Академия Врачевания. Неукротимое пламя

Я вздрогнула, когда почувствовала чье-то прикосновение к ногам. Взглянув вниз, обнаружила большого серого кота. Он был мохнатым и неочень ухоженным. Котяра доверительно потерся о мои ноги, и хотя я всегда была кошатницей, этот четвероногий, почему-то не внушал мне симпатии.

— Орки убили дракона, — сообщила я, сама не зная, зачем. Вообще-то, мне хотелось уяснить для себя, кому же все-таки принадлежал дракон — Вайзу или Лоркенсу?

— Вряд ли. Этого товарища стрелами не возьмешь. Наверняка отлежится и прилетит сюда. Правда сказать, вытаскивать стрелы из драконьего туловища дело не самое приятное. Нужно быть все время начеку, чтобы не оказаться в его пасти. Так значит, вы с ним подружились? — маг посмотрел на меня, и мне показалось, что в темных глазах сверкнули искры.

— Подружились? — эхом повторила я.

— Дракон животное умное и очень гордое — кого попало катать на себе не станет. Если все же это случилось, это означает одно из двух — либо ты являешься потомком его предков, или же вас связывает нечто иное, чем кровные узы. Драконы помнят все, что сделал им человек — если ты был добор к дракону, он отплатит тебе преданной дружбой, ну, а если же мозгов у тебя настолько мало, чтобы решиться его обидеть, то страшнее врага у тебя не было и никогда не будет, — маг звонко засмеялся. Его голос был холодным и пронзительным. А затем он отложил нож, которым резал кусочки жареного мяса, происхождение которого мне было неизвестно, после чего взмахнул левой рукой, и в его ладони вспыхнуло пламя. — Наш род славится благородным происхождением, а нашими предками являются драконы. Мало кто из современных магов может похвастаться таким происхождением, и еще меньше тех, кто помнит своих предков и поддерживает связь с ними. Нынешнее поколение так и вовсе наровит осквернить свой род, спариваясь с кем попало.

— С кем попало? Что это значит? — вообще-то я догадывалась, что он говорит о смешении рас, но надеялась услышать другое.

Надежды мои как всегда не оправдались.

— А то и значит, что у нынешней молодежи похоть превыше здравого смысла, — он как-то недобро зыркнул на меня. Надеюсь, не меня имеет в виду, а то как-то обидно даже — у меня и было-то всего пара неудачных раз с Никитой. — Вздумали спариваться с оборотнями, вампирами, хорошо, хоть не троллями. Хотя я не удивлюсь, если нынешние девицы опустятся и до троллей.

Ага. Ему известно о нас с Кристианом. Но какое ему дело, с кем я дружу и с кем встречаюсь? Я вот считаю, что вампиры ничуть не хуже нас, людей. Мы, в конце концов, тоже далеко не ангелы! А Тэй? Он оборотень и лучшего друга, чем он у меня еще не было.

— А как насчет эльфов? — не удержалась я от того, чтобы не задать провокационный вопрос. Маги презирают всех, кто ниже их по расовой лестнице, и считают позорным вступать в браки с вампирами и уж тем более оборотнями. Просто смешно, когда представители магического мира кричат о расовой чистоте, но при этом их собственные принципы разбиваются вдребезги, когда речь заходит об эльфах.

— Эльфы в этом вопросе куда порядочнее нас. Редко можно встретить смешанные браки в их кланах. Они знают себе цену. Хотя бы за это их стоит уважать, хотя мне нелегко признавать это.

— Помоему, это глупости, — фыркнула я.

— В самом деле? Хорошо же заморочил тебе голову этот вампир.

— О ком вы говорите? — прикинулась я дурочкой.

— Об этом приблудыше, Фицбруке. Нет, не пойми меня неправильно, Стейси, я вполне толератно отношусь и к вампирам, и к оборотням, и даже считаю их нашими возможными союзниками, но смешиваться с ними это извращение! Кристиан не пара тебе, Стейси, и ты должна принять это. Кстати, кто дал тебе это имя — Стейси?

Я молча посмотрела на Эдварда. И имя ему мое не нравится, и компания, с которой дружу. Объявился тут заботливый родственничек, права качает на мою жизнь.

— Да, этот маразматик, Вайз. У него совершенно нет вкуса, — сам себе ответил он.

— А мне нравится, — выпалила я. Кажется, теперь я из принципа готова оспаривать любое мнение этого человека. Не могу сказать, что в восторге от своего нового имени, но вполне привыкла к нему, да и с прежним оно созвучно — меня так иногда называли ребята в музыкальном коллективе: Анастасия — Анастейша — Ана — Стейси.

— Когда ты станешь королевой, придеться сменить имя, выбрав более благозвучное.

Я опешила. Что-что он только что сказал? Какой такой королевой я должна буду стать, если он не одобряет кандидатуру Кристиана в качестве моего возможного жениха?

— О чем вы говорите?

— О том, что Стейси не самое подходящее имя для будущей королевы Дэйтии. Твое имя должно ласкать слух и таять на языке. Оно должно быть приятно для произношения, ведь оно будет на устах у всего магического народа. Твое имя будут знать далеко за пределами Дэйтийского Королевства.

— Я не понимаю…

— Для потомка Лоркенсов ты непростительно глупа, но это, вероятно, гены Дарнов. Этот тип, Виктор, никогда мне не нравился. К несчастью, моя дочь, как и ты, не отличалась достаточной избирательностью в выборе партнера…