Академия залетных невест

– Значит, да? – Я требовательно смотрела, не отрывая от него глаз. А когда не проняло, оттолкнулась от стола и подошла к нему вплотную. От моих колен до его оставались какие-то сантиметры, и меня опять начало трясти от волнения. Как всегда, когда он так близко. Но я все же задала этот вопрос, хоть и дрожащим голосом: – Ты мой призванный?

Деон тоже на меня смотрел не мигая. Жестко, цепко, уверенно. Я могла бы расплавиться под этим взглядом, но пообещала себе дождаться ответа.

– У меня нет татуировки дракона, – наконец ответил он.

– Ни у кого ее нет, – бросила я и только потом подумала. По резко округлившимся глазам министра поняла, что зря. Зря не прикусила вовремя язык. – Но вы правы, эсмин Эльдеон, глупый вопрос. С вас я давно сняла все подозрения. Просто я прикинула, что, может быть, и нет никакого тату. Может быть, он его рисовал, когда ко мне приходил.

– Не представляю ни одного лаха, который бы стал рисовать на себе тату дракона даже для того, чтобы впечатлить земную женщину, – отрезал министр, окончательно разбомбив мою версию о фальшивой татушке. Значит, все же садовник. Или трубочист… – И мы же, кажется, договорились, что ты не будешь искать своего призванного. Если, конечно, не хочешь, чтобы он закончил начатое. Но в таком случае портал тебе не понадобится.

Я отшагнула, когда он встал, но Деон дернул меня за руку и остановил. А сам подошел еще ближе. Нависать над ним было куда комфортнее, чем наоборот.

– Тебе не нужно искать избранного, потому что как только ты окажешься дома, о нем даже не вспомнишь.

– Почему не вспомню? – спросила я и сама же нашла ответ на свой вопрос. – Вы сотрете мне память? Разве это не опасно?

– Нет, – заверил министр без доли сомнения. – Я применю очень сложное и сильное заклинания частичной амнезии. Ты забудешь все, что связывало тебя с этим миром, но не более. Обещаю, что не наврежу тебе.

Когда он так смотрел на меня и говорил, я верила ему. Безоговорочно. Но все же…

– А как же ректор? И другие преподаватели? Что будет, если кто-то из них настучит на вас королю?

Я невольно коснулась его руки, которая все еще держала мое запястье, и он ослабил хватку. Но не отошел ни на миллиметр, кажется, только приблизился.

Он не сразу ответил. Мы стояли молча еще какое-то время, пытаясь общаться взглядами. Я не могла его понять, как бы ни пыталась.

– С ними я разберусь, тебе не о чем волноваться, – ответил наконец на полном серьезе.

– И репутация не пострадает? – недоверчиво спросила я и покусала губы, обдумывая, предложить или нет. И когда он улыбнулся вместо того, чтобы ответить, я решилась: – Если что, я могу вас у себя на Земле приютить.

Думала, он меня съест! Не съел, если только взглядом.

– Ну… Первое время. И еще вот что. Где гарантия, что за мной больше ни один лах не придет? Если все повторится, то нет смысла уходить сейчас.

Деон выдохнул и потянулся рукой к моим волосам. А я просто стояла и позволяла ему убирать выбившиеся пряди за уши.

Его брови хмурились, в глазах застыло решение, а губы расплылись в легкой задумчивой улыбке. И показалась ямочка с одной стороны. Чертов красавец. Возможно, если бы он все же был моим призванным, я бы сейчас спала крепким сном вместе с остальными беременными. Эта мысль и веселила и пугала одновременно.

– Я даю тебе слово, что ни один лах за тобой не придет. Лично позабочусь.

– И как?

Он кивнул на мое родимое пятно и все же раскрыл одну из тайн, которая не давала мне покоя.

– Родимое пятно нужно для того, чтобы скрывать под ним метку лаха. – Министр сузил глаза и заговорщически объявил: – Без нее никак. Но у женщин появились бы вопросы, если бы они находили на своих телах странные узоры. Вот почему мы выбираем землянок с родимыми пятнами. Когда я уберу его, никто больше не оставит на тебе метку. И ты никогда не вернешься на Лахус.

Вроде бы хороший план. И слова, которые я мечтала услышать с первой секунды, как оказалась здесь. Но почему тогда я сейчас смотрю в эти бездонные синие глаза вместо того, чтобы бежать без оглядки в сторону портала? Кажется, теперь я не могла так просто уйти. Очень хотелось сделать хоть что-то, чтобы помочь женщинам этого мира. Так и стояла на распутье, не зная, к чему прислушиваться – к доводам разума или к зову сердца.

– А вы будете по мне скучать? – вырвалось у меня, и я даже сама засмеялась. Абсурдно ведь! Но я по нему буду. Эльдеон тоже улыбнулся, показав и вторую ямочку.

А потом его пальцы скользнули к моей шее, и тело покрылось мурашками, узнав это прикосновение. В моих глазах застыл шок, когда он погладил меня по щеке точно так же, как ночью. ЭТО ОН!

Он приходил ко мне. И целовал так, что все плавилось, тоже он. Я вспомнила, что надо дышать, и из губ вырвался судорожный вздох.

А он притянул меня к себе за талию, и мягкие губы опалили мой висок, когда с них сорвался тот самый шепот:

– Так будет лучше, Лер. Ты не хочешь подстраиваться под этот мир, а я не могу изменить его для тебя. Сейчас ты заснешь, и никто не заметит подмены.