Воздушный Властелин едва сдержал стон. Он был измучен, изранен, боль рвала его на части, туманила разум, он рвано и хрипло дышал.
— И это все? — он с вызовом посмотрел на своего мучителя.
— О нет, — Эребус с мечтательной улыбкой вогнал ему во второе плечо еще один кинжал, полностью обездвиживая. — Это только начало.
Жесткие пальцы легли Исао на подбородок, не давая возможности двинуться. Противники на миг замерли глаза в глаза. А потом тьма в глазах Эребуса заклубилась и рванула вперед, подавляя, сминая, заставляя кричать от боли и мечтать о смерти. Он выворачивал сознание Воздушного Властелина, перетряхивал память, разгребал эмоции. Он искал и искал, пока не нашел.
— Очаровательно, — хохотнул мучитель разрывая контакт. — Какая сильная любовь, какая бескорыстная. Анита. Эта маленькая землянка глубоко запустила в тебя свои коготки. Как же легко вы все на нее покупаетесь, хоть она и оказалась совсем не такой, как задумывалось. И что же вы в ней такого находите неотразимого? Но ничего, скоро я заполучу ее и найду ответ на этот интереснейший вопрос.
Исао поднял голову и буквально прорычал:
— Не смей даже приближаться к ней!
— И кто меня остановит? Может ты? — издевательский смех.
Воздушный Властелин почувствовал, как безудержная ярость мощным потоком хлынула в его кровь, смывая и боль, и усталость, проясняя голову, принося с собой силы. Одним резким движением он оторвался от скалы и бросился на врага, намереваясь разорвать его голыми руками, но Эребус отмахнулся от него как от мальчишки и снова припечатал к скале. Однако он дышал уже не так легко, да и удерживал беснующегося мужчину с трудом, при этом довольно вглядываясь в стремительно меняющиеся глаза Исао, в которых черноту все больше заполняло алое сияние. Торжествующая улыбка появилась на губах Эребуса.
— Ломать тебя будет сплошным удовольствием, — предвкушающее мурлыкнул он и нанес Воздушному Властелину сокрушительный удар в висок.
Меркнущее сознание мужчины еще успело уловить следующую фразу мучителя "Так же, как и ее" и забилось в конвульсиях…
Эребус швырнул бессознательное тело на камни и глубоко вдохнул — эта игра ему нравилась. С такими пешками он мог отправить мир прямиком в ад.
— Возвращаемся, — скомандовал он и шагнул в открывшийся портал.
Оставшиеся в живых воины, подхватив Исао, последовали за ним. И едва последний из них скрылся в нем, портал захлопнулся. Лишь окровавленные останки, да почти догоревшие дракаррды были свидетельством, что на этой каменистой и абсолютно безжизненной планете, что однажды уже была отправлена в ад Эребусом, снова состоялась битва…
Исао открыл глаза и удивленно уставился на высокий резной потолок собственных покоев во дворце Такеши. Мужчина моргнул, не понимая, как здесь оказался. Последним, что он помнил, была чудовищная боль во всем теле и едва слышные слова Эребуса про то, что ломать Аниту ему очень понравится.
Воздушный Властелин рванулся и сел на кровати — тело отзывалось тупой ноющей болью и плохо слушалось, но он упрямо игнорировал это. Тревога за любимую билась у него в голове и затмевала все.
— Тише, — такой знакомый и дорогой голос, теплые руки опускаются ему на плечи. — Ты в безопасности.
— Анита… — он резко поворачивает голову и встречается с теплым взглядом ее волшебных глаз.
Не сумев сдержать порыв, мужчина заключает ее в объятья. Огромное облегчение затапливает его — с ней все в порядке, Эребус до нее не добрался.
— Шерити, — хрипло шепчет он, зарываясь лицом в ее волосы.
— Все хорошо, Исао, — она чуть отстраняется и касается ладонью его лица. — Мы успели вовремя.
— Но как? — он подносит ее ладонь к губам и мягко целует.
— Встроенный ксей. Твоя неф послала сигнал с просьбой о помощи, — девушка улыбается ему. — И мы тут же бросились к тебе. Впрочем, — рассмеялась она, обнимая его за нею и нежно перебирая волосы на затылке. — Ты для нас оставил очень мало работы.
— А Эребус? — Исао напрягся — ее прикосновения волновали его.
— Снова сбежал, — она вздохнула и отстранилась.
Воздушный Властелин пробормотал тихое проклятье.
— Больно? — по-своему истолковала она его слова. — Давай я сделаю тебе массаж, и сразу станет полегче.
— Анита…
Он колебался, почувствовать на себе ее руки было слишком соблазнительно, но он не знал, сможет ли выдержать прикосновения и не попытаться хотя бы поцеловать, а ведь он сознательно отказался от нее.
— Ложись, — девушка настойчиво потянула его и заставила лечь его на живот. Ее сильные пальцы коснулись кожи его спины, и у него перехватило дыхание от наслаждения.
— Расслабься, — шепнула она ему на ухо и, перекинув через него ногу, устроилась у него на пояснице, принявшись разминать задеревеневшие мышцы плеч и шеи.
Исао украдкой перевел дыхание и попытался расслабиться, впитывая каждой клеточкой своего тела острое наслаждение от ее прикосновений. Под ее волшебными пальцами боль растворялась, и с каждой секундой он чувствовал себя все лучше.
— Перевернись, — попросила она, закончив массировать ему спину.
Мужчина покорно перекатился на кровати и чуть не застонал от ее первого прикосновения к его груди.