Академия туманного острова

Руми маленькими шажочками вернулся к нам, боязливо посматривая на траву рядом. Мне даже показалось, что он принюхивается, как подозрительный пес. Без Абая парню было, явно, непривычно. Лучший друг предупредил бы хозяина об опасности.

– Вот почему ты так редко заходил ко мне в гости! Тебя пугала моя зеленая красавица! – догадалась Рори, имея в виду свою плюшевую игрушку.

– Ты не боишься бойцовских собак, но трусишь перед лягушками? – усмехнулся Арий.

– Собаки похожи на людей, а эти нет! – попытался оправдаться Руми. Выглядел парень все еще взволнованным.

– Уху, вылитые, – Аврора потрепала парня по непослушным волосам, – если только ты похож.

Лягушка неспроста попалась на нашем пути: впереди протекал небольшой водоем. Клим, Руми и Рори быстро перебрались на другую сторону, перепрыгивая с одного выступающего камня на другой. Я немного замешкалась, прикидывая, встать на первый или же смогу сразу дотянуться до второго. За моей спиной стоял Арий. Теперь он решил идти позади всех, чтобы видеть и контролировать всю стаю.

Пока медлила у воды, Арий поднял меня на руки. Удивительно, откуда у него столько силы, ведь за плечами еще рюкзак размером с айсберг. Я, конечно, была рада, наконец, оказаться на ручках, но почему он не спросил разрешения?

– Эй, поставь меня на землю! – потребовала я, но приказы здесь отдавал Арий.

– Ты тормозишь движение, – спокойно сказал капитан, – да и воды боишься.

– Я не боюсь воды, а просто не умею плавать, а здесь не глубоко, – огрызнулась я и стала выбиваться из рук самовольно вызванного героя, – отпусти меня!

Мне не хотелось подчиняться Арию, и я начала брыкаться, как дикий зверь. Одноклассник уже пожалел, что решил оказать услугу. От моих резких движений юноша оступился, рюкзак перевесил, и мы плюхнулись в воду. Ребят позабавил наш промах, и они вернулись, чтобы отвесить шуточки.

Уже вечером Арий высказал мне за глупое поведение. Я что-то проворчала в ответ, и теперь мы не разговаривали, но сидели под одним пледом. Он оказался самым теплым в арсенале парня, и ни один из нас не хотел его уступать. Из-за падения в холодную воду мы продрогли, хоть и постарались сразу переодеться в другую одежду. Сейчас меня все еще знобило, но я сдерживала дрожь, чтобы не показаться слабачкой. А на улице уже потемнело, и нужно было устраиваться на ночлег.

ГЛАВА 12. СЛЕДУЙ ЗА ХИЩНИКОМ

Какой уж сон, если в одной палатке с тобой спят трое парней. Храпели они громче симфонического оркестра. Мы с Рори пробовали их переворачивать, но, когда замолкал один, свои трели начинал другой. Под утро мы сдались и выбрались из палатки. На улице всходило солнце, и небо переливалось сочными красками.

– Я рада, что ты приехала на остров, – тихо сказала Аврора.

Мы уже успели развести костер и теперь сидели на поваленном бревне, грея руки у огня. Вокруг было очень тихо, словно время остановилось. Несмотря на утомительный день и бессонную ночку чувствовала себя неплохо: спокойно и безмятежно. Мне даже стало казаться, что это обычный поход с друзьями, а не задание директора странной школы. Я затянула с ответом, Рори от меня отвернулась и стала бросать щепки в огонь.

– Ты, видимо, нет, – решила подруга.

– Я просто все еще не понимаю, что чувствую. Не был ли ошибкой мой переезд и на своем ли я месте. Но знакомству с тобой я очень рада.

– Вот такого ответа я и добивалась! Наконец, у меня появилась подруга, а то мужская компания уже надоела.

– Почему ты не дружишь с девушками?

– У меня была подруга, – Аврора несколько секунд молчала, наблюдая за пламенем огня, – но она умерла.

Наверное, Рори дружила с кем-то из пациентов, узнавать подробности я не стала, чтобы не заставлять девушку вновь переживать трагедию. Одноклассница вдруг стала кидать щепки с большей силой, вкладывая в каждый бросок злость.

– Знаешь, все говорят, что мы должны принимать выбор Смерти! А я не могу! Ей было всего четырнадцать лет, а она ее забрала. Мы так хотели вместе пойти на бал, – подруга утихла и снова устремила взгляд на огонь. Видимо, он ее успокаивал.

– Часто смерть несправедлива, – согласилась я и взяла Рори за руку, чтобы через прикосновение выразить свою поддержку.

Казалось, каждый житель острова кого-то потерял. Их учат уважать выбор Смерти, но, возможно, они с этим не согласны, поэтому чаще всего на их лицах можно встретить печаль. Одновременно с этим на острове стараются найти средства для продления жизни. Я не понимала, во что верят эти люди.

– Ты не думала уехать с острова?

– Думала, – призналась Рори, – но мы никогда не были в вашем мире, и неизвестность пугает. И где гарантия, что там будет лучше.

Мне хотелось воспеть хвалу жизни за пределами острова, рассказать о преимуществах и возможностях, но поверила бы подруга в мои слова? Как можно верить той, кто по собственному желанию оттуда уехал? Каждый день я сравнивала свою настоящую и прошлую жизнь.