Академия туманного острова

– Ничего не планируете на следующую субботу. Нас ждет романтическое приключение, – Освальд погладил бороду и глухо засмеялся своей шутке, заставив колыхаться черную мантию.

Мне было сложно что-то планировать на этом острове, потому что он был слишком непредсказуем. Возможно, через две недели меня уже здесь не будет, и под слово «здесь» я имею в виду этот свет. Кто знает, какие последствия ожидают, если продолжу расследование. Но я не успокоюсь, потому что чувствую, что должна докопаться до правды. Судьба не просто так закинула меня в это место. Возможно, раскрыть тайну острова Инсула мори – моя главная миссия на Земле.

Но каким бы расплывчатым не казалось мое будущее, одно меня там ждало точно – «неудовлетворительно» по каллиграфии. Я до сих пор не научилась выводить все эти живописные закорючки. По словам Рори, быть неуспевающей на острове крайне опасно: могут назначить наказание. И очень жестокое, надо сказать: чистить рыбу. Для меня это стало бы настоящей пыткой, потому что не переношу этот отвратительный соленый запах. Поэтому мне, во что бы то ни стало, нужно исправить оценки. Даже пришлось пойти на крайние меры.

– Подожди! – крикнула я вслед однокласснику, до сих пор не веря тому, что собираюсь сделать.

Арий послушно остановился и стал заинтересованно на меня смотреть. После примирительного разговора в теплицах мы, действительно, стали вести себя, как друзья, и ни разу друг на друга не огрызнулись.

– Раз уж у нас перемирие, могу я попросить твоей помощи? – озвучивала я подготовленный текст.

– В чем дело? – юноша наклонил голову набок, еще больше проявив интерес.

– Ты же отличник по каллиграфии и все такое. Не можешь позаниматься со мной? Не хочу быть худшей в классе.

– Или испугалась наказания? Я видел, как ты морщилась при виде рыбы в столовой, – усмехнулся Арий.

– Это вторая причина, – я подняла на одноклассника стыдливые глаза, – поможешь?

– Конечно. Для этого и нужны друзья, верно? – одарил меня дружелюбной улыбкой парень, от которой мне захотелось повеситься.

После школы мы отправились домой к Арию. Я позвала с собой за компанию Рори, чтобы не чувствовать себя неловко, но она отказалась. Они с белыми орхидеями репетировали танец к балу. Так что мне пришлось включить режим самоконтроля на максимум и принять самый непринужденный вид.

В особняке мы поднялись на второй этаж, где располагалась комната Ария. Он сразу же распахнул двери в свой личный мир, приглашая меня войти. Я замешкалась на пороге, так как, в отличие от парня, считала комнату местом неприкосновенным, куда пускают лишь избранных.

– Чего застряла? Проходи, – сказал молодой человек, заметив мою растерянность.

Я робко перешагнула порог, достаточно волнительно очутиться в комнате человека, которому посвящены все мечты. Стены помещения были выкрашены в черный цвет и украшены серыми узорами, скорее всего, нарисованными Арием. Кровать, небольшой шкаф, кресло с обивкой из темной ткани, письменный стол, на котором красовалась сборная модель корабля из дерева, а компанию ей составлял неведомый черный цветок. Но главной достопримечательностью служило огромное искусственное дерево, раскинувшее свои ветви до самого потолка.

– Зачем тебе этот гигант? – спросила я, мотнув головой в сторону необычного украшения.

– Это дом Сальвадора, – сообщил Арий, и в эту же секунду с ветки вспорхнул черный ворон и приземлился на вытянутую руку хозяина.

От неожиданности я немного подпрыгнула, чем вызвала смешок парня. Он почесал птице под клювом и поднес руку поближе ко мне.

– Сальвадор, познакомься, это Вита, – серьезно произнес Арий.

Ворон каркнул, будто и правда поздоровался. Может, не один Клим умеет разговаривать с животными. Я дернула рукой, изобразив приветствие, и подумала, что выгляжу глупо.

– Давно он у тебя живет? – я подозрительно смотрела на ворона, не решаясь до него дотронуться. Вдруг еще щипнет своим могучим клювом.

– Двенадцать лет.

– Ничего себе. Скоро уже, наверное, поседеет.

– Нет, он еще молоденький. Вороны живут до семидесяти, – рассказал Арий.

– Серьезно? – искренне удивилась я, – Я думала, как обычные птицы. У моей подруги был попугайчик, и он прожил только восемь лет.

– Жалко. А Сальвадор еще всех нас переживет.

Мы устроились за письменным столом под ветвями раскидистого дерева. Я чувствовала себя, как Алиса в стране чудес. Арий достал черные листы бумаги, перья и чернильницу. Затем скинул капюшон и рукой убрал челку назад, открыв лицо полностью. Какой же он все-таки красивый, особенно эти глубокие карие глаза, спрятанные за длинными ресницами. На месте Ария я бы каждый день рисовала автопортреты и любовалась ими.

– Давай потренируем насталик, – предложил парень и продолжил, заметив мое недоумение, – один из почерков арабского письма.

– Так и думала, – я невинно улыбнулась.