Академия темных. Игра на выживание

Уилл на сей счет сказать ничего не мог. Его разведка работала хорошо, но не настолько, чтобы вычислить заказчика. Отец дал своему отряду такое же поручение. К сожалению, подвижек не было.

Мама наконец-то поправилась. Еще две недели назад папа говорил, что ее выписали из Альтро, больницы светлых эльфов, только ходила она мало, в основном лежала. А теперь, по словам папы, начала скакать по замку и наводить порядок. Служанки бедные вешаться собираются, а мама их из петли – и дальше гонять. Ну, я думаю, папа приукрашивает.

– Ты только представь: Айнех – убийца. Бред! – распалялась Малена, нервно тыкая ручкой в изрисованный листок.

– А я тебе говорю, что он вполне может оказаться Громом, – гнул свое Дин. – Лица его никто не видел, так? Так. И Айнеха в момент нападений никто не видел. Вдобавок именно он устанавливал защиту Академии, он знает все ходы и выходы.

– Ерунда! – Малена бросила ручку на стол. – Айнех не Гром.

Дин не первый раз выдвигал теорию «Айнех – Гром», и на этой почве всегда завязывался горячий спор.

– Тише, ребятки. – Я села за стол и взяла с тарелки последний бутерброд. – Ты ведь знаешь, Айнех не Гром, – как умела, проникновенно сказала я Дину.

– Теперь уже не уверен. – Друг стоял на своем.

Малена вновь схватила ручку и принялась яростно выводить круги на листке. Дин разочарованно посмотрел на пустую тарелку, заглянул в пустую кружку из-под чая и, поднявшись, отряхнул невидимые крошки со штанов:

– Ладно, мне пора к себе. Спокойной ночи.

Едва он скрылся за дверью, Малена прошипела:

– Упертый баран! Айнех – Гром! Как ему только в голову пришла эта чушь?!

Далее последовала пятиминутная тирада в адрес Дина, ставшая привычной после вечерних «посиделок».

– Айнех никогда не взял бы себе такое дурацкое прозвище! – Малена фыркнула и затихла.

Теперь и поговорить можно.

– А ты в последнее время ничего странного не замечала?

– Я все вам рассказываю. – Малена закинула на плечо полотенце. – В душ идешь?

Я помотала головой:

– Попозже.

Подруга ушла, а я достала дневник Ирэне. Все записи, сделанные настоящей хозяйкой, я изучила уже давно.

Переделанные заклинания. Опыты. Ирэне, кстати, все переделки испытывала на себе. За исключением убийственных заклятий. А они в ее арсенале тоже имелись. Джен даже не ожидал такого количества. Еще больше он не ожидал услышать от меня запись от 18 августа.

Итак, настал долгожданный день.

Не спала всю ночь. Мы с Дженом ночевали в палатке на окраине деревни. Безумная старуха отказалась пустить путников в дом на одну ночь. Думала, что мы вампиры. Из ума выжила. Вампиров не существует. За столько лет жизни могла бы это понять.

Джену скажу, что появились дела. Он мне доверяет и не станет вдаваться в подробности. Вернусь через несколько часов, так что повода подумать самое плохое у него не будет.

В последнее время начинаю думать, что совершила ошибку. Терзают сомнения: правильно ли я поступаю? Конечно, нет. Иногда меня посещает чувство, что я не вернусь. Я его отгоняю, ведь я не могу не вернуться. Я все просчитала. Готовилась. У меня все получится.

А если не получится… Нет. Даже мысли такой допускать не буду.

Последняя исписанная страница в дневнике Ирэне. 18 августа она отправилась за кинжалом и больше не вернулась.

Мне ее даже жаль. Она согласилась на кражу, явно не понимая, что играть с таким огнем ей не под силу. Но с другой стороны, она ведь сама пошла на это. Ее никто не принуждал.

В дневнике я не нашла ни одной записи, свидетельствующей о чувствах к Витору. Для меня оставалось загадкой, зачем она с ним жила. Возможно, она просто не хотела признаваться в чувствах даже дневнику, но в этом дневнике вся ее жизнь. Ирэне наверняка написала хотя бы пару строк, но имя Витора нигде не проскальзывало.

Я посмотрела на кольцо на правой руке. Саламандра мирно спала. Не верилось, что она может шипеть, показывать язык, кусать. В круговороте событий я напрочь забыла о помолвке, клятве и кольце. Оно практически срослось с пальцем, и все же снять его не помешает… Тем более Витор дал слово разорвать помолвку, когда я сниму кольцо.

Айнех как-то говорил, что в кольце часть духа-хранителя рода, отделившаяся от духа-хранителя при рождении мальчика в семье. А кольцо подвластно не только Витору… Раз его кольцо осталось на Ирэне, то это кольцо…

Точно! И как я сразу не догадалась?!