Академия второго дыхания: выход пантеры

И на острие ощущений я задрожала и забилась, сжалась внутри, взрываясь и рассыпаясь искрами.

— ИТАН! — закричала я. Он сцепился со мной телом, укусив между шеей и плечом. Присоединяясь. Слушая мой крик. Держа меня в зубах.

До озера мы добрались не так быстро, как планировали. Некоторое врет хотелось просто лежать, смотреть в небо, касаясь друг' друга еще разгоряченными телами. Но потом все-таки решили искупаться.

Водная гладь открылась неожиданно быстро. Вода оказалась теплой, под стать кипящему воздуху вокруг. С каждой минутой пребывания здесь я все лучше понимала, почему жители предпочитают свободную и тонкую одежду. Даже ночное небольшое падение температуры не спасало от жары.

Я, в звериной ипостаси, с Итаном на спине, остановилась у самой кромки, а затем оттолкнулась и в прыжке кинулась в воду. Сбросила его в воздухе, ужасно довольная собой. Но Итан тут же поплыл мощными гребками, легко меня настигая. Плавал альфа намного лучше моей пантеры, никогда ранее серьезно не плававшей.

Несколько минут я безуспешно пыталась ускользнуть, но только впустую рычала, с трудом проплывая пару метров и в секунды настигаемая хохочущим Итаном. Потом сдалась, обернулась, и мы долго целовались. Трудно сказать — сколько. До боли в губах.

Иногда он просто лежал на мне, подминая, сгребая под себя и серьезно вглядываясь в лицо.

Я смотрела в ответ. С его мокрых волос падали капли, но я не отворачивалась.

— Жезл уничтожили? — спросила я.

Итан выглядел бодро, совсем не таким слабым, каким я его увидела в комнате. Движения стали быстрыми, он много смеялся. И совсем не выглядел сонным. Что значит приезд любимой девушки.

— Жезл? Насколько я понял — уничтожен. Дудль сцепился с инквизитором после того, как нам с Форосом вернули зверей. Маг-специалист по артефактам заявил, что все прошло хорошо, и они тут же начали спорить. Дудль требовал уничтожения артефакта и размахивал древним договором. Все решили, с моей точки зрения, слова Люшера. Примарх заявил, что, если жезл уничтожат, он не будет поднимать оборотней. В ином случае…

Итан с наслаждением захватил острыми зубами мочку моего уха и осторожно сжал. Обычно Итан предпочитал покусывать меня во время занятий любовью, но сегодня ему нравилось и просто кусать.

Я наклонила голову. Эти острые игры на границе ощущений понравились обоим.

— То есть маг-артефактник сообщил, что тигр снова с тобой?

— Да, только я все равно его не чувствую. — Он вздохнул, сильнее меня обнимая, почти вжимаясь телом в тело. — Зато Форос прекрасно обернулся через час после ритуала, представляешь? И уже два дня передвигается по поместью в основном в виде Змея.

— Так он здесь? — удивленно выдохнула я.

— Да, гостит у нас после отъезда безопасников. Говорит, передохну от пережитого ужаса. Кстати, никто из тигров не знает про жезл. Маги прибыли порталом, день потратили на ритуал и тут же отбыли. Всем сказали, что ко мне привозили врачей.

— Удивительно, как инквизитор Рольф не попробовал залезть в голову Фороса, — хмыкнула я.

Итан сел поудобнее, поглаживая меня по спине и глядя на воду.

— Это было бы затруднительно даже для него. В поместье на ритуал явился примарх Люшер вместе с толпой волков. Они до сих пор тут.

— А он-то зачем остался?

Рядом с Люшером я чувствовала себя неспокойно. То назначенные свидания, то опасность разоблачения во мне примарха… С Люшера станется заговорить об ответственности и завалить государственными делами. А я не готова участвовать в политических битвах, я учиться хочу, с молодым человеком своим время проводить.

Во время ритуала с жезлом Варрана мое превращение прервалось в самом начале, только лапы себе отрастить успела, и Люшер в запале гонки вряд ли заметил подозрительное. Но чем чаще он находится рядом, тем выше вероятность обнаружения пантеры.

Итан дождался, пока я обернусь, и уже без препирательств и приглашений залез на спину, тут же обняв руками за шею и прижавшись. Помедлил еще немного, но на вопрос ответил:

— Люшер хочет присутствовать на передаче наследования.

— Это-у что-о?

— Глава клана обязан иметь официального наследника, Мари. Даже в мирное время оборотни часто гибнут от несчастных случаев, а конкретнее — в драках.

Я резко остановилась. Недовольно плюхнулась на попу и начала энергично скрести задней лапой за ухом, попадая в основном Итану по голове.

— Перестань, Мари! — Он хохотал, отбиваясь, съезжая со спины. — Во-первых, так чешутся собаки, а не кошки. Зря лицедействуешь. А во-вторых, я умирать не собираюсь, я, можно сказать, наоборот, карт-бланш на нормальную жизнь получил. Зверя нет, становлюсь никем.

Мне не понравился привкус еле заметной горечи в его голосе. Я подбросила поудобнее на спине почти скатившегося Итана и опять затрусила к поместью.

— Никем-м?

— Я был лучшим студентом факультета, капитаном команды академии и официальным наследником клана. Этим днем меня переизберут. Хотя странно, альфой я остался, причем был им и до приезда Дудля, когда зверя точно не было.

Он говорил немного зло, жестко. Совсем не Итановские интонации, тяжело ему пришлось в родном клане.