Ахриман

Я молчала, опустив голову, стараясь, чтобы она не заметила холодную, еле сдерживаемую ярость на моём лице. Но мне нельзя рисковать… Потому что мой шанс один из миллиона.

— Хорошо. Так и быть, — согласилась ведьма. — Можете попрощаться с мистером Коу. Я даже верну ему душу в знак доброй воли. Я же не чудовище, в конце концов.

С этими словами она провела по воздуху левой рукой и ветки, которые сковывали Тайки, подобно живым лианам освободили его, и тело молодого человека рухнуло на землю. Сэцуна подняла повыше Голову Бафомета и стала шептать какую-то абракадабру. На чтение заклинания у неё ушло минут двадцать, но зато когда она закончила, воздух вокруг завибрировал подобно огненному мареву и через несколько секунд Тайки пошевелил рукой. Я тут же подскочила к нему, осторожно кладя его голову к себе на колени, всматриваясь в его бледное лицо. Веки молодого человека дрогнули, и он медленно открыл глаза.

— Ами… Девочка… Зачем ты пришла? Я же говорил тебе остаться в поместье… — прошептал он.

— Прости… Прости… Я не могла оставить тебя… — мой голос задрожал, а из глаз полились слёзы.

— Дурочка…

Я наклонилась к нему как можно ниже, целуя его такое родное лицо и одновременно стараясь, чтобы Сэцуна не заметила того, что я шепчу ему на ухо.

— Я всегда считал тебя самой умной девушкой на свете, — усмехнулся Тайки, когда я закончила.

— Так уж и всегда? — лукаво улыбнулась я, помогая ему подняться на ноги.

Тайки сжал мою руку и повернулся к Сэцуне Мэйо, которая продолжала ехидно улыбаться.

— Как же это трогательно, мистер Коу. Не думала, что вы способны на такие чувства, — хихикнула она. — Жаль, что мне придётся разбить эту любовь. Пойдёмте, мисс Мицуно…

Она нетерпеливо вытянула вперёд руку, давая тем самым понять, что мои пять минут прощания истекли.

— Боюсь, мисс Мэйо, Ами с вами никуда не пойдёт, — ответил молодой человек, обнимая меня за талию.

— Боюсь, мистер Коу, это вы не понимаете расстановку сил, — ехидно улыбнулась ведьма. — Я сильнее вас обоих в несколько раз…

— Мы в курсе этого, но иногда победу получает не сильнейший, и мисс Мицуно мне это доказывала не один раз.

Тайки повернулся ко мне:

— Ты готова? — спросил он.

— Да, — ответила я.

Мы одновременно закрыли глаза и ощутили, как зелёный желеобразный поток входит между лопаток…

— Жизненная энергия? — усмехнулась Сэцуна Мэйо. — Это ей богу смешно! Вы собрались бороться со мной энергией жизни?

Но мы не слушали её и продолжали держать поток, становясь едиными с лесом и его обитателями.

— Ладно, пора заканчивать весь этот абсурд, — нетерпеливо сказала ведьма, направляясь к нам.

Но не успела она сделать и пары шагов, как произошло нечто неожиданное — со всех сторон из темноты леса вылетели сойки, сороки, дятлы и другие пернатые и стремительно кинулись на Сэцуну Мэйо. От неожиданности молодая женщина потеряла равновесие и рухнула на землю, пытаясь отбиться от атакующих её птиц. В ту же секунду Тайки бросился к ней, вырвал из рук Голову Бафомета и отскочил в сторону.

— Ахриман! — громко позвала я.

Чёрный волк вынырнул из кустов, подобно призраку, сбивая с ног Рио Урава. Тайки кинул фамильяру Голову Бафомета, словно игрушечный мяч, который волк ловко схватил на лету и ринулся со своей добычей в чащу леса.

Тайки подскочил ко мне, схватил за руку и бросился бежать в противоположную сторону от того места, где в кустах исчез Ахриман.

— Ну, а теперь какой план? — спросил Тайки.

— Не знаю. Не думала, что нам вообще это удастся, — усмехнулась я.

— Тогда делаем то, что у тебя хорошо получалось всегда — бежим и прячемся. Ахриман сделает крюк и присоединится к нам. У меня в рюкзаке экземпляр Гримуара Моле, тот, что нужен для возвращения души назад в тело. Как только получим Голову Бафомета, освободим все души, которые Сэцуна заперла в камне Грааля.

Мы бежали что есть силы и ветки хлестали по нашим лицам. Моё сердце стучало так, что казалось готово выпрыгнуть из груди. И хоть я не слышала никаких звуков преследования, я знала, что ведьма где-то позади нас и вот-вот настигнет.

Непроглядная тьма, вязкая, словно патока затопила лес до краёв, пока Луна скрывалась за тучами, но мы продолжали бежать, не разбирая дороги. Наше захлёбывающееся дыхание и треск ломающихся веток выдавал нас очень сильно. Я стала выдыхаться, мои движения сделались неловкими. И наконец, произошло то, что должно было произойти — я споткнулась о корень дерева, и, падая на колени, больно подвернула лодыжку. Тайки подхватил меня и не дал свалиться в овраг.

— Нога… — простонала я

В это мгновение Луна вышла из-за тучи и вновь залила все ярким серебристым светом. И тут стало ясно, что мы не одни.

Сэцуна Мэйо стояла в пяти шагах от нас и смотрела с ненавистью на наши лица. В руках у неё блеснуло лезвие ножа.

Тайки загородил меня своей спиной, пряча от взгляда взбешённой ведьмы.

— Мистер Коу, мне нужна Голова Бафомета. Прикажите своему фамильяру немедленно принести её или клянусь, что при помощи этого ножа я превращу мисс Мицуно в нечто, чего ещё не видела Судебная Медицина, сохранив ей слабую жизнь, достаточную для проведения ритуала.