Ахиллесова спина

– А сам как думаешь? – на чистом русском проговорил юноша. – Тебя бы так!.. – Он зашипел сквозь зубы от боли и прижал локоть к левому боку.

– Не поверишь, но со мной так тоже случалось, – заметил я. – Иногда бывало и побольнее. – Я присел на корточки и достал сигареты. – Покурим?

– А не пойти ли тебе?.. – отозвался он, поморщился и длинно сплюнул в мою строну.

«Молодец, что плюнул. Плевали мы на них». Это не я сказал, а один очень хороший писатель времен моей юности. Вполне боевой, по слухам, был в свое время парнишка.

Второй раз за последнее время меня посылает куда подальше молодой и зеленый как три рубля советского ро́злива российский военный разведчик. Если честно, это радует. Мы, старики, любим при случае поныть, что на смену нам сплошь и рядом приходят слабаки и женоподобные хлюпики. А вот и нет. Вполне нормальные ребята. Честное слово, ничуть не хуже, чем мы когда-то. И точно такие же дураки.

Что нынешний я делал бы на его месте? Ныл, рыдал, пускал сопли, ползал на коленях и пытался подобраться поближе. Крошка Пако с виду совершенно безобидный толстячок, но мышцы у него под слоем жирка как у того медведя, так что в ближнем бою он просто сломал бы меня. Очутиться в объятиях у этого милого юноши все равно, что угодить в камнедробилку.

– Значит, дружбы не выйдет? – грустно спросил я и закурил в одно лицо. – Ладно, пойдем другим путем. – Я поднял его телефон и принялся нажимать на кнопки. Как и следовало ожидать, номеров в памяти не было.

– Будь добр, назови-ка мне координаты Рамона.

– Как же ты мне надоел! – с усмешкой заявил он.

– И все же?

– Мужик, иди-ка ты туда, куда тебя послали, – издевательски проговорил он и отвернулся, чтобы я не разглядел, какие у него грустные глаза.

Парню очень хотелось жить.

– Послушай!

Прямо дежавю какое-то. Один в больничной палате, второй на крыше. Оба такие гордые и отважные.

– И постарайся врубиться, никаких тайн я из тебя не выбиваю…

– А ты попробуй!

– И не мечтай. Мне всего-навсего надо сказать ему пару слов. Потом, сам понимаешь, Рамон спустит «симку» в унитаз, и все дела.

Он помолчал немного, вдруг тихонько рассмеялся, покачал головой и сказал:

– Ладно, поболтай напоследок. – Парень вытер полой футболки взмокшее лицо. – Запоминай.

Рамон включился после второго гудка.

– Как все прошло?

– Просто прекрасно, – отозвался я. – Здравствуй, дружище.

– Привет! – Он чертыхнулся. – Что с Пако?

– Учитывая все произошедшее, первым спрашивать буду я. Ты не против, приятель?

– А то ты сам не понял. – Он вздохнул, и у меня на секунду потемнело в глазах, потому что я уразумел все и сразу.

– Кто отдал приказ? – Я очень постарался не сорваться на писк. – Первый?

– Нет, – прозвучало после паузы. – Это все, что я могу сказать. Уж извини.

– Согласен.

– А теперь…

– Живой твой пацан. – Я бросил взгляд в сторону Пако, который без особого успеха делал вид, что ему абсолютно до лампочки все, о чем мы там треплемся. – Приезжай и забирай. – Я отключил телефон и бросил в его сторону. – Вот видишь, а ты боялся.

– Еще чего.

– Молодец. – Я достал из рюкзака бутылку и кинул ему. – Это вода. Ею ты запьешь лекарство. – Следом полетела упаковка таблеток.

Потом я извлек из собственной сумки антисептик и бинт, подошел поближе, положил рядом и сказал:

– Вот это тебе тоже понадобится.

– Зачем?

– Сейчас объясню. – Я прострелил ему толстенную нижнюю конечность повыше колена.

Парень взвыл, схватился за ногу, между пальцев показалась кровь.

– Перевязывайся, глотай колеса и жди. – Я разобрал «Люгер» и побросал детали в рюкзак. – Удачи.

Я прокатился в автобусе, потом в такси, водитель которого деньги за проезд потребовал вперед, и наконец прошелся пешком. Заглянул в магазин и прикупил пол-литра антидепрессанта. Не родной водки, как хотелось бы. Ее здесь не продают. Не виски, рома или джина. Таким босякам, как я, подобная прелесть просто не по карману. Обычного местного виноградного бренди, единственным достоинством которого является крепость.

Я поднялся на второй этаж клоповника, гордо именуемого гостиницей, зашел в номер и запер за собой дверь. Потом я свинтил крышку с бутылки, наполнил до краев стакан и немедленно опустошил его. Без тоста, как и полагается пить за упокой. После этого я закурил и принялся мерить шагами по диагонали крохотный номер.

Значит, центр отдал команду на ликвидацию своего оперативника, подполковника Кондратьева Станислава Александровича, псевдоним Скоморох, то есть меня. Рамон взял под козырек и послал милого юношу Пако решить этот вопрос.

Да, в здешней резидентуре действительно налицо острая нехватка кадров, если один и тот же сотрудник сидит за компьютером, а в свободное время валит людей из антикварного ствола с глушаком кустарного производства.

Я подошел к столу, налил и опять выпил. На сей раз с тостом. За Пако и Рамона. Пусть у них все будет хорошо.

Я точно никогда не узнаю, почему этот старый лис пытался настолько простодушно меня подловить. Это и в самом деле очень интересно. Мы ведь до этого разок-другой работали вместе. Он приблизительно представляет, кто я и на что способен.