Академия Врачевания. Неукротимое пламя

— Здравствуйте, профессор, — переселив себя, поздоровалась я.

— Полагаю, вы уже получили привет от ректора, — он продолжал измываться. Скотина.

— Да, вы правы.

— Думаю, вам не терпится узнать ваше наказание.

О, да, сгораю от любопытства. Не дождавшись ответа, он продолжил:

— Я подумал, что если вам так хотелось пообщаться с нашим драконом, то почему бы не предоставить вам такую возможность? — голос декана лизал нервы подобно холодному лезвию. — В течение следующей недели вы будете убирать стойло и поить дракона. Разумеется, в целях вашей безопасности, он будет скован и лишен возможности напасть на вас. По мне, это чудовищное издевательство над животным. Ежедневно, в девять вечера. Вам все понятно, мисс Блейн?

— Да, профессор.

— Вы свободны.

Не сказав ни слова, я ринулась к двери, мысленно проклиная декана. В жизни не испытывала ненависти сильнее, чем к этому человеку.

Весь день воскресенья я провела, не выходя из комнаты, и только благодаря заботливой Мелитте не осталась голодной. Поедая бутерброд, я чувствовала укол совести за свою скрытность и уже почти решилась рассказать ей, но вспомнила о Чарльзе и о волшебной палочке, которую он обещал мне. Ведь придется поведать и о ней, а этого я делать никак не хотела.

В понедельник я была рассеянной и невнимательной на уроках, отчего получила аж два замечания — от профессора Чедл и Зегерса. Мои мысли витали далеко от способов добычи сыворотки против яда тонкорожки плотоядной и заклятия невесомости. Я думала о предстоящем наказании. Перспектива провести вечер в обществе дракона уже не казалась мне восхитительной. Ну, зачем, зачем я поддалась на нытье Чарльза? Мелитта, видя мое настроение, оставила всякие попытки развлечь меня разговорами, а потому на переменах мы передвигались в молчании. Иногда она отлучалась куда-то, но я не замечала этого. Я вообще ничего вокруг не замечала. Даже шедшего прямо на меня Кристиана. Столкнувшись с ним, я пробубнила извинение и хотела обойти, но он удержал меня за руку.

— Что с тобой? — мягко спросил он.

— Ой, прости, не заметила тебя. Э-э, я в порядке, а ты?

— Я в полном, — он улыбнулся, и мое настроение несколько улучшилось. — В прошлый раз я не успел пригласить тебя на свидание. Могу я украсть твой вечер сегодня?

Мир вокруг снова обрел серость.

— Прости. Мне очень жаль, но сегодня никак. Мой вечер, как и последующие шесть, перехватил профессор Дарн, — мне даже не пришлось стараться, чтобы придать голосу сожаление.

— Ох, даже так… Неужели наказание? — вампир больше не улыбался.

— Да, оно самое.

— За что, если не секрет?

— За опоздание, — солгала я.

— Весьма строгое наказание за опоздание.

— Я не пунктуальна. У мистера Дарна лопнуло терпение.

— Оу…да… Опять госпиталь?

Я покраснела, понимая, на что он намекает.

— Нет, не госпиталь.

— Это хорошо, а то я разволновался, представив, что ты можешь навещать кого-то другого. Раненого эльфа, к примеру. Я ревнивый, — он лукаво улыбнулся и мои губы сами собой растянулись в ответной улыбке.

— Ох, Стейси, вот ты где! Везде тебя ищу! — мое сердце ушло в пятки — к нам торопливо и широко улыбаясь, направлялась Роза. Ее выбеленные волосы развивались за спиной словно крылья ангела. Вот только эта стерва вовсе не была ангелом. — Привет, Кристиан, — она кокетливо взглянула на вампира, и мне все стало ясно. Наши с Мелиттой догадки были верны — Роза влюблена в Кристиана. Вот только по его поведению не слишком похоже, чтобы он питал к ней ответные чувства.

— Зачем искать меня, если наши занятия проходят в одной аудитории, — едко заметила я.

— Затем, чтобы передать вот это. Мистер Дарн только что вручил мне их. Держи свои талоны, — она протянула мне талоны. На ее губах играла победоносная улыбка. Брови Кристиана на секунду взмыли вверх, но удивление длилось совсем не долго, и вот его лицо вернуло серьезное, чуть встревоженное выражение — таким оно было с момента появления Розы. — Приятного аппетита. Надеюсь, обед будет вкусным, хотя я слышала, что в столовой готовят отвратно.

Гадина. Гадина. Гадина.

— Так и есть. Именно поэтому я там и не обедаю, — не смотря на страстное желание провалиться сквозь землю, улыбнулась сдержанной улыбкой. Ну, вот и всё. Теперь Кристиан знает, что я феппс. Вернее, он так думает. Черт возьми, я так вжилась в отведенную для меня мистером Вайзом роль, что забываю, кто я на самом деле.

— Что ж…, - Роза продолжала скалиться. — Ты не против, если я украду у тебя Кристиана? Поверить не могу, что в его полку появилась еще одна поклонница, — она мерзко захихикала. — А ему все мало и мало…

— Прекрати, — резко одернул ее Кристиан. Его лицо было напряженным. Вампир выглядел так, будто с огромным трудом сдерживал ярость. — Стейси мне не поклонница.

— Ну, что ты, конечно, нет, я пошутила, — замурлыкала гадина. — Мы можем поговорить? Наедине.

— Не можем. Я, если ты не заметила, беседовал со Стейси, пока ты не вмешалась.

— Ничего. Я оставлю вас, — отозвалась я. Надоело слушать их перепалку. Эти двое похожи на поссорившихся любовников. Не дав Кристиану остановить меня, я стремительно зашагала по коридору.