Академия темных. Преферанс со Смертью

Уточнять, с какой целью меня туда отправили, я не стала. За пятнадцать минут может что-нибудь измениться. Например, наступит конец света. Или у магистра появятся неотложные вопросы. Или… да мало ли что. Отсрочка битвы с циклопом, пусть и на пятнадцать минут, уже радость.

Глава 6 Минута отчаяния

Есть такая степень страха, когда человек сам делается страшен. Кто боится всего, тот уже ничего не боится. В такие минуты мы способны ударить ногой даже Сфинкса.

Виктор Гюго. Человек, который смеется

До кабинета ректора я добралась без приключений. Перед дверью задержалась, прикидывая мысленно варианты, для чего я лорду Ханешу понадобилась. Он редко появляется перед адептами, все вопросы, как я успела заметить, решает Айнех. Что, в общем-то, странно, но размеренный уклад жизни Академии протекает так, вероятно, много лет. Не думаю, что ректора такой расклад устраивает, да только против Айнеха… я бы не пошла.

За дверью меня ждал не лорд Ханеш. Более того – ректора вовсе не наблюдалось.

В ожидании над столом склонился нежданный гость, ради которого Айнех меня отпустил.

– Привет, – улыбнулся принц Уиллис. – Следом последовало: – Удивлена?

– Да, – честно ответила я, – немного.

Уилл жестом предложил присесть. Я с радостью воспользовалась возможностью приземлиться на мягкий стул, ибо Айнех посидеть не давал.

– Почему ты здесь? – я первая задала мучивший меня вопрос.

– Официальная версия – внеплановая проверка руководства, – Уилл отправил в воздух маячок.

– А неофициальная?

Я руководящих должностей не занимаю, меня сюда явно не для проверки позвали. Много что-то проверок вокруг меня в последнее время проводится.

– Мне надо с тобой поговорить, – принц удобнее устроился в ректорском кресле.

В кабинет зашла женщина средних лет в классическом черном платье. С подносом в руках она проследовала к столу, выставила содержимое и тихо удалилась.

Чай привлекал неповторимым цветочным ароматом, а рассыпчатое печенье напомнило, что обед я пропустила.

– О чем? Нашли дневник? – печенье помешало произнести слова внятно, но Уилл меня понял.

– На востоке начались волнения. Города один за другим поднимаются, требуя отречения короля от престола. – Уилл прожевал и продолжил: – Я предупреждал отца задолго до этого, он не слушал. Плевать мне на трон, на золотые запасы короля в том числе. Меня беспокоит народ.

Кажется, именно это обсуждал принц с Дженом в первый день нашего знакомства. Но я не вникала в разговор и с ситуацией незнакома.

– А я чем могу помочь?

Я даже маячок сотворить не могу, какой от меня толк? Мечом помахать при желании любой сможет, здесь моя помощь явно не требуется.

– Слушай дальше, – Уилл поднял вверх указательный палец. – На подавление отправили отряд особого назначения. Все они были убиты до того, как командир сказал первое слово. Расчет был на мирное урегулирование конфликта.

– Прискорбно, – выдала я, подливая себе еще чая.

– Использовалось заклинание массового поражения с неизвестными элементами. Любые производные, как и оно само, находятся под строгим запретом.

– Сами генерируют заклинания? – предположила я, доедая от дикого голода последнюю печеньку.

– Это заклинания Ирэне, – Уилл понизил голос до будоражащего шепота, – они открыли дневник.

Его слова произвели эффект удара дубинкой по голове. Как они смогли его открыть?

– Это невозможно, – я понизила голос. – Ты сам пробовал открыть дневник, ты знаешь.

Уилл выглядел крайне спокойным.

– Нет ничего невозможного, когда речь заходит о магии. Нам неизвестны описания заклинаний из дневника, но все указывает на него.

Ирэне наверняка приложила немало усилий, чтобы надежно защитить дневник. Я уверена, что ее замок взломать просто невозможно!

– Уилл, это нереально. Ирэне не стала бы так рисковать.

– Любую защиту можно взломать, Рэне. Любую. Даже в защите Айнеха есть прорехи, щель между первым и вторым пластом на куполе, простым глазом ее не увидишь, светлым дается немного больше, чем темным, но это не так важно. Дневник открыт, и ты должна помочь его найти.

Я на всякий случай вернула полупустую чашку на стол, во избежание ее падения.

– Как я могу найти дневник? И почему вы думаете, что Гром не создал множество копий и не разослал по всем городам? Это логично.

– Мы нашли несколько подделок. Их нетрудно вычислить. Найти настоящий можешь ты, если сильно захочешь, – последнее было произнесено с намеком. – К тому же полностью уничтожить дневник сможешь только ты.

– Если дело в путеводителе желаний, то я могу отдать его вам на поиски и…

– И он приведет нас к каждой копии. У тебя с дневником особая связь, ты сможешь понять, в какую сторону двигаться.

Боги, я уже знаю, что вы здесь поголовно с черным юмором, но все равно спрошу. Вы вообще для чего существуете? Чтобы жизнь упрощать или усложнять?

– Уилл, у меня нет никакой связи с дневником. Это же просто куча страниц, какая может быть связь?