Академия второго дыхания: выход пантеры

У блондина вытянулось лицо. Он оглянулся по сторонам и внезапно больно схватил меня за подбородок. Его голос стал тих и ласково угрожающ.

— Дурочка. Я ведь серьезно решил поухаживать. Понравилась ты мне, а это дорого стоит. Несколько встреч со мной — и карьера тебе обеспечена, всего лишь будь поласковей. Сегодня за тобой заеду. Летуна жди как обычно.

Между губой и носом Сирея потекла капля пота. Он оказался удивительно сильным для своей комплекции и довольно юного возраста.

Так вот кто мне одного летуна за другим шлет.

Я дернулась назад и зашипела. Неприятный сладкий запах сильного цветочного одеколона будто пачкал меня. Мистер Сирей еще сильнее вцепился в подбородок.

Последнее время я все чаще ловила себя на том, что равные нагрузки и ответственность внутри команды делали меня все более резкой, я становилась все менее терпеливой. И вот сейчас вместо дипломатичного решения ситуации очень захотелось дать этому блондинчику под дых.

Оковы воспитания и привычной деликатности начали разлетаться от злости, поднявшейся в ответ на совершенно ужасающе неприличное поведение Сирея.

Тот сделал шаг вперед, практически прижимая меня к стене.

— Сегодня вечером, малышка.

Агр. Только бы удержаться. Если я трансформируюсь в полицейском участке, одним штрафом уже не отделаешься. А если еще обвинят в нападении на государственного служащего…

— Немедленно отойдите от меня, иначе я…

Не в силах больше сдерживаться, я почувствовала, как начинают трансформироваться лапы. Холодный пот побежал по спине.

Дверь в отсек резко распахнулась, и оттуда выскочила пара безопасников в закрытых шлемах. После них в коридор мягкой походкой вышел инквизитор и широко улыбнулся, увидев меня с мистером Сиреем. За ним шел низко кланяющийся и бессвязно лепечущий охранник.

А следом еще двое безопасников вывели спеленутых артефактными цепями, в серебряных решетчатых масках, не дающих сомкнуть челюсть, двух широкоплечих высоких мужчин… Люшера и Итана.

Я ахнула, трансформация прервалась, лапы снова превратились в ладони.

Инквизитор подмигнул мне, развернулся, и затянутых в тюремные артефакты оборотней поволокли по коридору. Итан что-то пытался произнести, но получались только хрипы.

— Душечка, — прошептал мне в шею белокурый красавчик, — видишь, как все удачно сложилось. Вот ты и одна. Готовься к встрече.

И, насвистывая веселую песенку, повернулся и пошел в противоположную сторону коридора.

— Вишь, как неудобно получилось, — промямлил охранник. — Кто ж знал, что твой капитан — государственный преступник. У них тут целая сеть работала, сегодня только раскрутили. Говорят, город теперь открывают.

Дверь снова распахнулась, вышла заплаканная Шани. Остановилась, слепо хлопая глазами, и медленно сползла по стене.

— Девку-то отпустили, она между ними только посредницей была, ничегошеньки не ведала. Кто ж знал… Я-то откуда знал…

Сначала я не поняла, почему до сих пор стою и не бегу за Итаном и Люшером, не выясняю, что происходит. Только через несколько секунд осознала, что пантера тянет меня в противоположную сторону коридора.

Сладковатый запах от Сирея. С четкими необычными нотками… Я потерла подбородок, которого он касался пальцами. Гниловатые нотки, еле слышные. Так, как пахло от Акулы. Значит, наш аудитор его знал.

Я стояла посреди опустевшего коридора. Охранник спрятался за дверью отсека. Напуганные посетители постарались исчезнуть подальше. И нужно было срочно решать: бежать за Сиреем или за безопасниками и оборотнями. Куда?

Время полилось тягучими каплями. Все вокруг замедлилось. Застыл охранник. Медленно, как с усилием, пыталась моргнуть и никак не могла Шани.

Если я побегу за мистером Сиреем и потом не смогу узнать, где инквизиция держит Итана и что с ним, никогда себе не прошу. А что будет, если не пойду за аудитором? Уйти из участка днем ему не дадут мелкие текущие дела, а вечером я обязательно встречусь с ним и допрошу с особым пристрастием.

Значит, решено: Итан.

Напряжение спало, вокруг задвигались люди. Я схватила за шкирку Шани, вздернула одним движением на ноги и потащила за собой. В ипостаси человека я никогда еще в своей жизни не была груба. Когда бы мы ни двигались компанией, я всегда шла или бежала на шаг позади мужчин. Именно так мне казалось приличным и подобающим. Но сейчас мой шаг был прям и текуч. Я не уворачивалась и не уступала дорогу.

Упал решивший толкнуть меня плечом курьер, влетел в стену полицейский, с вызовом заступивший мне дорогу. Начали разбегаться люди.

— Прошу прощения, — холодно бросила я, не оглядываясь, только ускоряясь. За ворот я волокла тихо визжащую Шани. Первые шаги она еще пыталась бежать, быстро перебирая ногами, но потом перестала успевать, обмякла и только издавала жалкие, бессмысленные, тоненькие звуки.

Я волокла ее обмякшее тело, совершенно не чувствуя веса, как пустой мешок.

Стало немного больно смотреть на яркие лампы освещения, а на моей груди вдруг загорелся красным раскаленным цветом ранее черный командный значок.

Увидев за очередным углом коридора быстро уходящую группу безопасников, я ускорила шаги.