Академия в Долине Ураганов

Долгие годы отношения с Грандейрой находились в состоянии зыбкого мира, но теперь стало ясно, что войны не избежать. Правитель королевства, опасаясь гнева лунных драконов, использовал всё своё влияние, чтобы воздействовать на магистра Туригона. Но тщетно. Коварный изгнанник использовал обычную для него схему – испарился в неизвестном направлении вместе со своим замком.

Тем временем Великая Книга Предсказаний, лишившаяся своей очаровательной хранительницы, откровенно приуныла. Печать на обложке померкла, а страницы уже не сияли матовым золотом. Однако один из учёных, занятых переводом, доложил о появлении новой иллюстрации с текстом. На картинке Эдвард и лунные драконы увидели мужскую фигуру в чёрной мантии грандейровского мага. Мужчина стоял на площади в центре Вартуги, около статуи с криопсами, и напряжённо смотрел куда-то вдаль.

Текст пояснял, что через некоторое время дева-ключ появится на площади, и у её возлюбленного будет всего десять минут, прежде чем малышку опутает магическая сеть Туригона и утащит обратно в таинственный замок магистра.

– Через некоторое время? Но когда? Почему так неточно?! – возмутился один из советников Императора.

– А как мы узнаем, кто её возлюбленный?

– Кого мы отправим в Вартугу?

– Кто должен стоять не площади?

– Всё пропало, мы не сможем спасти деву!

– Подождите, а вдруг герцог Тарренс знает, где нам найти этого парня? Эдвард, вы не в курсе, успела ли Кейтлин, то есть, Эльбрунда, в кого-то влюбиться в вашей Академии?

– Думаю, далеко искать не надо, – улыбнулся арранд. – Сам герцог Тарренс туда и направится. Давай, Эдик, действуй. Не упусти момент.

И вот уже трое суток Эдвард караулил на площади деву, которая стала ему дороже всего на свете. На поясе под плащом у герцога висели нунчаки, а на перевязи – короткий, но дьявольски острый меч.

Страх за судьбу Кейт обострил его чувства. Он вспоминал каждый миг их общения, каждый совместный эпизод… Снова видел все эмоции на прелестном девичьем лице, замечал трепетание длинных ресниц и искорки в дымчато-синих глазах. Он чувствовал её маленькую ладонь в своей руке, и снова прижимал к себе её хрупкое тело. А то, как Кейт стояла в душевой – в сияющем ореоле своей невинной женственности… Эта картина постоянно всплывала в памяти и каждый раз ослепляла, как вспышка!

Сейчас Эдвард был готов отдать всё на свете, лишь бы иметь возможность снова стиснуть деву в объятиях, ощутить аромат её кожи и волос. Наверное, его сердце выломает рёбра от бешеной радости, когда он опять сможет обнять Кейт.

Только бы не пропустить момент, когда она появится на площади!

Часы убегали, магия таяла… Часть пришлось истратить на блокировку естественных человеческих надобностей – ведь Эдвард не мог отлучиться со своего поста, день сменялся ночью, а он истуканом всё стоял и стоял на площади. К тому же, большой объём магической энергии расходовался для удержания личины мага-грандейровца.

Подданные королевства сновали по площади и бросали заинтересованные взгляды на высокого молодого мужчину.

Эдвард ждал. Он верил, что Книга не обманула. Ещё несколько минут ожидания – и его милая девочка появится здесь.

КЕЙТ

Я открыла глаза и поняла, что снова лежу на кровати. Медленно обвела взглядом комнату. Ну вот… Опять чужая спальня…

Это даже не оригинально! Предыдущее портальное перемещение закончилось точно так же.

Правда, теперь меня поместили в какую-то другую комнату. В отличие от моих предыдущих апартаментов здесь в интерьере преобладали светлые оттенки. Стены были обтянуты жемчужно-серым атласом, поодаль стояло несколько белых кресел и низкий стол. Кровать под балдахином располагалась на подиуме, её размеры впечатляли. Я утопала в пене сливочно-белого шёлка, постельное бельё ласкало кожу и, похоже, предназначалось для особы королевской крови – настолько роскошным оно было. Ночная сорочка с изысканным кружевом порадовала бы самую привередливую принцессу…

Но вся эта роскошь не могла затмить ужас моего положения. Я снова в замке Туригона, и опять в роли бесправной пленницы!

Сердце сжалось от горечи, я зажала рот ладонью, чтобы не завыть в приступе отчаяния.

Внезапно вспомнила нашу последнюю встречу с Эдвардом в его кабинете. Увидела всю сцену так ясно, словно опять перенеслась в тот день. Я вручила Эдварду книгу, а он в ответ притянул меня к себе, стиснул в объятиях и прижался губами к моей макушке… Тогда я не сомневалась, что вскоре мы опять встретимся, и больше переживала за своё будущее. Если бы в то мгновение я знала, что мы расстаёмся навсегда! Я, наверное, вцепилась бы в Эдварда мёртвой хваткой…

Слёзы заструились по щекам, дыхание сбилось…

Какая же я несчастная!

И дура.

Вот чего я стояла на краю площади, разинув рот, и глазела по сторонам?! Надо было побыстрее достать почтовый артефакт и вызвать Эдварда! А теперь уже поздно. Провалила такой хороший план…

Я рыдала на кровати и заливала слезами королевское бельё. Пыталась понять, что делать дальше. А что тут сделаешь?

Уже наступило утро, тонкие шторы волновались у открытой балконной двери. От окна тянуло прохладой и… очень знакомым ароматом!