Академия теней

Демонесса поежилась, взгляд чужака действительно сводил ее с ума. Чужое сознание касалось ее ума, пыталось внушить странные мысли, совершенно несвойственные девушке. Больше всего хотелось побежать со всех ног, не выбирая дороги, или послушаться чужого шепота и остановиться. Но Лея не привыкла бежать от опасности, пусть еще и была недоучкой, никому не опасной. А еще, к искреннему огорчению девушки, ей сейчас была недоступна ее фамильная магия тлена, магия теневого пространства – в противном случае, она бы здесь уже не стояла.

Толчок запредельной силы вырывал ее из размышлений, мгновение короткого полета и вот демонесса уже прижата к стенке, а над ухом раздается чужое дыхание. Рванувшись, Лея тут же поняла, что попала. Ее руки кто-то поднял вверх и удерживал на стене в стальном захвате. И этот кто-то должен стоять напротив нее, но девушка никого не видела, и это было самым страшным.

– Пытаешься понять, что происходит? – жаркие губы скользнули по щеке. Рука незнакомца скользнула вниз по шее, скидывая тонкий шарф, а затем по плечам вверх, к тонким запястьям. – Как же я люблю таких беззащитных. В другое время ты можем быть и потягалась бы со мной, но сейчас ты в моей полной власти, – незнакомец говорил то тише, то громче, заставляя вслушиваться в его слова, попасть под власть его голоса. – Ты сейчас уснешь и уже больше никогда не проснешься. Сон это так прекрасно, так волшебно. Спи… Спи…

Демонесса у стенки послушно обмякла, безвольно стекая вниз по стене. Тут же исчезла удерживающая ее крепкая рука, и в проулке появился вампир, наклонившейся к своей безвольно спящей жертве.

Резкий замах и короткий удар он пропустил, не ожидая подвоха. Лея вскочила на ноги и отбежала подальше. Оружия у нее не было. А сил на частичную трансформацию тоже не хватало. Все это мгновенно пронеслось в голове демонессы, пока она отбегала подальше.

– Нервная…

– Сам такой, – огрызнулась Лея.

– Да, я вообще псих, – согласился вампир и тут же прыгнул, метя в незащищенное горло.

Красивым перекатом девушка ушла от атаки, а потом резкий шум и Лея пропала.

Вампир замер, нервно принюхиваясь к воздуху, но демонессы в проулке уже точно не было.

– Мы еще встретимся, – обиженно-презрительно прошипел он, исчезая и прихватив с собой шарф, слетевший с плеч девушки в самом начале.

– Как ты? – поинтересовался Нейл, помогая Лее подняться.

– Спасибо, ты вовремя, – ответила демонесса. – Но как?

– Сидел спокойно в комнате, – вздохнув, ответил дракон, складывая огромные крылья, – никого не трогал. И тут на стене появляется огромная черная тень, и я понимаю, что уже куда-то телепортируюсь, причем силы на это тратятся мои! Очнулся уже на этой крыше. Внизу тебя какой-то псих у стенки зажал.

– Еще раз спасибо. Настолько ослабленная, я бы с ним не справилась, – ощущая что-то мокрое на шее, Лея провела рукой по этому месту и даже не удивилась, увидев на пальцах кровь. – Домой? – уточнила она, видя, как Нейл настраивает телепорт. Не поворачиваясь, дракон кивнул, и вскоре крыша опустела.

Вернувшись обратно в Академию, Нейл и Лея поняли, что их отсутствия прошло незамеченным и их только-только собирались идти искать. На этот раз новости были у Стара.

Вампир сидел на полу в комнате мужской половины, задумчиво поглаживая своего снежного кошака. Барс млел от удовольствия. Ветряной лисенок, все это время бывший любимцем всей пятерки, посматривал на конкурента с неприязнью. Увидев Лею, он радостно затявкал и свалился ей на руки.

Демонесса опустилась у ног Вира, почесывая лисенка за ушком. Последнее свободное кресло занял дракон.

– Что уже случилось? – поинтересовался он.

Стар тяжело вздохнул.

– В городе погонщики с псами-ашами. Моя задача убрать их из города, мне очень жаль, но я…

Вампир не успел договорить, к нему метнулась Карен, закрывая его рот тонкой ладошкой.

– Ты же не думал, что мы тебя оставим одного? – недоверчиво уточнила девушка. – Ты же не собирался идти туда один?

– Нет, – вампир улыбнулся. – Нет, я просто хотел уточнить.

– Что именно? – зевнул Нейл. – Пойдем вечером. В первый безымянный день. Завтра все-таки лучше устроить всем выходной. Возражения или вопросы есть?

– Нет, староста, – хихикнула Карен, ее рука скользнула с губ Стара вниз. Рассеянно почесав ирбиса, девушка поднялась на ноги. В глазах большого кота застыло непередаваемое изумление.

Лея тихонько хихикнула.

– У меня есть вопрос. Заканчивается седмица теней. Кому-то сегодня надо переночевать в Тайном городе. Идти по-любому надо мне. Тайный алфавит я по-прежнему знаю лучше всех, но если честно, – демонесса смущенно опустила голову, – я боюсь первый раз ночевать там одна.

Вир и Нейл переглянулись.

– У меня на сегодняшнюю ночь уже были планы, – осторожно ответил дракон, рассматривая Лею.

– Я с тобой, – улыбнулся эльф. – Когда пойдем?

– Наверное, сначала надо переодеться, – ответила демонесса. – Скорее всего, там холодно. И надо взять с собой перекусить.