Академия в подарок

Йеррифейн поправила на мне покрывало и окинула долгим внимательным взглядом. Тут же захотелось зажмуриться или забраться под одеяло с головой. Уж больно сопереживающим был взгляд целительницы, словно она меня жалела. Если бы не знала точно, что физические травмы для элементалей – пустяк, решила бы, что со мной и впрямь беда какая приключилась.

Поколебавшись, друидесса всё же снизошла до пояснений:

– Ректор Иргош не только предал доверие элементалей, он отнял жизни у тех, кто хранил магию этого края. В стремлении усилить влияние водных потоков он нарушил энергетический баланс на территории от Заповедного леса до Карнасских гор.

– А что, если вы ошибаетесь? Ведь под пытками можно признаться в чём угодно!

– Нам не нужно его признание. – Даркан взял со стола деревянную шкатулку, поднёс ко мне поближе и продемонстрировал её содержимое. При виде четырёх ромбовидных кристаллов к горлу подкатил комок. Сияние сердец было таким тусклым, словно из них выкачали практически всю энергию.

– Обнаружена в его кабинете, на тайнике охранное заклинание, привязанное к кольцу на пальце Иргоша. Было нелегко изъять шкатулку, не потревожив сами чары, – глухо произнёс Даркан. – Мне жаль, Йерри, что втягиваю тебя во всё это. Необходимо, чтобы Иргош дожил до Суда Магов. Если начну сам, не сдержусь…

Взгляд целительницы стал жёстким, лицо окаменело.

– Я поняла задачу. Возможно, у нас получится выяснить причину…

Тут я снова встрепенулась.

– Ар-Нуаш сказал, что следы ловчих вели в Академию…

– Отдыхай, Джинни. Все вопросы потом. – Демон откинул волосы с моего лба и повернулся к адептке. – Воды не давать, повторный приём эликсира через полчаса. Будет доставать, разрешаю усыпить.

Последняя фраза вызвала всплеск негодования, но я промолчала, хотя сделать это было неимоверно трудно. Даркану не до моих истерик, сперва надо разобраться, что же такое творится в северном крае. Чёрт с ним, с третьим желанием, если в моих силах помочь Шэлгару выяснить, что заставило ректора Академии устроить охоту на элементалей, я сделаю это. Кто знает, вдруг после и Повелитель Инферно поверит, что я не совсем безнадёжна?

Я ещё строила радужные планы, когда за стеной раздался мужской крик, перешедший в надрывный вой. Инстинктивно дёрнулась, но магические путы лишь крепче сковали руки.

– Джинни, я сейчас!

Русоволосая малявка резво подскочила, шепча слова заклинания. Три секунды – и вопль оборвался, но я всё ещё продолжала слышать его, и видят Боги, теперь он не раз будет слышаться мне по ночам.

– Лорд Шэлгар забыл полог тишины установить… – робко предположила девушка.

Я кивнула и улыбнулась. Подозреваю, улыбка вышла вымученной. Чтобы Шэлгар и о чём-то забыл? Демон заметил, что я не верю, будто он в самом деле собирается применить пытки во время допроса, и дал мне возможность убедиться в обратном. Оставалось порадоваться полученному во время падения ушибу позвоночника – не будь я прикована к постели, меня бы заставили присутствовать на дознании. Как представитель Правящих Родов, я была обязана лично проконтролировать ход допроса. При мысли о том, что именно я бы смогла увидеть, к горлу подкатилась тошнота.

Вздохнув, повернула голову к девчушке.

– Что ж, давай знакомиться. Я так понимаю, ты не целительница? Судя по ауре твоя стихия – Огонь.

Адептка смутилась:

– Меня зовут Азира. Я огненная ведьма, так уж вышло, что в момент вашего падения я оказалась поблизости.

«Пряталась в саду, – мысленно закончила я. – А потом назначили сиделкой в наказание за разбитые стёкла».

Вслух озвучивать предположение не стала, мне хотелось подружиться с малявкой. Я присмотрелась к невысокой щуплой девушке, вспомнила фаер, который она создала во время игры во дворе, сопоставила с информацией об огненных ведьмах.

– Готовишься к посвящению в Верховные?

– Скорее жду, когда чудо свершится. Временами кажется, что меня крупно надули.

– У каждой ведьмы накопление энергии происходит по индивидуальному графику…

– Да знаю я! Только, думаете, мне от этого легче? – Адептка с отвращением разгладила форму на абсолютно плоской груди. – Похоже, что мне уже двадцать стукнуло?

– Наверстаешь ещё, – невольно хихикнула я, уж больно забавное выражение лица состроила девчушка.

– Так ладно бы только физическое развитие замедлилось. Эмоциональное тоже пострадало, – доверительно прошептала она.

– Это как?

– Все парни-сверстники видят во мне лишь младшую сестрёнку…

– И?

– А меня это совсем не раздражает. – Выдав страшную тайну, Азира покраснела. – Ни для одного мне не хотелось стать взрослее. Боюсь, я и внутри какая-то замедленная в развитии.

– Не забивай себе голову глупостями, встретишь ты ещё того, из-за которого сердце дрогнет.

– У вас это во сколько произошло в первый раз?

Ну вот… Как чувствовала. Нельзя мне вести задушевные разговоры с молоденькими девочками. Закрыв глаза, попробовала притвориться спящей. Не помогло.

– Джинни… – В меня осторожно потыкали пальцем. – Вы спите?

– Пытаюсь, – недовольно буркнула я.

– Вам нельзя спать, скоро повторно эликсир принимать, – «обрадовала» меня ведьмочка.