Академия темных. Игра на выживание

– Ты сошел с ума… – покачала я головой, не отводя глаз от медленно движущейся фигуры.

Гарн расхохотался так, как в фильмах смеются злодеи. Громко, надменно.

– Сошел с ума? Нет, Ирэне, нет. Ты отвергла меня и спрятала дневник. Я начал готовиться к нападению, но ты… пропала. Я искал дневник везде, где он мог быть, но не нашел. А потом ты объявилась, и я решил действовать.

– Использовав наш с Витором отъезд, – догадалась я, замкнув логическую цепочку.

– О, это было просто. Проще, чем наслать на тебя манкору. Пронести на территорию животное, находящееся под запретом, нереально, а призвать ее оказалось делом более энергозатратным, чем я предполагал.

– Если бы я погибла, ты бы не получил дневник никогда.

– Я знал, что ты останешься жива. Кольцо не позволило бы тебе перейти за грань. Страх делает человека уязвимым. Признаться, мне наскучило наблюдать за тобой со стороны. Гораздо интереснее ловить исходящую от тебя панику, находясь рядом.

Слова маньяка. Тон такой, будто светскую беседу о погоде ведет, а не о возможной смерти. Клинический случай. Увы, не лечится. Может, попробовать сделать маячок и вызвать Джена? Лучше, конечно, Айнеха, но его маячок я не знаю. Лука у меня с собой нет, а меч из пространственного кармана вытаскивать я так и не научилась. Да и что толку выступать с мечом против магии? Если Гарну удавалось столько времени скрывать свое второе «Я», совершать разные магические манипуляции, смею предположить, что он сильный противник.

– Что ты намерен делать теперь, когда показал, кто ты есть на самом деле? – На середине вопроса мой голос слегка дрогнул.

Гарн заметил это и злорадно улыбнулся.

– Завтра ты отдашь мне дневник. Место я укажу позже. А если выдашь наш маленький секрет, твои друзья, твоя семья, все до единого, отправятся в царство вечных снов. – Он взмахнул рукой, точно сказочник, и, развернувшись, зашагал к выходу.

Раздался глухой звук закрывшихся дверей.

Минуту-другую я в замешательстве смотрела на двери. Вдруг он вернется. Вдруг передумает. Но двери не открылись. Что-то мне подсказывало – в Академии я Гарна больше не встречу.

Эпилог

Чтобы сделать разумный выбор, надо прежде всего знать, без чего можно обойтись.

Кант

Ночью я практически не спала.

Я без конца думала о том, что может случиться со всеми, кто так или иначе стал мне дорог, если я не отдам дневник. Малена, Дин, родители, Джен, да даже Уилл и Витор – им всем будет угрожать опасность! А если я отдам дневник, опасность будет угрожать всему миру.

Приходила мысль сжечь его, но от этого мало что изменится. Выбор все равно придется делать. И каким окажется этот выбор – правильным или нет, – я не могу узнать заранее.

Утром я сидела в плетеном кресле напротив камина, обняв ноги руками.

– Я знаю, кто Гром, – отстраненно произнесла я, не глядя на Джена.

– Кто?

– Гарн.

Джен от души выругался. Я слышала, как рядом со звоном что-то разбилось, но не повернула голову.

– Как ты узнала? – Джен был взволнован и в то же время решителен.

– Вчера вечером он вышел ко мне и показал свое истинное лицо.

Джен выругался еще красочнее, и рядом вновь что-то разбилось. Краем глаза заметила на полу осколок красного стекла – кусочек от вазы, всегда стоявшей рядом с камином.

– Он сказал: если я сегодня не отдам ему дневник, он убьет всех, – продолжила я упавшим до шепота голосом. – Всех, понимаешь?

Я посмотрела на Джена, он тяжело дышал, как после забега на пару сотен километров.

– Малену, Дина, родителей, тебя, Витора. Он сумасшедший. Чокнутый. Он рассуждал о могуществе. Повернутый на славе и известности псих.

Джен изобразил на лице презрение.

– Он тебя чуть не убил.

– Он был уверен, что я останусь жива благодаря кольцу.

Напарник посмотрел на мой теперь свободный палец и вежливо, но с оттенком язвительности поинтересовался:

– А где твое кольцо?

Я почему-то смутилась и глухо ответила:

– Сняла.

– Чертова бездна! Рэне, на тебя идет охота, а ты сняла кольцо, благодаря которому вообще жива осталась?

Кончики ушей у меня покраснели – я ощущала, как они горели.

– Зато помолвку разорвали, – сказала я, чтобы хоть как-то себя оправдать.

– А позже это никак нельзя было сделать? – В голосе Джена слышался упрек.

Вот уж от кого я не ожидала упреков… Я думала, Джен, как и я, не хотел этой помолвки. Думала, он будет рад услышать, что больше меня с Витором не связывает ничего, кроме тренировок. Но… напарник прав. Не следовало торопиться.

– Это было кольцо Дина, а где тогда кольцо Витора? – спросила я. – Похоронено вместе с Ирэне?

Джен потер подбородок, и лицо его просветлело. Бросив многообещающее «я сейчас», он вышел из комнаты. Его не было несколько секунд, а вернувшись, он с довольным видом протянул мне изящное кольцо. Бескрылый дракон обнимал лапами такой же черный камень, как и в кольце Дина. Хвост его делал два витка, а широкий конец хвоста, отдаленно напоминающий плавник, доставал, как мне показалось, до сгиба пальца, ложась на костяшку.

Я взяла кольцо, покрутила, рассмотрела со всех сторон.