Академия заблудших душ. Наследие

Не сказала бы, что скучала по старым знакомым. Демон казался больше и крупнее, чем те, которые мне встречались раньше, не считая архидемона. Книзу он разлетался тенями, реющими по ветру. Выставив перед Гризеллой руку в защитном жесте, я потеснила ее назад.

— Феникс-с-с... — Впрочем, зависнув у кромки поляны, демон не спешил нападать. Будто ждал.

— Какой уродливый. — прошептала Гризелла.

Не могла не согласиться. Я вскинула голову на тонкий свистящий звук в кронах и стиснула кулаки, заметив, как на поляну стекаются другие демоны. Быстрые и стремительные, они брали нас в круг, словно загоняли.

Почему портал был настроен в ловушку? Всего лишь совпадение?

— У нас есть обратный портал! — Гризелла протянула мне накопитель, но очень быстро выронила его, когда один из демонов дернулся к ней. Подскакивая, шарик покатился по земле. — Прости-и!.. Знаешь, ставлю на то, что Аффет нас невзлюбил!..

Может, это и правда козни Аффета, но положение ухудшалось с каждым мгновением. Встав спиной к спине, мы только и успевали, что провожать снующие вокруг тени взглядами, а они буквально хоровод закружили.

— Нарен! — Гризелла вскинула руку, выпустив в мрачное небо сноп искр, но это, похоже, лишь стало сигналом к атаке. Я схватила ее за локоть, буквально выдергивая из когтей твари.

— Бежим! — крикнула я, понимая, что с такой стаей не справиться даже Ариану! Гризелла вскрикнула, подхваченная демоном за волосы; ее пальцы выскользнули из моей ладони. Обернувшись, я наотмашь махнула рукой.

Демона я отогнала, да только пропустила угрозу самой себе! Задохнувшись, удивленно взглянула на когтистую лапу, ворвавшуюся в мою грудную клетку...

— Я ос-ставлю метку... — осклабилась демон. Мое сердце трепыхнулось в его когтях, а на глазах от боли выступили слезы. — Когда слуга Аш-шреи вырвет твое сердце, я первым вкушу твою плоть, а потом пожру ледяное с-сердце последнего Де Ш-шая...

Ледяное сердце? Его голос шепотом ввинчивался в голову. Я начала задыхаться, перед глазами замелькали красные пятна. Царапая демона ногтями, захрипела, судорожно пытаясь нащупать ниточку магии внутри себя.

Было так страшно! Мир мерк перед глазами, но, услышав крик Гризеллы, я зарычала, цепляясь за жизнь. Магия, подавленная демоном, не особенно отзывалась. Однако страх помог собраться. Вспышка вырвалась из самого сердца, заставив демона с воем отпрянуть, а меня судорожно вдохнуть.

Воздух хлынул в легкие, даря мне второе дыхание. С яростью сузив глаза, я позволила лишь себе лишь мгновение передышки, чтобы затем, резко выпрямившись, наотмашь махнуть рукой.

— Мечтай больше! — крикнула я. Всполох магии озарил небо, смяв демона. Взвыв, тень взорвалась на тысячу ошметков. Они плавно разлетелись по воздуху, скользя в попытках соединиться обратно в целое.

— Гризелла! — Я завертела головой, впрочем, очень быстро нашла девушку. Отбиваясь и ругаясь, на чем свет стоит, она изо всех сил молотила взлетевшего демона. Рыжие кудряшки подпрыгивали при каждом ее движении, но тень не сдавалась, упрямо не желая отпускать добычу.

Так она долго не продержится! Я кинулась на выручку, взмахнула рукой, собирая силы для удара.

Но вспышка сорвалась не с моих пальцев.

— Подлые твари! — с яростью зарычал Лион, разбрасывая вспышки направо и налево. Демоны взвыли, хлопаясь с завидной очередностью. Шайн взмахнул рукой, магией заставляя взвизгнувшую Гризеллу зависнуть в воздухе у самой земли. — Ты в порядке, Мирра? Морт чуть с ума нас не свел!

— Мо-ор! — подтвердил кот, смачно втягивая в себя остатки почившего демона.

Господи, как им рада! Я поставила руки на колени и перевела дыхание, закивав. Могло быть хуже. Рысь, явившийся на поляну вслед за Лионом, помахал в воздухе свитком.

— Вы как раз кстати! У нас назрело голосование. Я предлагаю оставить шкатулку Ариану.

— Да вот еще! — фыркнула Гризелла и от души шлепнулась о землю, когда магия прекратила удерживать ее в воздухе. Рысь постучал свитком по виску.

— Зачем нам идти к шкатулке, которую нам выделили? Шкатулок целых пять, что мы, идиоты, с Де Шаем воевать за подачку? Он нас одной левой уделает! — Все обернулись на ушастого парня. Он изогнул бровь. — Так вышло... ну чисто случайно... Под ногами валялась чужая карта... Кажется, Де Тиан не заметил, как ее потерял, — со значением протянул он.

Уже зная характер парня, я подошла ближе. Развернув карту, изучила крестики и нолики, а оглянувшись, заметила пару ориентиров. Например, абсолютно круглую поляну, на которой мы заходились.

— Да ты находка, — тихо выдохнула, присаживаясь на пень, чтобы внимательнее изучить маршрут.

Прямо от поляны путь вел совсем недалеко! Тоже к руинам, обозначенным крестом. Очевидно, что самого Фила выбросило на том конце леса, и он еще долго будет добираться. Я удивленно посмотрела на Рыся, с деловитым видом чистящего нож. Он, наверное, еще на арене обокрал кого-то из команды Фила подчистую.

— Надеюсь, ты знаешь, что Фил убьет тебя, — только и вздохнул Лион, поставив ладонь на мое плечо, для удобства изучения карты. Рысь запальчиво фыркнул.