Аккад ДЭМ и я. Адептка Хаоса

Посчитав долг исполненным, Далиан направился к печати портала. Присев на корточки, он положил в центр пластину. Красный камень тут же вспыхнул, и над землей появилось крошечное облачко.

— Минут пять точно активироваться будет, — просветила меня Маретт. Предстоящая поездка её пугала.

— Не бойся. Мне доводилось пользоваться порталом. Ощущения неприятные, но это ненадолго. Главное, на выходе ни во что не вляпаться.

Демоница с изумлением покосилась на меня:

— Я прекрасно знаю, что такое портал и как он работает.

— Ой! Прости. Забыла, что ты местная, а я — всего лишь гостья.

Стоило мне это произнести, как в голове раздался возмущенный гул. Пылающий лес напоминал о себе.

Развернувшись в сторону внешней стены, прошептала:

— Обещаю, скоро я найду путь…

— Так тут же рядом, — удивилась Маретт.

— Близко. И в то же время далеко. Связь ещё не сформировалась окончательно.

— А-а-а… — как-то неопределенно протянула демоница. Она не понимала. Ну и пусть. У неё и своих забот достаточно. Отчасти мы находились в одинаковом положении. Маретт также предстояло обрести дом.

— Ну как, девочки, познакомились? — натянуто улыбнулся Далиан.

— Мы разговаривали о Пылающем лесе, — охотно пояснила я.

— И о порталах, — подхватила Маретт.

— Правда? — На лице демона так и читалось: «А зачем?»

— Далиан, лорд Шэлгар пообещал выделить команду специалистов. Он сказал, что ты доверил мне реставрацию замка.

— Боюсь, наместник неверно меня понял. Я хочу, чтобы ты снесла руины. И построила новый дом.

На лице девушки появилось растерянное выражение. Так вот чего она боялась! Предстоящий объем работ её пугал. Она опасалась не оправдать доверия.

— Не переживай! Далиан тебя не бросит. Лучших специалистов привлечет. И сам будет подсказывать. Верно? — с нажимом произнесла я, твердо решив, что не позволю демону переложить все хлопоты на плечи Маретт. Далиан не любил обременять себя бытовыми мелочами, а тут о целом замке надо думать.

— Я? Да кому этот замок нужен! — взвился демон. — Все давно разбрелись по разным уголкам Хаоса.

— Они вернутся. Я разослала сообщения, что глава Дома Ар’Двар готов восстановить родовое гнездо.

Далиан замер с открытым ртом. Под его взглядом Маретт побледнела и сжалась в ожидании гневной отповеди. Ситуация накалялась…

— Смотрите, какое облако! — воскликнула я и ткнула в сторону сформировавшегося портала. — А я думала, что порталы демонов исключительно огненные или темные и зловещие.

Далиан взял меня под руку и проворчал:

— Иногда они ещё скворчат, искрят и брызжут кипятком.

— Наверное, все зависит от настроения демона, создавшего его, — с улыбкой заметила я.

* * *

Родовой замок Далиана и Маретт сильно обветшал. То, что уцелело в пылу битвы и пережило пожар, источило время. Я прикоснулась к оплавившемуся камню. Позади судорожно выдохнула Маретт. Присмотревшись, увидела, что темное пятно на внешней стене имело очертание чьей-то фигуры. В сторону отскочила с такой прытью, точно на уголек горящий наступила.

— Останки давно похоронили, — глухо произнес Далиан. — Но все равно отойди. Не хочу, чтобы на тебя что-нибудь сверху упало.

Сделав два шага назад, задрала голову. Замок был прекрасен. Несмотря на разрушения, слой копоти на стенах и пустые глазницы окон, внутри него чувствовалась скрытая мощь. Он казался огромным, замученным до полусмерти зверем, готовым восстать по первому зову хозяина.

— Как тебе?

Я уже открыла рот, чтобы озвучить ответ, но Маретт меня опередила:

— Он невероятный! — с жаром воскликнула она. — Я видела иллюстрации и чертежи, но вживую он намного величественнее. Мы приведем его в порядок! В этих стенах снова зазвучит смех. Я уже знаю, с чего начать… — Демоница схватила Далиана за руку и потянула во внутренний двор.

Демон последовал за ней, но, спохватившись, обернулся:

— Серина, ты идешь?

Я покачала головой:

— Не спускайся в подземелье.

Далиан задрал подбородок:

— Я справлюсь.

— Верю. Но я не хочу, чтобы на тебя обрушились перекрытия.

— Обещаю беречь голову, — хмыкнул он и исчез в арочном проеме.

Каких же трудов мне стоило отпустить Далиана! Но это было его прошлое. Его и Маретт. И если бы я не вмешалась…

Хватит! Я сделала выбор! Как и он. А на прочность наше решение проверит время. Далиану необходим этот замок. Глава Дома не может довольствоваться матрасом и сменным комплектом белья. Чтобы вести за собой других, нужно самому твердо стоять на земле.

Земля…

Я зачерпнула горсть и сжала в ладони. Воспоминания о произошедшей трагедии были живы не только в сердцах уцелевших. Само место тихо стонало от боли, но я не могла исцелить его. Возможности нимфеи-Хранительницы строго ограничены её владениями.

Мой лес…

Пылающий лес скучал. Я покинула территорию Цитадели не так давно, а в груди уже разлилась щемящая тоска. Он звал, торопил, верил в меня. Внезапно я осознала, что больше всего на свете хочу увидеть огненные деревья, почувствовать исходящее от них тепло, вдохнуть терпкий аромат…

Я закрыла глаза и переместилась.

Глава 27 ХРАНИТЕЛЬНИЦА ПЫЛАЮЩЕГО ЛЕСА