Ахриман

— Мы ждали вас раньше, мисс Мицуно, — сказала она приятным бархатным голосом.

— Мой рейс немного задержали… — ответила я, опустив глаза.

— Ничего страшного, — улыбнулась молодая женщина. — Я рада, что вы успели до темноты. У вас получится осмотреть колледж уже сегодня. Я проведу небольшую экскурсию для вас. За багаж не переживайте, им займётся Рин, — она кивнула в сторону шофёра.

— Спасибо, мисс…

— Сецуна… Меня зовут Сецуна Мэйо. Я преподаю здесь судебную медицину и директор Коу попросил меня встретить вас.

— Судебную медицину?

— Да. Вас что-то удивляет? Этот предмет будет и у вас, уж коли вы выбрали профессию врача, — передёрнула плечами мисс Мэйо.

— Вообще-то я интересовалась педиатрией… А судебная медицина лежит немного не в той области моих интересов…

— Но это же колледж Джубан! — воскликнула она, глядя на меня так, как будто я сморозила глупость. — А наше учебное заведение — одно из старейших колледжей Ворчестерского университета, выпускающий самых блестящих специалистов своей области и даёт им максимально обширный кругозор знаний. Мы гордимся нашими выпускниками, среди которых немало светил мирового уровня. Судебная медицина — очень важный предмет и на моих занятиях вы поймёте почему, — заявила мисс Мэйо и в её голосе появились спесивые нотки.

— Простите… Наверное, я не так выразилась… Я ничего не имею против судебной медицины… Просто меня немного удивила… хм… широта области знаний… — пролепетала я.

Мои щёки стали пунцовыми. И как это я могла допустить такой ляп? Сказать явную бестактность человеку о предмете, который он преподаёт.

Мисс Мэйо заметила моё замешательство и примирительно улыбнулась.

— Ничего страшного. Вы привыкните. Колледж Джубан — необычное место. Здесь мы взращиваем настоящие таланты!

“Таланты, у которых есть огромные деньги”, — подумала я, но не сказала этого вслух, чтобы не оказаться в неловкой ситуации вновь.

Я подняла голову вверх и взглянула на самую высокую башню здания с астрономическими часами, стрелки которых показывали без четверти четыре, первую четверть луны и зодиакальный знак льва. Я невольно залюбовалась столь удивительным механизмом, который несомненно являлся наследием средневековых мастеров и, о чудо, до сих пор исправно работал.

— Это Лунная часовая башня, — пояснила мисс Мэйо, заметив мой интерес.

— Лунная? — удивилась я.

— Да. Всего у здания колледжа имеется ровно пять башен и у каждой есть своё название. Лунная — самая высокая и в ней располагаются астрономические часы. Есть башни Марса, Юпитера, Венеры и Меркурия, — отозвалась преподаватель, поднимаясь по каменным ступенькам к входной двери, которая была настолько огромной, что через неё мог запросто пройти великан.

Она набрала цифровой код на панели и массивная входная дверь бесшумно отворилась.

Вот это да! Средневековый готический замок, напичканный новыми технологиями!

— Я читала историю основания колледжа, но в ней ничего не сказано про названия башен, — удивилась я, поскольку я привыкла доверять источникам информации, которые обычно выбирала.

— Это оттого, что названия эти неофициальные и скорее распространены большей частью между студентами и преподавателями, — ответила женщина, переступая порог. — Вам ведь известно, что изначально это здание было монастырём, а потом после того как его сожгли, а земли были пожалованы одному сеньору, который увлекался алхимией, было достроено и превращено в замок.

— Да. Читала… Его владельцем был последний Магистр Ордена Тамплиеров Жак дэ Моле… После того как его обвинили в колдовстве и сожгли на костре, замок вновь отошёл от церкви и вскоре был превращён в колледж…

Мисс Мэйо кивнула.

— Всё верно. Жак дэ Моле построил замок по своему одному ему известному замыслу, поскольку архитектура и назначение некоторых его частей ввели в заблуждение святых отцов, когда они впервые после казни Магистра посетили это место.

— Что вы имеете в виду? — спросила я.

— Ну, например, в замке полно коридоров, которые ведут в никуда… в тупик… Или взять хотя бы эти пять башен… Никто не знает для чего они были сделаны. Все они ведут в пустые комнаты с каменными столами, привинченными к полу, исписанные непонятными письменами и астрологическими символами планет. В каждой башне имеется только свой собственный символ планеты, и поэтому их так и прозвали: Луны, Марса, Юпитера, Венеры и Меркурия.

— Как интересно. А что за письмена, о которых вы говорили, мисс Мэйо?

— Это странные надписи, их до сих пор не удалось расшифровать. Кто-то считает это просто шуткой, кто-то бессмыслицей… В любом случае великий Магистр унёс тайну этих надписей в могилу. Среди студентов ходит очень много баек и страшилок по этому поводу, одна красочнее другой. Думаю, вы познакомитесь с ними со всеми в скором времени. Ими очень любят пугать новичков.

— А мы можем взглянуть на них? — загорелась любопытством я.

— К сожалению башни закрыты для посещений, после того как… — мисс Мэйо запнулась, побледнела и внезапно умолкла.

— После чего? — уточнила я, глядя в её напряжённое лицо.