Академик

Чтобы, едва сев в последний вагон поезда, провалиться черт знает куда! Бесконечно жуткий немой полет с глазами, вылезающими из орбит, и вот — теперь он даже не на Земле. И вдобавок, лежит, развалясь, не в самом подходящем для этого месте. Если, конечно, это не галюны. Стас ущипнул себя за руку. Руки, кожа, ощущения — все на месте. Кроме боли. Вот черт! Спит он, что ли?

Стас с трудом сел и посмотрел сначала наверх. Ночь, на ясном небе куча звезд и… целых две разнокалиберных луны маячили прямо над разломом крыши. Вдобавок, чуть в стороне (Стас присмотрелся и ахнул) маленькой яркой спиралью из сотен миллионов бесконечно далеких звезд и розового межзвездного газа закрутилась невероятно красивая галактика, светившая на небе едва ли слабее меньшей из двух лун.

С минуту, пока не затекла шея, Стас пялился на пугающее великолепие чужого неба, потом, наконец, опустил голову и огляделся по сторонам. Похоже, пробив край какой-то поганой плоской крыши, он своим падением взорвал полстены, так что обломками серого кирпича завалило все вокруг в радиусе метров пятидесяти.

Снаружи здания, крышу и стену которого он разрушил при стремительном падении, обломки кирпича лежали повсюду. Унылый задний двор-колодец, залитый фантастическим светом двух лун и розовой спирали, выглядел удручающе — прямоугольник бетонной площадки, запертый среди глухих стен без окон и дверей и вообще без каких-либо видимых выходов и просветов. Совершенно пустой, если, конечно, не считать пары здоровенных прямоугольных контейнеров, которые чернели в самом дальнем углу и, судя по виду, нетронутые лежали там очень давно. И вдобавок, Стас застрял в разрушенной стене довольно высоко, метрах в семи от поверхности.

Он, кряхтя, развернулся и, свесив ноги, заглянул в темноту помещения. Постепенно глаза пообвыкли, и он разглядел внутри какой-то склад. Везде лежали стопки каких-то здоровенных пыльных рулонов из материала, как будто похожего на рубероид. Выбор дальнейших действий оставался невелик — попытаться пробраться через дурацкий склад, так как со двора вряд ли вообще можно было выбраться без посторонней помощи. Не оставаться же на чертовой кирпичной кладке в ожидании неизвестно чего. Вряд ли аборигены, особенно владельцы этого склада, кто бы они там ни были, обрадуются разрушенному имуществу.

Сколько же он провалялся на этой стенке? Стас потряс рыжей кучерявой головой и попытался вспомнить момент удара. Вышло плохо. Вероятно, мозг отключился в самом конце.

— Чтобы я еще хоть раз в жизни спустился в этот метрогадюшник! — зло пробормотал он и осекся. А что, если теперь он при всем желании не сможет попасть в подземку? И вообще куда угодно на матушке-Земле?

Надо прыгать, — подумал Стас и опять посмотрел в темноту склада. Не переломать бы ноги! Наконец, решившись, он стянул с себя только мешающие обрывки уничтоженной падением куртки, развернулся и лег животом на стену. Аккуратно сполз вниз, свесился на руках, разжал пальцы… и через секунду рухнул на какие-то коробки, удачно смягчившие удар. После чего Стас, вдруг потеряв равновесие, завалился назад. Впрочем, даже сильно ударившись пятой точкой об пол, он опять не почувствовал боли. И вообще чувствовал себя как огурчик. А ведь он сейчас должен был быть тем самым огурчиком на смотринах большого начальства…

— Стой, мерзавец! Что это ты там делаешь?!

Луч света от мощного фонаря ослепил валявшегося на полу Стаса, а грубый окрик заставил вздрогнуть от неожиданности.

— Не двигайся! А то прострелю насквозь!

Невидимый за слепящим лучом владелец громкого хриплого баритона явно не думал шутить и для пущей острастки выставил впереди фонаря какой-то странный предмет в вытянутой руке.

— Смотри, не дергайся. И не вздумай бежать, не то замучаешься потом шипы из задницы доставать.

Глаза Стаса, прикрытые им ладонью, чуть привыкли к свету, и ему немного удалось разглядеть оружие, которым угрожал неизвестный. На пистолет оно походило мало, хотя общие черты, конечно, имелись — вроде вытянутого прямоугольного корпуса и короткой рукоятки, которую крепко сжимала волосатая лапища незнакомца.

Луч резко дернулся вверх и осветил разрушенные стену и крышу.

— Сэд тебя разорви… — глухо произнес владелец фонаря, явно шокированный увиденным. — Как ты это сделал?

Только сейчас Стас вдруг осознал, что он без труда понимает незнакомца, хотя язык определенно был чужд его слуху. Более того, кажется, Стас спокойно мог говорить на нем.

— Что скажет управляющий? — продолжил сокрушаться голос из темноты. — Здесь же, считай, половины стены и крыши нет! И вся проводка — в хлам…

Стас приподнялся на локте и взглянул на стену. В голубом свете фонаря зрелище развороченной части здания выглядело особенно жутко.

— И, конечно, все это дерьмо должно было случиться в мою смену! — Луч света вернулся к Стасу и еще больше приблизился. — Ну ничего, бандит, сейчас прибудут Стражи и заберут тебя куда следует. Это же надо, взорвать стену склада! Где твои сообщники? — луч резко метнулся вправо, потом влево. — Ждут снаружи? М-м?!

Стас медленно сел и снова прикрылся рукой от вернувшегося луча.