Академия Врачевания. Неукротимое пламя

— Я знал, что ты так ответишь, — к моему удивлению Эдвард не выглядел так, словно собирался убить меня или пытать, но его улыбка вызывала у меня не меньший страх, как если бы он метал молнии от злости. — А потому заранее позаботился о возможных переговорах.

Пламя снова вспыхнуло и на этот раз выплюнуло троих — двое орков держали на цепи человека, узнав которого, я едва не потеряла сознание. Связанный цепями, окровавленный измученный передо мной на коленях стоял Кристиан.

— Ну, что теперь ты скажешь, дорогая? — сказав это, Лорд Лоркенс расхохотался холодным, жутким смехом.

ГЛАВА 15

Брызги холодной воды привели меня в чувство, вернув к жестокой реальности, в которой мой родной дед всеми силами пытается испортить мне жизнь ради осуществления собственных планов. Для этого он даже не побрезговал использовать Кристиана.

Я посмотрела на вампира: его волосы мокрыми волнами облепляли лицо, руки скованы кандалами. Но больше всего меня возмутило то, что на лице Кристиана было что-то вроде железной маски, не позволяющей открыть рот. Вампир глухо рычал, и хотя выглядел измученным, в глазах стоял неподдельный гнев. Таким я его еще не видела. Он обвел взглядом присутствующих, и остановился на мне.

Я не могла понять, что он сейчас чувствует, так как его взгляд ничуть не сменился. Кристиан и на меня смотрел как на врага. Конечно, ему было за что ненавидеть меня. Он-то был со мной честен, почти сразу же признавшись, кто он, а я… А я притворялась той, кем не являлась, скрывая тайну, которая теперь открылась ему таким вот страшным образом. Конечно, у меня была причина скрывать, но разве Кристиану от этого легче, когда он скован, измучен и находится на волоске от того, чтобы быть убитым?

— Кристиан, — только и смогла прошептать я.

— Кажется, он не очень рад нас видеть, — произнес Эдвард. — Стейси, детка, почему же ты молчишь? По-моему, сейчас ты должна умолять меня отпустить твоего дорого друга. Или же он не настолько дорог тебе? Тогда, может быть, я зря вошкаюсь с ним? Может, стоит расправиться с ним, да и всё?

Лоркенс сделал взмах рукой и из моей груди вырвался истошный вопль.

— Нет! Не делай этого! Я согласна на твои условия!

Рука мага опустилась.

— Повтори?

— Я согласна. Я сделаю все, что ты скажешь.

Готтон поднял голову и посмотрел на меня, кажется, с удивлением. Неужели он ожидал иного развития событий?

Кристиан едва заметно качнул головой — железные цепи и маска сковывали его движения.

— Я выйду замуж за…, - я бросила взгляд на Готтона, и тот опустил глаза, — Готтона. Если ты отпустишь Кристиана. Живым, — тут же добавила — мало ли что придет в голову моему небесхитростному дедуле.

Он засмеялся.

— Легко же тебя уговорить. В который раз убеждаюсь, что страсть губительна и приносит лишь неприятности. Жаль, что некоторые глупцы не понимают этого. Досадно видеть, как сильные и с виду умные люди теряют голову и становятся пресмыкаемыми, когда в дело вмешивается любовь, — последнее слова Лоркенс выговорил с презрением.

— Еще досаднее, что среди таких идиотов оказываются близкие мне люди. Вспомнить хотя бы Катрину. Моя родная дочь осмелилась ослушаться меня и против моей воли вышла замуж за этого недоноска, Дарна. Не мудрено, что от этой связи родилась ты, Стейси. Увы, ты пошла в мать. А может быть, и в отца тоже. Я надеялся, что ты унаследуешь мудрость наших предков, но тебе, по несчастью, досталась глупость матери и слабовольность папаши. Самые худшие качества! Печально. Но я рад, что ты все же приняла правильное решение, хотя и под давлением. Мне остается только надеяться, что в тебе, все же, есть крохи ума, и со временем ты поймешь, что я был прав. Мне будет весьма досадно, если ты выберешь неверный путь.

Лоркенс что-то прошептал и в его руке тут же сверкнул нож.

— Вы хотите, чтобы я дала нерушимую клятву? — в ужасе просипела я.

Лоркенс удивился.

— А ты думала, я поверю словам?

Он чиркнул себя по запястью, а затем, с театральной галантностью подал нож мне.

Совершая ритуал, я старалась не смотреть на Кристиана. Не хотелось терзать свое и без того саднящее болью сердце. В конце концов, брак это не так уж и страшно. Никто же не заставляет меня любить этого Готтона. Зато Кристиан останется жить. Я бы никогда не простила себя за то, что не смогла спасти его.

Когда все было кончено и нужные слова произнесены, Лоркенс приказал оркам отпустить Кристиана.

— Я уйду с ним, — заявила я, удивив этим не только Эдварда, но кажется, и Кристиана. — Я дала клятву, которую не смогу нарушить, разве теперь имеет смысл держать меня здесь?

Эдвард развел руками.

— Как пожелаешь. Но я надеялся, что мы поужинаем в семейном кругу, с нашими друзьями, отметим событие. Нет? Ну, что ж. Не смею тебя неволить.

Ха-ха! Не смеет он меня неволить! После того-то, как заставил поклясться, что я выйду замуж за того, кого никогда не полюблю!

Кретин.

Эдвард приставил палочку к лицу Кристиана и железная маска, раскрывшись, со звоном упала на пол. Тоже случилось и с цепями. Кристиан был свободен.