Ахриман

Вот оно самое мерзкое в мыслительной работе — ты можешь расставить всё по полкам и сказать себе твёрдое «нет», но когда дело доходит до реальности, все твои схемы летят к чертям.

В животе у меня предательски заурчало. Чёрт! Я ведь сегодня почти ничего не ела и как раз собиралась на ужин, чтобы восполнить свой организм недостающими калориями. Открыв глаза, я села и оглянулась по сторонам. Рядом с матрасами я увидела изящную фарфоровую тарелку, расписанную в ручную рисунками с изображением райских птиц. Она была настоящим произведением искусства. На тарелке лежал стейк, немного овощей и кусочек хлеба. Я набросилась на еду, забыв о гордости, движимая только инстинктом самосохранения. Я ела быстро, но тщательно пережёвывала пищу и постепенно острое чувство голода отступило. Прохладная вода из пластиковой бутылки, стоявшая рядом с тарелкой, показалась живительной влагой и слаще любого самого изысканного напитка. Утолив голод, я почувствовала себя уже не такой слабой.

Оторвав от подола юбки кусок ткани, я подложила её под железный ошейник, чтобы он меньше ранил мою тонкую кожу. Интересно, а если я захочу в туалет, что мне тогда делать? Я огляделась, и словно ответом на вопрос мой взгляд упал на небольшой ночной горшок с крышкой, с налётом времени, как и всё в этой темнице. Видимо у Тайки странное чувство юмора…

Внезапно за дверью послышались шаги. Моё сердце ёкнуло. Неужели он вернулся так быстро? Я подскочила с матрасов и стала в панике оглядываться по сторонам в поиске убежища, но ничего в голову не приходило. Длины цепи не хватало даже на то, чтобы дойти до двери. Засовы заскрипели, и в проёме появилась знакомая фигура.

— Рио! — вскрикнула я от нахлынувшей радости. — Это ты или я брежу?

— Ну, конечно я! Кто же ещё? — смущаясь, ответил молодой человек, по привычке краснея.

— О, Господи! Я так рада тебя видеть! — я всё ещё не могла поверить в реальность происходящего. — Как ты нашёл меня?

— О, это целая история! Я шёл на ужин в столовую, читая книгу, и неожиданно услышал сдавленный крик, похожий на твой голос. Мне показалось, даже что я увидел тебя и господина Коу. Но вы так быстро исчезли, и я решил, что всё это бред и отправился на ужин. Я уже почти достиг до столовой, как неожиданно до меня дошло, что мне не могло ничего показаться. Я бросился назад и обшарил каждый закоулок. Из алькова, в котором я вас заметил, было три выхода, и один вёл в закрытое для посещений подвальное помещение. Я проверил все варианты, а в подвал спустился уже напоследок и оказался прав. Спрятавшись у стены, я видел, как оттуда вышел взбешённый господин Коу. Дождавшись, когда он уйдёт, я спустился и нашёл тебя.

— Рио, я не могу словами высказать, как рада, что ты пришёл спасти меня! — проворковала я, с нежностью глядя на молодого человека, отчего его щеки стали пунцовыми.

— Теперь всё позади. Идём скорее отсюда! — воскликнул он с неожиданной уверенностью и протянул мне руку, но я лишь покачала головой.

— Я не могу, Рио… — растерялась я, показывая на свой ошейник и цепь.

Молодой человек остолбенел и изменился в лице. Черты его стали жёсткими, а в глазах сверкнула ярость. Он наклонился и с ужасом прикоснулся к моей шее.

— Подонок! Как можно так обращаться с такой милой девушкой?

— Так что я не могу пойти с тобой… — поникла я.

-Да уж… Ошейник слишком толстый и его не перепилить… Но я вижу в нём замочную скважину…

— Ключ наверняка у Тайки.

— Тогда я сбегаю и приведу помощь.

— Нет! — воскликнула я, судорожно хватая Рио за руку. — Если ты приведёшь кого-нибудь, то может подняться скандал, и завтра весь колледж будет показывать на меня пальцами!

— Этот ублюдок должен ответить за то, что сделал с тобой! — ответил Рио, нахмурившись.

— Конечно, но я не хочу скандала. Я и так в своё время привлекла достаточно чужого внимания и ощущения те ещё… Поэтому, я прошу тебя не сообщать в Администрацию…

Рио задумчиво почесал макушку, разглядывая мой ошейник, и спустя пару секунд вспышка внезапной идеи осветила его глаза.

— Придумал! Я сбегаю за чем-нибудь, что поможет открыть твой замок, и быстро вернусь назад.

— Хорошо, — кивнула я с улыбкой, про себя молясь, чтобы он успел до того, как вернётся Тайки.

Но Рио не было довольно долго. А может мне так показалось, потому что время тянулось с ужасающей медлительностью и каждый скрип и шорох, доносившийся откуда-то сверху, заставлял меня вздрагивать.

Наконец, где-то за дверью послышались быстрые шаги и в проёме появился запыхавшийся Рио.

Он подошёл ко мне и вытащил две черные шпильки с крошечными китайскими монетками на концах.

— Что это? — удивилась я, предполагая, что он принесёт какой-нибудь инструмент, а не какие-то странные заколки.

— Шпильки. Другого мне ничего в голову не пришло, — ответил он, склоняясь над ошейником.

— И откуда ты их взял? На вид они очень красивые…

— Да так… — уклончиво ответил Рио.