— Да, — голос королевы Татьяны заглушил гул вокруг нее. — Ты вдвойне наделена властью. Твое имя олицетворяет лучшие качества, которые могут предложить люди, и возвращает нас в прошлое к великим и доблестным деяниям.
Лисса теперь сияла, однако я слышала что-то такое в голосе Королевы, от чего у меня мурашки побежали по коже.
— Но, как ты продемонстрировала, имена не делают человека человеком. И они не имеют никакого отношения к тому, каким окажется этот человек.
После этого королева отвернулась, как будто Василиса не стоила ее присутствия, и все, что могла сделать Лисса, это поклониться, уходя. После этого ее взгляд так и не оторвался от пола.
Защитное побуждение во мне почувствовало небольшое притяжение к моей подопечной, но моя работа состояла в том, чтобы предотвратить физическую боль, а не эмоциональную боль. Я проигнорировал инстинкт, но знал, что я был не единственным, кто почувствовал необходимость броситься на сторону Лиссы.
Роза все еще была рядом со своим местом. Она слегка сдвинулась с места, но не настолько, чтобы привлечь чье-либо внимание. Я мог чувствовать огонь, когда ее тело практически излучало его. Ее мышцы были напряжены, и я знал, что она подумывает о том, чтобы отомстить за честь своей подруги. Я умолял ее посмотреть в мою сторону, чтобы я мог отбросить эти мысли.
Она была сосредоточена на Василисе.
Я огляделся, слегка запаниковав. Я знал, что не смогу подойти к ней, не привлекая больше внимания к Розе. К счастью, я увидел, что не я один заметил, что Роза была на взводе. Мейсон стоял позади нее, слегка вытянув руку, чтобы он мог схватить ее, если она двинется дальше. Казалось, мы все трое затаили дыхание в ожидании. Роза наконец расслабилась, позволяя своим плечам опуститься в знак поражения. Она знала, что ничего не может поделать. Тем не менее, мы с Мейсоном оба были напряжены, пока все не заняли свои места и ужин официально не начался.
Как только она смогла, Василиса покинула приемную. Роза ушла прямо за ней. Я ждал последние семь минут, прежде чем мой сменщик сменит меня. Я знал, что для этого мероприятия в гостиной стражей был организован ужин, учитывая, что у нас не будет возможности принять участие в сегодняшнем ужине, но с этим придется подождать. Я почувствовал необходимость позаботиться о своем назначении.
К тому времени, когда я наконец освободился, я знал, что Роза и Василиса могут быть практически в любом месте кампуса. Исходя из моей лучшей догадки, я начал двигаться в сторону студенческих общежитий мороев. Я услышал какие-то голоса, доносившиеся со двора, примыкающего к кафетерию. Подойдя ближе, я узнал один из голосов: очень взволнованная Роза.
Я последовал за ее громким голосом через лабиринт живых изгородей, пока не нашел группу девушек возле статуи Святого Владимира. Роза и Лисса были среди них, а также маленькая блондинка, которая не раз приставала к ним с момента возвращения. Ринальди, как я помню, Миа Ринальди. Они с Розой несколько раз обменялись парой слов, но, появившись во дворе, мне показалось, что нынешний спор действительно может перерасти в драку.
К счастью, присутствия школьного стража было достаточно, чтобы снять нарастающее напряжение в воздухе.
— Все в порядке?
— Конечно, страж Беликов, — на лице Розы была приклеена фальшивая улыбка, не скрывающая ярость, которая в основном была направлена на девчонку Ринальди. Я был уверен, что часть этой ярости была направлена и на меня тоже, так как она знала, что я удержу ее, если она предпримет какие-либо физические действия. Обращение ко мне по моему профессиональному званию только подтвердило это. Я мог бы пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз она добровольно делала это, и это никогда не делалось из уважения. — Мы просто обменивались семейными историями. Ты когда-нибудь слышал историю Мии? Она очаровательна.
Миниатюрная блондинка откинула волосы за плечи и закатила глаза.
— Пошли.
Ее команда повела большинство девушек ко входу во внутренний двор, оставив Роуз, Лиссу и меня стоять рядом со статуей.
Последний взгляд между Розой и Мией оставил одно несомненным. Это еще не конец. Выросший в доме, полном женщин, я легко мог определить поле битвы жестоких войн, в которых участвовали девочки. В детстве я участвовал в нескольких драках и мог от всего сердца сказать, что мне больше нравится, как мужчины и мальчики решают свои проблемы. Чаще всего это заканчивалось несколькими ушибами и царапинами. В худшем случае была сломана кость.
Однако женщины…они были порочны. Они использовали слова, чтобы медленно резать души друг друга, резать мучительно, пока их жертва не лежала кровавой кучей у их ног. Они не ломали кости, они ломали души. Наносимые женщинами раны оставляли шрамы, которые сохранятся гораздо дольше, чем те, что я оставил или получил во время школьных драк.