Кея, когда он находится рядом? Разве не тянет меня у нему настолько сильно, что я забываю абсолютно обо всем? Да и, если подумать, Кейлан столько раз пренебрежительно отзывался о королевской власти, что давно пора было бы понять, что она его интересует в последнюю очередь.

— Простите, Ваше Величество, — твёрдо сказала я. — Я выйду замуж за Кейлана Шеда, или не выйду вообще!

— Это ты меня прости, дочь, но решать такие вопросы буду я. Если я захочу, ни один храм не возьмётся освящать ваши узы! А если вы с этим мальчишкой будете настаивать на браке, я найду, как поставить его на место! И вот ещё что, — Рамир Третий тяжело поднялся с кресла и опёрся ладонями о стол, практически нависая надо мной. — Советую ещё раз хорошенько подумать о том, хочешь ли ты быть королевой или вдовой. Я всё сказал.

Я вскочила со стула, отчего тот с громким стуком опрокинулся и остался сиротливо лежать на полу. Отзеркалив жест Его Величества, также оперлась ладонями о столешницу напротив него и прошипела, глядя ему в глаза:

— Я жалею о том, что узнала, кто мой отец. Все эти годы я надеялась, что им был достойный человек, который просто не смог быть рядом с нами, когда мы в нём нуждались. Но теперь я понимаю, что лучше не иметь рядом никакого отца, чем подчиняться тому, кто готов разрушить твоё счастье мановением руки.

— Возьми. Свои слова. Обратно! — гневно процедил король, сверля меня таким злым взглядом, что по моей спине пробежал озноб, но я лишь вскинула подбородок повыше и презрительно скривила губы в едкой усмешке:

— И не подумаю. И да, вот ещё что, — практически выплюнула я его же слова. — Сделаешь что-то с Кейланом, пожалеешь, па-апа. Поверь, мне хватит сил, чтобы устранить выбранного тобой кандидата в мужья. После свадьбы, разумеется. Как думаешь, пойдёт это на пользу твоему драгоценному королевству?

— Ты не посмеешь! — сузил глаза Его Величество, глядя на меня по-новому, словно пытался понять, действительно ли я способна совершить нечто подобно.

— Пос-смеет, ещ-щё как пос-смеет, — философски подтвердила Буся. — Неуж-шели вы не интерес-совалис-сь, Ваш-шество, как ваш-ша доч-щь выж-шивала с-столько времени? Поинтерес-суйтес-сь, гарантирую, вы узнаете о-оч-щень много нового.

Пару мгновений Рамир Третий хмуро разглядывал нас со змейкой, а затем неожиданно расхохотался, заставив нас заподозрить его в неадекватности.

— Всё-таки ты даже больше похожа на меня, чем Изабель, девочка, — насмешливо сказал он, отсмеявшись. — Иза слишком мягкая, бесхарактерная и предсказуемая, ею легко управлять. А вот из тебя, определённо, выйдет отличная Правительница, даже если сейчас ты со мной не согласна. И да, я учту ваши слова…

Он неожиданно щёлкнул пальцами, и прямо из воздуха появился Глава Тайной Канцелярии, о присутствии которого я даже не догадывалась. Рамир Третий кивнул ему, а в следующий миг — на моё запястье скользнула какая-то лента, плотно обвив его и приобретя твёрдость гранита.

На мгновение мне показалось, что я ослепла и оглохла. Неверяще потрясла головой и перевела взгляд на замершую, словно окаменевшую Бусю, на шее которой красовалось точно такое же украшение. Попробовала позвать её мысленно и не смогла — во мне больше не было магии.

— Антимагический артефакт. Новейшая разработка Тайной Канцелярии, — самодовольно протянул король. — Я надеялся, что мы сможем договориться с тобой, но ты слишком упряма. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому. Будешь сопротивляться моей воле — сдохнет сначала мальчишка-архимаг, а потом твоя болтливая зверушка. Иди и подумай об этом.

— Ненавижу! — прошипела я ему в лицо, вложив в эти слова всю гамму обуревавших меня эмоций. — Ты — гадкий, беспринципный, отвратительный…

Чувствуя, что вот-вот разрыдаюсь, оборвала фразу на полуслове и вылетела из его кабинета, громко хлопнув дверью.

Добежав до конца коридора, завернула за угол и прислонилась спиной к стене, сползая на холодный каменный пол. Меня буквально корёжило от жгучей боли и разочарования, что сейчас разъедали мою душу. Сердце готово было проломить грудную клетку, с немыслимой скоростью разгоняя отравленную кровь по моим венам. Отравленную предательством родного человека и моей собственной ненавистью, что, подобно волне цунами, захлестнула меня с головой.

Рассеянно погладила притихшую Бусю, ища поддержки и утешения, и задохнулась от ужаса, осознав, что тут меня ждал ещё один удар.

Мой фамильяр — полностью магическое существо. Когда-то давно бабушка Сьерра провела для меня ритуал, мощи которого хватило бы на охранное заклинание для целого дворцового комплекса.

Я родилась магом, без единой капли ведьмовского дара. И, неважно, что ощущала я себя одной из них, мне не было доступно то, что давалось ведьмам от рождения. Разумеется, фамильяр мне тоже не полагался. Но бабушка не зря считалась одной из самых могущественных ведьм. Она придумала способ, как сотворить для меня защитника, на роль которого выбрала одно из самых опасных существ нашего мира — королевского боевого аспида.