Академия Зож. Часть 1

Дракон, словно понимал пикантность падения и открытых девичьих ног, скривил пасть в насмешливом оскале. Острые зубы блеснули жемчужным в темноте, отразили рассеянный лунный свет. Длинный коготь передней лапы темным кинжалом понесся ко мне, я вскрикнула и повернула голову в сторону от страха, но воздух впереди меня рассекся — только волоски вздрогнули. Край юбки вспорхнул и вернулся на место, стыдливо прикрыв оголенные ноги хозяйки.

В неверии подняла глаза на дракона, но тот взмахнул мощными крыльями, обдал волной влажного воздуха и взмыл в чернильные небеса. Полет дракона с шумом терзали ночной воздух, а черный силуэт становился все меньше и сливался с темным звездным полотном.

Вот так дела! И что это было? Мне показалось?

Быстро собрала по пляжу два ведра, тряпки и одну щетку, вторую — так и не нашла, и поторопилась пойти на негнущихся ногах в сторону домика тролля. Придерживалась канала, потом направления на восток и вышла верно с первого раза. Похоже, норму приключений на сегодня я уже выработала!

Поставила ведра в темное неброское место у забора, чтобы находку обнаружили только поутру — не хотела делать очевидным факт, что только ушла с водохранилища и слышала тайный разговор смотрителя. Пробежалась размытым от эмоций взглядом по деревяшкам забора, но листиков так и не обнаружила — ни своего, ни Зака. Сами отвалились? Сейчас на земле ничего не разберешь — даже пытаться не стоит!

Было страшно идти по территории животных из Диких земель в ночи. Смелости не придавали ни ограждения, ни бешеная скорость, с которой я преодолевала расстояние до общежития. И когда я добралась до крыльца ведьминской обители, ноги отказывались сгибаться от напряжения и напоминали две ходули.

Похоже, в академии адептов держали в ежовых рукавицах, раз даже ведьмы в ночи если и не спали, то вели себя крайне тихо. Может, и тайком варили зелья в своих комнатах, но никого не было видно и слышно ни в холле, ни в коридорах — деревья в кадках лучше любого смотрителя-тролля следили за порядком.

Неужели, схлопочу листок за ночное возвращение? Или древесный комендант умный и знает, что я возвращусь после отработки?

Приложила к двери перстень и покосилась на мирно покачивающуюся маленькую крону в кадке — само спокойствие. Руны привычно ответили голубым светом, словно приветствием. Или я просто была так рада видеть комнату с кроватью и мягкой подушкой? Еще бы разобраться, где в общежитии находится душ — и заживу!

— Явилась! — кот возмущенно фыркнул и продолжил дальше вылизывать лапу, развалившись на подушке соседской кровати. Черное ходячее испытание на прочность только поел: ошметки рыбьего скелета валялись по комнате, а наглая морда была жутко довольной поздним ужином и крайне недовольна мной. Недовольна. Мной. Эта кошачья морда?!

— Говорить умеешь, — я с силой захлопнула за собой дверь и растянула губы в фальшивой улыбке. — Уж ты моя прелесть…

— Эй! Ты что? — кот почувствовал угрозу мгновенно — не зря говорят про чутье, вскочил на четыре лапы и быстро запрыгнул на подоконник, от беды подальше. Уши, казалось, сами стыдливо льнули к голове, но он их старательно топорщил. Мятежник какой!

— Куда собрался, голубчик? — я не могла воспринимать этого хама, как своего брата, вот хоть тресни: и смотрит по-другому, и говорит по-другому! Будто, и правда, совсем иная личность!

— Больно ты выглядишь плохо, я пойду, — отвесил он комплимент — за ним не заржавеет!

— А по чьей вине, знаешь? — вкрадчиво спросила я, делая шаг вперед. Кот вжался в стекло, оценил высоту третьего этажа и осмелел.

— Где чучело? — вопросом на вопрос ответил зверь. Посмел проигнорировать, да еще напомнить о больном! Ни стыда, ни совести нет — все Заку оставил!

— Кстати, о пугале… — я исподтишка покосилась под кровать, но там было пусто. С таким трудом затолкнутый соломенный человечек исчез, оставив после себя кучку сухой травы размером с горсть. — Где оно? Куда дел, тяжеленное же?!

— Это я хотел у вас спросить! — кот не испытывал ни малейшего чувства вины по поводу займа. Топорщил усу, важно водил носом, словно это не он загнал семью в кредит. — Вы мне план срываете!

— Кто — мы? — от такой наглости сжала кулаки и серьезно думала о хорошей взбучке для одного товарища. В мешок бы его засунуть, да палками слегонца поколотить, чтобы знал!

— Ты и это недоразумение, — пренебрежительно фыркнул кот.

— Недоразумение? — я не верила ушам. Теперь поняла, почему это плешивое несчастье гоняли по арене и укрощали с таким упоением. Сейчас я сама была готова вызвать Алана Кертиса, чтобы тот преподал урок одной разошедшейся личности!

— Ну да, я в человеческом обличии редкий неудачник. Не знала? Ни девочек, ни выпивки, ни… — он посмотрел на меня с ног до головы. — … Тебе, мелкая, это еще рано знать!

— Это с чего ты взял — «неудачник»? И как, вообще, смеешь себя так вести? Набрал кредитов, подставил нас, еще и права качаешь?! — обвинять друг друга можно бесконечно, но надо не упустить важное: — У кого занял, признавайся! У гномов?

— Тебе-то что? — кот сделал морду кирпичом — сама независимость, мать его тигрица!