Ахегаум 5 (СИ)

Пытаться переиграть в такие ментальные шахматы того, кто видит будущее, причём очень далеко, и владеет гораздо большей информацией о происходящем, чем ты сам, было, наверное, бесполезно. Но это Эш не останавливало. Неважно, на самом деле, оставила ли Вендуа сопернице хотя бы гипотетическую возможность победить — нужно в любом случае выкладываться на полную. Потому что, если результат вообще можно изменить, нет лучшего способа это сделать.

Главный вопрос сейчас был в том, тратить ли бонусные очки, пытаясь вырвать победу в игре как можно раньше. В любом случае был риск… В итоге Эш пошла на компромиссный вариант, решив потратить небольшую часть очков. Если Вендуа продолжит копить очки, это даст небольшое преимущество и неплохой шанс победить малой ценой. Если Вендуа вдруг потратит все очки и за счёт этого выиграет, у Эш останется неплохой запас. Если Вендуа сделает то же самое, они будут на равных. В любом случае, исход игры не виделся Эш катастрофическим, так что сейчас ставить все очки Эш не видела смысла. Единственный вариант, при котором она может реально оказаться в полной заднице, это если Вендуа каким-то образом не просто выиграет, но и заработает просто тонну очков, сильно опередив запас Эш. Что вроде как не должно быть возможно…

И вот, Эш перешла к магазину бонусов. Всё что тут было — холодное оружие, доспехи, заклинания и зелья. Похоже, игра была в том же средневеково-магическом антураже, что и большая часть виденных Эш этажей Ахегаума.

Игра требовала минимума смертей, поэтому Эш сосредоточилась на защитных вариантах. Прикупила тяжёлый щит и доспехи, противоядия, заклинания исцеления и укрепления сопротивлений различным типам урона… На всё ушло шесть с половиной тысяч очков. Можно было купить много всего подороже и получше, но Эш взяла только то, что посчитала самым необходимым.

И вот, девушка подтвердила выбор, и очутилась в игре. Сразу же появились ассоциации с самой первой игрой, с боями на ринге. Аватар двигался ещё менее естественно, попросту проигрывая заданные анимации по мысленной команде Эш.

В качестве стартового оружия у Эш была простая деревянная дубина, сильно диссонировавшая с латами и башенным щитом. Ресурсов было три: очки жизни, стамина, мана. Заклинания можно было использовать сразу, без каких-то дополнительных предметов типа посохов, что было однозначным плюсом.

Вообще, игра подразумевала прокачку и постепенное улучшение снаряжения с помощью специальных камней, а также поиск нового, лучшего оружия и доспехов. В общем-то опять предлагался выбор — зачищать уровни, стараясь стать как можно сильнее, или переть вперёд. Вот только здесь риск исследования был куда выше из-за жесткого ограничения по времени.

Эш пошла вперёд, покинув стартовую коморку единственным доступным путём, по лестнице. Первый уровень представлял из себя запутанные катакомбы, плохо освещённые и как содержавшие небольшое количество больших залов. Ориентироваться в этом лабиринте было сложно. Противниками были гоблины, крысы размером с собаку, и скелеты, вооружённые различным оружием. Никакой угрозы для Эш они не представляли — щит легко блокировал атаки, а даже если Эш не успевала защититься, доспехи уменьшали урон до каких-то совсем смешных цифр в пару единиц ОЖ. Сами ОЖ медленно восстанавливались между боями, так что проблемы с накапливающимся уроном не было.

Эш петляла по катакомбам, держась стены по правой руке, ибо это был единственный адекватный способ не заблудиться. Проблем с врагами не было, не считая слаймов. Гигантские зелёные слизни почти не получали урона от дубинки, и Эш предпочитала с ними не драться, просто пробегая мимо. К счастью, твари двигались медленно, и догнать девушку не могли.

Постепенно Эш набирала снаряжение в свой бездонный инвентарь. Несколько щитов (все, правда, были хуже купленного за очки), два комплекта доспехов (увы, тоже хуже взятых в качестве бонуса), одноручный меч, топор, лук, магический жезл, усиливавший заклятья, кинжал, цепная булава, двуручник… Находилось всё это добро либо на трупах, либо в сундуках. Поднимались предметы чётко игровой командой и выглядели как шары яркого света, не имея никакого материального воплощения до того как экипировались. Забрать снаряжение у тех же скелетов или гоблинов было нельзя, игра просто не давала такой функции.

Ещё Эш нашла несколько заклинаний: огненный шар, молния, выстрел сосулькой и очищение (снимало дебаффы). Несколько раз девушка повысила свой внутриигровой уровень. Система прокачки здесь была простой как палка — было всего несколько характеристик, каждая из которых увеличивала что-то одно. Эш качала ОЖ, ибо урона ей и так хватало. Более того, с появлением атакующих заклинаний девушка перестала избегать слизней — те прекрасно горели и умирали от единственного огненного шара.

Наконец, Эш нашла проход, ведущий глубоко вниз. Там её встретила комната босса первого уровня. Просторный зал, посреди которого стоял высокий (метра два с половиной) скелет в чёрном балахоне и с косой.