Академия тишины

…снятие печатей, то, которое официальное и по расписанию, проходило безболезненно — в отличие от нелегального сэраджордовского. Я словно услышала свист ветра, дыхание окружающих меня людей, стук собственного сердца, шаги, треск и шорохи ткани, всё разом, такое обыденное и ошеломительное одновременно. Мы еще не успели выйти из столовой, сегодня словно часы спешили. Ларс подавился каким-то последним торопливо дожевываемым кусочком. Мэй, поднявшаяся было из-за стола, обречённо замерла, а потом вдруг подошла ко мне, старательно не глядя ни на что, то есть, ни на кого вокруг.

— Джейма, ты…

— Да-да! — я подскочила на месте. — Добрый вечер! Мэй, я совсем забыла о своём обещании, но если уж ты настаиваешь…

Ничего не подозревавшая Мэй вспыхнула и открыла рот, а я уже обернулась к Габриэлю:

— Прости, вот демоны, совсем забыла, но я обещала Мэй поговорить с ней об одном очень важном для неё деле… Боюсь, что мне придётся на какое-то время…

— Иди, конечно, — насмешка в зелёном глазе не уходила, на секунду мне показалось, что Габриэль смотрит на меня, как немного уставший, хотя и любящий взрослый на маленького ребенка, чьи каверзы ему доподлинно известны от и до: со снисходительной нежностью. Мол, кого ты обманываешь, но если так уж хочется, я подыграю тебе, только не плачь, малышка…

Я поцеловала Габриэля в ухо, почувствовав, как его руки скользят по моей спине, и вдруг подумала, что не надо искать никаких ответов, разгадывать бесчисленные головоломки, возможно, существующие только в моем воображении. Надо просто оставаться с ним, сколько судьба позволит. К Корнелии и сэру Энтони Фоксу судьба была явно неблагосклонна, и нет никаких гарантий, что с нами она обойдётся гуманнее.

Впрочем, может быть, я потому и пытаюсь что-то понять, чтобы не повторить их ошибок?

Голубой глаз смотрел печально. Мол, кого ты обманываешь, тебе просто нужно немного безумия в жизни, которого я никогда тебе не дам.

Я чмокнула Габриэля в нос и, схватив Мэй за руку, потянула её на улицу.

***

Джеймс выскочил за мной и успел перехватить, стоило нам с соседкой завернуть за угол.

— Прошу прощения, прекрасная леди, — он поклонился Мэй. — Я на пару минут похищу вашу не менее прекрасную спутницу.

— Что тебе надо?! — прошипела я. — Какого демона? Ты сам вроде бы хотел оставаться для всех Сэмом Фоксом. Сэм Фокс не будет пялиться на меня с таким неадекватно заинтересованным видом и приставать с вопросами у всех на виду! Еще одна такая выходка, и я всё расскажу Габриэлю. Хватит с меня.

— Джей, ну прости, вопрос не терпит отлагательств! Я бы и не смотрел, но ты никогда не остаешься одна, это кошмар какой-то, как тебе еще не надоело?

— Мне не надоело, это мои друзья. И вот сейчас мне нужно поговорить с Мэй, а не с тобой! Мы с тобой наговорились за последние десять лет на десять лет вперёд, так что…

— Мне надо.

Я вздохнула. Мэй смотрела в сторону, вроде бы терпеливо ждала, но мне еще и к Алахетину бы за подписью забежать, а время-то уже позднее…

— Быстро говори, пока я тебя не убила!

— Ты меня недооцениваешь, я не слабее тебя. Ладно, ладно, если ближе к делу… Ты можешь действительно сопроводить меня на бал посвящения в адепты?

— Убью, — сказала я и стала прикидывать, как это лучше сделать. К сожалению, Джеймс был в чем-то прав: наша сила, наши стихии были во многом одной природы, я даже поджечь его толком не смогу. Хотя можно попробовать…

— Подожди! Мне правда очень надо. Ты мой единственный родной здесь человек…

— Напиши Гриэле. Она тоже твоя сестра, если не забыл.

— Она моя сестра для всех, и стал бы я связываться с этой… крокодилицей.

— Слушай, ну неужели ты правда настолько непопулярен, то есть, все сразу раскусили, какое ты редкостное кошмарище?

— Только одна раскусила, а вот на неё-то я и хотел бы произвести впечатление, — улыбнулся Джеймс, и к сожалению, в этой его улыбке было слишком много от Габриэля. Демонов сэр Энтони, ну почему у него такие красивые дети?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ну и производи, кроме этой твоей единственной, есть еще одиннадцать, при чём тут я?! И кстати, свинтус, почему ты мне ничего не рассказывал?

— Хм… мы же вроде наговорились, лет на десять вперёд?

— Да почему я?!

— Остальные тебе и в подмётки не годятся.

… Красивые дети, и говорят, как пишут, льстивые заразы! Чтоб их всех, ну, кроме Габриэля, демоны слопали.

— Как ты себе представляешь, должен воспринять это Габриэль?! Он и так на нас очень нехорошо смотрит. Я не хочу…

— Так никто не узнает, он же не болтает с первокурсниками! Если мы все грамотно организуем… Ты со мной только придешь, произведешь нужный эффект и можешь уходить!

— Идиот, — я смахнула его руки со своих. — Я подумаю. Но ничего не обещаю, усёк? А с тебя имя и подробный отчет, кто, что… Лучше в письменной форме.

Джеймс с нарочито галантным видом попытался поцеловать мне руку, а я наконец-то отвесила ему подзатыльник и вернулась к Мэй, невольной свидетельнице наших тёплых взаимоотношений.

— Прости, что соврала, но…