Академия в подарок

– Ты сможешь перемещаться в пределах Северного Аравита. – Заявление Даркана заставило сердце радостно подпрыгнуть в груди.

Расспрашивать, как Шэлгару удалось частично снять запрет на передвижение, не стала. Иногда следует принимать подарки, не пытаясь увидеть в них какой-то подвох.

– Джинни, я скучал. – Даркан обнял меня за плечи и прижал к груди.

Я откинула голову назад и зажмурилась. Хорошо-то как. И неясно, что же приятнее: то, что я наслаждаюсь каждым прикосновением, или то, что Даркан разделяет мои чувства.

– У меня скоро встреча с Игаром, – недовольно проворчал Даркан.

Не поняла. Это он мне сейчас жалуется?

– В чём проблема? Думаешь, он виновен?

– Главная его вина – повышенное занудство. Я воин, Джинни, разведчик, а не долбаный счетовод или нянька для детишек.

– Ты же представитель Повелителя Инферно в Хаосе.

– Увы! – последовал тяжёлый вздох. – Знаешь, как я этого удостоился? Оказался единственным из восьми кандидатов, кто отбрыкивался от подобной чести. Повелитель хотел, чтобы наместником стал кто-то из местных. В то же время старый интриган опасался, что избранный демон-лорд вступит в сговор с обитателями Свободных земель и попытается посеять смуту на территории, вассальной Инферно…

– Если бы не ловчие, тебя бы не направили в Радужный мир…

– Почему же, кое-какие дела у меня здесь при любом раскладе имелись. – Руки Даркана скользнули вдоль тела и остановились чуть ниже талии. – Мм-м… платье…

Закончить мысль по поводу платья помешал стук в дверь.

– Входите! – громко объявил Даркан и переместился в кресло.

Вместо ироничного мужчины, от одного взгляда на которого у меня сердце билось чаще, появился суровый и надменный Первый Страж Границы. Плотно сжатые губы и тяжёлый взгляд заставили меня поёжиться. Хорошо, что мы до того памятного столкновения не встречались. Я бы не рискнула приставать в момент задержания к одному из доверенных лиц отчима.

– Наша первая встреча была незабываемой, – прошептал Даркан с каменным выражением лица, только глаза хитро блеснули.

Охнув, принялась быстро перепроверять ментальный блок.

Ауру юной ведьмочки я почувствовала до того, как она робко заглянула в кабинет.

– Доброго вам утра. Вызывали? – Азира нервно взглянула на Даркана и перевела взгляд на меня. Я ободряюще улыбнулась, давая понять, что всё будет хорошо.

– Доброе утро, Азира. Слышал, ты и ещё несколько адептов отказались покинуть Академию.

– Зачем раньше срока пороть горячку? Ведь ещё ничего не решено. Так ведь? – Девушка выжидательно уставилась на меня.

Я едва удержалась, чтобы не пожать плечами. В кои-то веки придётся тщательно следить не только за тем, что говорю, но и за жестами. До сих пор не могу привыкнуть, что волей Даркана оказалась по другую сторону парты.

– Ты права, окончательное решение не принято, но я тебя позвал не поэтому. Скажи, ты хорошо знаешь город?

– Естественно, – кивнула ведьмочка.

Поняв, к чему клонил Шэлгар, мысленно зарычала:

«Даркан, мне не нужен поводырь! Я сама прекрасно смогу найти дорогу!»

«А неприятности сами найдут тебя, – невозмутимо парировал он. – Если пойдёшь не одна, станешь думать, прежде чем во что-то вляпываться. Я не собираюсь надевать на тебя поводок, Джинни, но это не означает, что не стану за тобой присматривать и оберегать».

«Да в Бездну такой присмотр! Мне не пять лет!»

«В пять ты вовсю рассекала по Сумеречью. В десять – самостоятельно перемещалась между мирами. У тебя существенные пробелы в воспитании и образовании…»

«И ты озадачился их ликвидацией?» – ехидно поинтересовалась я.

«Именно так. За соответствующую плату…»

Я быстро повернулась к окну, пряча покрасневшее лицо. Вопрос, чем же я буду расплачиваться, решила не поднимать. Дети же рядом!

– Хочу попросить тебя сопроводить Джинни в лавку Севарины эйр Сьер. Слышала о такой?

– Как не слышать? Это же одна из наших!

– Вот и отлично. Думаю, трех часов вам хватит. Можете идти.

Азира кивнула и чуть ли не бегом бросилась из кабинета. Неужели Шэлгар показался ей настолько страшным? Да нет, вроде ничего. А вот декораторам кабинета я бы шею намылила. Это ж надо, устроили из рабочего помещения – логово огненного монстра. В таком только провинившихся запугивать.

Я взяла со стола гостинец, письмо Киары, быстро затолкала в сумку и поспешила за Азирой. Вдруг Даркан передумает меня отпускать?

– Три часа, Джинни, – прилетело мне в спину.

«Или я воспользуюсь привилегией ламповладельца и призову тебя обратно…» – мысленно закончила я за него.

Кажется, кто-то не понимает разницы между заботой и контролем. Придётся восполнить пробел в образовании. К тому же совершенно бесплатно.

* * *

– Азира, нам нужен банк! – объявила я, как только мы вышли за ворота Академии.

Ведьмочка даже с шага сбилась от неожиданности.

– А разве мы не в лавку травницы направляемся?

– Успеется. Сначала хочу немного наличности снять, потом надо зеркало купить, кой с кем связаться…

– Джинни, так у нас всего три часа, – робко заметила девушка. – А банк на другом конце города.