Академия Верноподданных. Печать феникса

Взгляд и поза парня не предвещали ничего хорошего. Продавец опомнился и все не соответствующее стандартам было заменено. Остальное же на выбор похоже не давалось. Микаэль внимательно проследил, чтобы не было повреждений на приборах.

– Какие весы вы предпочитаете? – Вдруг уточнил мужчина за прилавком.

Микаэль вопросительно посмотрел на Лену, но та лишь пожала плечами. Её набор должен был приобрести Фло. И она во всем этом практически не разбирается. Микаэль заметил, что девушка заострила взгляд на серебряном изделии с витиеватой ножкой и уверенно указал на него.

Расплатившись, ребята направились в кафе. Парень приложил все своё обаяние, чтобы заставить Лену пообедать с ним.

– Я хотела потренироваться… – в сотый раз повторила отговорку девушка.

– Тебе всё равно придется обедать. А по такой жаре ходить вредно. Пойдем!

Только потом Лена догадалась почему Микаэль не хотел пускать её в Академию. На это было сразу две причины, хотя возможно, их было больше. Рина не получив своё, могла выместить зло на иномирянке. И к тому же в этот день была намечена выписка из лазарета пострадавшего отряда. Всё это могло не только навредить, но и вывести контроль из равновесия. Кто знает, что может произойти, если девушка растеряется?

– Теперь пойдем? – Опустошив тарелку и стакан сока, девушка отодвинула их от себя.

– Жарко.

– Ты меня проводишь?

– Да, конечно, только собери, пожалуйста, волосы. Так надо. – Последние слова он произнес строго, не принимая отказа.

В Академии все были непривычно серьезными, а некоторые взгляды и вовсе презрительные. В толпе адептов девушка увидела одного из нападавших, который выписался из лазарета. Парень вскользь посмотрел на Лену и быстро исчез из поля зрения. Но и не осталась без внимания серьга, подаренная Микаэлем. Как и сам парень. Казалось, весь мир находится в напряжении. Словно перед большим взрывом. И даже гордо задравшая нос Рина, не стала устраивать скандал. Хотя по ее дерганным движениям было видно – сдерживается.

Глава 7. Полоса препятствий

Близился день посвящения. Лене было некогда болтать с друзьями и строить предположения что будет на испытаниях. Она сутками пропадала в помещении для занятий. А ребята целыми днями практически только этим и занимались.

Оказалось, тот лекарский набор в лавке Микаэль купил Лене. Все объяснила записка от Фло. Его, как и Илину, заставили заниматься подготовкой испытаний и бала. Так что помочь он как обещал не мог.

Все эти дни кроме Домны, Кима, Анфима и конечно Микаэля никто не общался с девушкой. Некоторые, особо впечатлительные, обходили стороной по широкой дуге. Конечно, ей было понятно, что им страшно, но от этого все равно становилось не по себе. Спасало затворническое поведение, и кроме как на завтраке в столовой она нигде не появлялась. Приходила в комнату поздно ночью, а просыпалась она как можно раньше.

– Ты собираешься участвовать в забеге? – В дверях стоял Микаэль и смотрел, как Лена движением руки подчиняет огонь и тот скручивается в спираль.

– Что? – Растерянно спросила девушка и вдруг спохватилась. – Уже сегодня?

– Не торопись, у тебя ещё есть время, – он тяжело вздохнул и пересёк помещение. – Зачем ты скрываешься от всех? Может хватит уже?

Да, она понимала, что плохо постоянно сидеть в одиночестве. И запираясь здесь только и делает, что показывает свою слабость и отчаянье. Но поделать ничего не могла. И продавец из лавки, и адепты считают её чудовищем. Страшно. Ей просто было страшно признать это. Одной легче.

– Я боюсь… – честно призналась она.

– Не надо. У тебя есть я, Домна и даже Ким. Мы все встанем на твою защиту.

Лена улыбнулась. Домна – то ещё чудо. Вместо того чтобы испугаться и отстраниться, она в любую свободную минуту пыталась расспросить однокурсницу о даре. Отвязаться от демоницы было очень сложно. Лена чаще всего сбегала. Ким отреагировал ещё интереснее, предлагал устроить бой -состязанье и определить кто из них круче!

***

В назначенное время Лена со всеми однокурсниками проследовала за Лаврентием. Он, кстати, оказался куратором первого курса. Мужчина неодобрительно посмотрел на группу, но повел по извилистой дороге. Только когда они на лодках пересекли расстояние до небольшого острова, стала понятна его реакция. БОльшая половина ребят разрядилась так словно они шли на бал. Но далеко не на испытание.

– Ваша задача добраться до Академии до заката солнца, – с усмешкой сказал куратор. – Передвигаемся строго по флажкам. Кто успеет вовремя получат статус адепта первого курса. Те, кто нет – отчисляются.

– А если кто-то плавать не умеет? – Прошептала девушка в розовом пышном платье, но её услышали.

– Значит пойдет на корм рыбам, – довольно потёр руки Лаврентий. – Чего ждёте? Время пошло!