Академия залетных невест

– Она меня явно недолюбливает, – ткнула пальцем в дверь. – И я не доживу до приезда Деона, если буду находиться с ней в одном помещении.

Брови ректора в удивлении поползли на лоб. Ну да! Как будто вчера он не заметил ее неприязни ко мне.

– Валерия, – прорычал он и опять сделал этот свой угрожающий шаг. – Повторюсь, Эльдеон доверил твою безопасность мне. Он взял с меня слово, что с тобой ничего не случится за время его отсутствия. За эсмину Хемар я могу поручиться.

– Угу, – протянула я. Спорить, кажется, бесполезно. Раздраженно толкнула ногой дверь ванной комнаты и пробубнила себе под нос: – Это же не тебя она хочет в свою постель.

– Что? – переспросил Вальд. Не ожидала, что он услышит.

Проигнорировав вопрос, закрыла дверь и пошла сразу в кабинку. Она была достаточно большой для того, чтобы там можно было раздеться, одеться, помыться и высушиться. Тем более я не собирался расставаться со своими вещами, особенно с сумочкой для мыла.

Хемар поступила таким же образом. Мы не пересеклись. Она закончила раньше меня и быстро покинула душевую. Снаружи я услышала голос ректора, кажется, они перекинулись парой слов, и на этом все.

Похоже, Вальду нравится эта девица. Она красива… Наверное, стоит ей подать знак, и мужчины у ее ног. Одна беда, она для них не более чем игрушка. Женятся лахи все равно на иномирянках. Я понимала желание Хемар найти способ снять проклятие. Я тоже этого хотела, ведь тогда женщины моего мира смогут спать спокойно. Но подружками нам с ней все равно не стать, потому что Деон МОЙ!

Когда я вышла, Вальд выглядел отстраненным как никогда. Он молча провел меня обратно к дверям спальни и, даже не глянув, быстро удалился.

– До столовой доберешься сама, – угрюмо бросил ректор, уже скрывшись за углом.

М-да… И на кого Деон меня оставил? Без Кристины я бы долго не протянула.

Завтракать я предпочла в компании подруги. Набрав вкусняшек, вернулась в свою комнату и позвала девочек. Теперь их было две. И пока Элечка спала, смешно морща носик, Крис пыталась кратко изложить то, что я успешно пропустила.

– Ну, географию всю рассказали, – загибая пальцы, начала подруга. – Ботанику, зоологию… Думаю, это тебе и не особо пригодится. Кроме ботаники – лахусские растения надо знать, большинство из них применяют в зельях. Ботаника очень тесно связана с искусством зельеварения, а этот курс как раз недавно начался. Так что да, ботанику надо подтянуть.

Я жевала и согласно кивала.

– Культуру, конечно, тоже надо знать. А то не так глянешь на короля, и все! Голова с плеч.

– Серьезно? – поразилась я. – Мне показалось, он не настолько… Ну… помпезный. Напротив, слишком простой.

Кристина засмеялась, но тут же закрыла рот рукой и покосилась на спящую дочь.

– Ты что! – шикнула она, смешно округлив глаза. – Наш король – и простой?! Он как раз очень непростой. Семьдесят покушений пережил, между прочим.

– Семьдесят? – Меня больше удивило не то, что он их пережил, а то, что их было так много. – Почему? Выходит, лахи его не любят?

Кристина хмыкнула и посмотрела на меня как на наивную. Ну… Я действительно многого не понимала.

– Любовь здесь совершенно ни при чем, Лер. Сам по себе он неплохой правитель. Но понимаешь, лахи, они же как неандертальцы. У них есть вожак – это король. И есть племя – это все остальные. Время от времени кто-то из племени начинает бить кулаками в грудь и орать, что он сильнее всех. Натура у них такая. Эринс говорит, они сами с собой ничего поделать не могут. Когда из местных мужиков прет магическая сила, они буквально сходят с ума, становятся неуправляемыми, агрессивными, и еще у них возникает повышенное чувство справедливости. И тогда кто во всем виноват? Власть! Ну как всегда!

– И что? – Я мировоззрение лахов совсем не догоняла. – Вот так просто идут на короля? А он? Сидит на троне и ждет?!

– Сидит и ждет, да! – подтвердила Крис, закинула в рот мандариновую дольку и улыбнулась. – Только ему никто не ровня. Его магия в раз десять сильнее, чем магия остальных. Так уж сложилось, что давным-давно его предок взял себе в жены принцессу-иномирянку. Мир называется Криптол. Женщина обладала очень сильной магией, которая передается по крови. И умный король, чтобы конкурентов не было, закрыл портал в тот мир и не позволил больше никому из лахов взять себе невесту оттуда. Умно!

– Ага, – согласилась я и закусила губу. Возникла смелая мысль, что если жители Криптола столь сильны, возможно, они смогли бы помочь с проклятием? Всего-то надо убедить короля открыть портал туда опять…