Академия залетных невест

О книжке так и не спросила.

Зато, вернувшись домой, который и домом больше нельзя было назвать, я поняла важную вещь. Надо уезжать. Хотя бы на время. В одиночестве я продолжаю сходить с ума. А вот с мамой совсем другое дело. Она мне хандрить не даст. У нас дома куры, нутрии, коза, крапивы и конопли немерено растет в труднодоступных местах. Скучать точно не придется. Так что на утро, опять не выспавшись, с синяками на половину лица и с пакетами в руках и зубах я поехала на вокзал.

А через три часа сидела на маминой кухне и рыдала. Не заслужил он моих слез. Мне это мамуля говорила, я и сама знала. А успокоиться не могла. Мне просто надо было как-то выплеснуть все скопившееся внутри непонимание. Ну что же это за мужчина такой гадкий мне попался? Не звонит даже.

Рассказывать маме, что этот негодяй – мой собственный босс, я не стала. О Лахусе, конечно, тоже ни слова. Пожаловалась только, что влюбил нечестным способом и пропал.

– Все они такие, – запричитала мама. – Папка твой такой же. Приехал из соседней деревни, жениться обещал. Только забыл уточнить, что не на мне.

Мы одновременно печально вздохнули. Да, маме не повезло еще больше. Меня она растила одна, без мужа. Хорошо, что дедушка и бабушка помогали. У меня вместо двоих родителей было трое, так что на жизнь грех жаловаться. С отцом, правда, отношения я так и не наладила. У него своя семья, другие дети… Так и живем. Вот почему я хочу все в своей жизни сделать правильно. А этот? Эроуз! Драконы…

– Мне теперь идти некуда, – подытожила я. – Можно у тебя пожить?

Мама обычно все сетовала, что я оставила ее одну на хозяйстве, и после того, как дедушка с бабушкой уехали в соседний поселок жить, ее жалобы только обострились. Потому мне было крайне удивительно услышать встречный вопрос:

– А надолго?

Даже брови на лоб поползли.

– А что так? – поразилась я.

Она заметно смутилась, отвела взгляд и даже покраснела. Такой я ее давненько не видела, прямо интрига. Что же она от родной дочери скрывает?

– Да ты не слушай меня, – быстро исправилась она. – Оставайся, конечно, сколько надо. Я тебе пирожков напеку, как ты любишь. Только хандрить перестань, и все образуется. А работу и здесь найти можно. Я слышала, у нас в сельсовете как раз место секретаря освободилось.

Она начала расписывать перспективы той жизни, от которой я так старательно сбегала, и я ощутила приступ паники. Не хочу! Я еще подростком мечтала уехать и выбраться в люди. А теперь посмотрите, что стало с моей мечтой…

– Ты права, мам. Надо взять себя в руки, – согласилась я и слиняла в свою комнату, чтобы не слышать ничего о сельсовете. Сидеть в четырех стенах и реветь – действительно не выход. Может, он этого как раз и добивается. Вот возьму и назло ему пойду гулять со школьной подружкой.

Уложила на постель чемодан, удивилась, что такой легонький, а когда открыла, обалдела. Внутри одно только белье. Причем все то, что я вчера примеряла, и еще совсем незнакомое, видимо на кое-чей вкус. И ни одной нормальной шмотки. Это как вообще? Откуда? Когда? Я чемодан из рук даже ни разу не выпускала. Отойдя от первого шока, опасливо осмотрела комнату, заглянула в шкаф, под стол и даже под кровать – никого.

Но откуда-то же этот гад за мной наблюдал!

– Придушу! – зашипела я в потолок. – Как объявишься, сразу придушу.

И хотя ответа я не получила, своего он таки добился. Пришлось думать о нем весь оставшийся день. Пока старые вещи перебирала и пыталась найти хоть что-то, что на меня бы налезло и выглядело прилично, – думала. И позже, когда в магазине одежды рассчитывалась карточкой, а они сказали, что у меня счет заблокирован. Вдруг! Тоже думала. И еще, когда позвонить в службу банка хотела, а у меня в контактах оказался только один единственный номер – босса. Ну как тут «добрым» словом не вспомнить?

Но выход я таки нашла. Платье у подруги Лиды одолжила, денег на вечер – у мамы. И пошла кутить вовсю в клубе… деревенском. Было весело! Правда, было! Мы с Лидой вспомнили всех одноклассников, долго смеялись, когда некоторых увидели на дискотеке. Особенно порадовал Сережа Кузнецов, который в свои шестнадцать ходил с ужасной козьей бородкой, но теперь возмужал и наконец отрастил нормальную добротную бороду. Теперь-то он был первым холостяком на всю деревню.

Меня он признал не сразу. Но как увидел, медлить со знакомством не стал. А когда понял, что это я, та самая скромная и застенчивая Лера, которой «птички на лицо последили», даже смутился. Родимого пятна у меня больше не было, неуверенности в себе, кстати, тоже. Я смотрела на молодого мужчину, а все еще видела мальчика. И чувствовала себя странно так – непривычно уверенно, даже возвышенно. Как будто я была лучше всего этого, отпустила и свое детство, и всех людей, которые когда-то заставляли меня усомниться в себе. В эту секунду и поняла, что именно изменилось во мне. Кажется, я выросла.

– Лера! – позвал Сережа, когда я задумалась о своем. Клянусь, звал точно он, губы его шевелились соответственно звукам… А вот голос был Деона. – Ну чего? Чего ты на меня так смотришь? Танцевать идем!