Академия Верноподданных. Печать феникса

Фонтаны брызг под ногами целеустремлённых ребят, бросившихся в бой скопом, мешали им передвигаться. Лена же присела на песок и стала развязывать босоножки на длинных шнурках. Микаэль тоже не торопился. Он посмотрел на манипуляции девушки и печально осмотрел свои ботики. Потерять не потеряет, но промокнут они однозначно и будут мешать особенно по ту сторону пролива. Ведь передвигаться в мокрой обуви по суше – совсем не комильфо.

Закрепив обувь на талии Лена медленно направилась к воде. Теплая, но не очень. Оттолкнувшись, она уверенно поплыла по флажкам вперед. Препятствие не заставило себя ждать. Зигзагообразная дорога шириной в метр, а длиной не меньше пол километра была огорожена сетью с красными буйками. Хоть и Лаврентий пугал их кормом для рыб, однако за ограждением на возвышениях сидели адепты старших курсов.

Сложностей пройти путь на этом этапе практически никакой не было. Плыви и плыви. Но больше половины адептов уже устало повисли на ограждении. Чувствуя, что силы на исходе, Лена легла на спину. Позади неотрывно следовал Микаэль.

– Не спи! Флажки уходят под воду, – предупредил парень.

Далее пришлось преодолеть несколько метров под водой. Вот тут девушка искренне удивилась. Неподалеку оказался подводный туннель для переходов, как тот, что соединял торговый остров с Академией. И похоже, адепты старших курсов не могли пропустить такое забавное зрелище. Преодолев препятствие, Лена усмехнулась. Вид роскошных платьев девушек, скорее всего был по-настоящему прекрасен! А ещё она мысленно похвалила себя за выбор одежды. Короткие шорты и футболка были наилучшим выбором из её небольшого гардероба.

А впереди уже маячили ребята бегущие словно по воде. Один оступился и по пояс провалился вниз. Оказалось, на данном этапе необходимо идти по деревянной конструкции, в которой в самых неожиданных местах были дыры. Скорости это не прибавляло. Ступать приходилось осторожно, не забывая о времени. Попавшись несколько раз в ловушку Лена все же полностью преодолела препятствие и вновь плюхнулись в воду.

Коралловые рифы! Красота необыкновенная. Здесь оказалось относительно не глубоко. И можно нырнуть, чтобы полюбоваться видом. Но ей вспомнились предостережения Рутты "Не так страшны кораллы, как их обитатели. Лучше не заплывай далеко".

Девушка глубоко вздохнула и уверенно направилась к своей цели. А кто-то похоже поддался искушению… Прямо перед Леной в воду прыгнул один из спасателей. И не спроста. Нырнув, она увидела, как спасают Ворта, которого окружила стайка маленьких рыбок. Их острые плавники резали одежду, а затем они цеплялись на тело словно пиявки. Испытуемый крутился и пытался сорвать с себя рыб, но получалось плохо. От рук медленно расплывались красные пятна, привлекая ещё больше любителей крови.

Ворт дернулся и схватился за горло. А потом стал беспорядочно бить руками в воде пытаясь отбиться от стаи и при этом выплыть наверх, но у него ничего не выходило. Подоспевший спасатель ухватил его за шиворот и потянул. Но не тут-то было. Парень вместо того, чтобы не мешать, стал ожесточенно вырываться. Все продолжалась ещё несколько секунд, а потом Ворт затих и начал медленно опускаться на дно. Спасателю не хватало воздуха, но он из последних сил нырнул глубже.

Кораллы ожили и начали окутывать тело пленника, не давая возможности спасти. Маленькие рыбки увидели новую жертву и кинулись на нее.

Не особо понимая, что делает, Лена нырнула поглубже и направила воду, чтобы она вытолкнула Ворта. Чудесным образом стихия услышала девушку, и кораллы отпустили бессознательного парня. А к облепленному рыбами адепту подплыл Микаэль и грубо ухватив его за волосы потянул вверх. Вынырнули они все одновременно. Спасатель облегчённо вдохнул воздух и стал испуганно озираться по сторонам словно ничего не понимая. Тут же на лодках к ним подоспели адепты старших курсов и в экстренном порядке забрали пострадавших.

– Здесь лучше не задерживаться, – призывая продолжить путь сказал Микаэль и резво направился вперед, Лена не стала возражать.

Последним препятствием перед берегом оказался пятиметровый туннель.

Выбравшись на землю, девушка с опаской посмотрела на спокойную водную гладь. Всего несколько минут назад там чуть не погибли люди. А оно было такое же, как и раньше, продолжая спокойно прятать в своем мире смертоносных существ, соседствующих с завораживающей красотой.

Рефлексировать не было времени, так что Лена вновь последовала по красным флажкам. А дальше ждал лес.

Песок неприятно лип к ногам, дневное солнце припекало голову, аромат цветущей липы летал в воздухе. Густо насаженные деревья не давали возможности увидеть, что там впереди. Пригнувшись и раздвигая руками ветки Лена, протиснулась между деревьями, и перед ней возник лабиринт из высокого кустарника. На этом этапе пришлось побегать, так как тупики были практически повсюду куда бы она не пошла.

– Постой! – Догнал её Микаэль. – Давай я посажу тебя на плечи, и ты будешь руководить куда идти. А то так мы ещё долго будем пытаться выбраться…