АКОНИТ 2018. Цикл 1, Оборот 2

— Жаль, — ответил тот. Вытянув руку в направлении девушки, пришелец исторг из кончиков пальцев розовое сияние, окутавшее тело жертвы яркими жгутами. Юношу словно огнём обожгло, он отскочил в сторону, а тело его подруги, теряя краски, прямо на глазах превращалось в колдовской туман. За считанные мгновения она исчезла совсем, лишь лёгкая дымка осела на траву, осыпавшись невесомой розовой пылью на стебли.

— Иди за мной, — вновь прозвучал приказ странного существа, выведя юношу из оцепенения. Он взглянул непонимающим, затуманенным взглядом на говорившего, потом на место, где ещё мгновение назад лежала его возлюбленная. Снова на пришельца и вновь на траву, усыпанную теряющей цвет пылью. Гнев и боль ужасающей бурей вскипели в его груди, всколыхнув горячую молодую душу. В единый миг его любовь, его счастье были уничтожены, безжалостно и бесцельно. С безумным нечеловеческим воплем он ринулся на врага, в лунном свете мелькнул короткий нож. Миг — и острая сталь вонзилась существу в горло, пробив тонкую ткань плотного тумана и уйдя внутрь на три пальца. Лезвие просто исчезло, утонув в странной субстанции, что составляла плоть гостя. Розовая фосфоресцирующая жидкость фонтаном выплеснулась на траву, исходя розоватым дымком, а две фигуры рухнули на землю — одна, сотканная из огня, безвольно всплеснув руками, и другая, оседлавшая первую, без остановки кромсая ножом плоть существа. Дикий, обречённый крик резал ночные небеса, вспарывая фиолетовый туман, а кровь неземного существа заливала все вокруг.

— За что?! За что, тварь?! — орал юноша в приступе безумия, что уже поглотило его разум. В пустых глазах чёрными бриллиантами сверкали слезы. — За что?!

Но вот он устал, выдохся, стремительный порыв сошёл на нет. Только тупая, ноющая боль осталась с ним, разрушая раненое сознание. Диким зверем метнулся он к озеру, оставив в угасающем теле пришельца своё оружие. Прошептав с безумной улыбкой на лице «Любимая, я иду к тебе», юноша с разбегу бросился в воду. Мрачные, потерявшие свой серебряный блеск волны сомкнулись над его головой — и не выпустили его назад.

Время разгладило морщины на поверхности озера, вновь превратив его в зеркало. А тело пришельца, утратив свой насыщенный цвет, медленно растеклось и впиталось в землю, исчезнув навсегда. Лишь потускневший кинжал упал в сочные травы. Фиолетовый туман растаял в воздухе, и вновь красавица луна взглянула на мир, даря ему свой призрачный свет.

Ничто не напоминало о произошедшем, ничто больше не тревожило покой этой крохотной долины, окружённой вершинами серых гор. Воды озера замерли, и лишь ветерок иногда нарушал поверхность лёгкой рябью.

***

Никто так никогда и не узнал, что же произошло той ночью у одинокого озера среди скал. Тела пропавших так и не нашли, хоть поисковые отряды несколько недель обыскивали все леса и горы в округе. Со временем все забылось, поросло мхом и скрылось за завесой тумана.

Но до сих пор холодные воды мёртвого озера хранят свои тайны…

«Лаборатория фантастики» представляет:

Майкл Ши «В поисках Симбилиса»

Подробности здесь: https://fantlab.ru/blogarticle54507

Спешите! Тираж ограничен!

Алексей Жарков Злые вещи

Рюкзак был похож на открытую пасть гигантского капкана.

— Это тебе, Галка! — сообщил Гоша. — С днём рождения!

На самом деле её звали Аллой, но за чёрные волосы, странным образом похожие в причёске на разлохмаченные перья, за выразительные глаза и суетливую непоседливость Гоша придумал своей девушке другое имя. Маленькая и лёгкая, когда она была рядом, то будто сразу везде.

— Спасибо, — смутилась Галка, принимая подарок — рюкзак ярко-зелёного цвета с жёлтыми полосками молний, серой сеткой боковых кармашков и мягкой прорезиненной ручкой. Стяжка-резинка на внешней стороне была чёрной. Кроме этого, периметр рюкзака с тыльной стороны охватывал лёгкий, но прочный металлический каркас с закреплёнными по бокам светоотражающими зубами. В целом, рюкзак представился ей огромной яркой лягушкой, из чьей открытой пасти, как языки, торчали красные лямки.

— Симпатичненько, — заявила Галка, внимательно осмотрев «лягушку» со всех сторон. — А где инструкция?

— А… ну да… я читал её в метро, пока ехал. здесь, наверное, — Гоша быстро проверил один карман, похлопал второй, нахмурился и схватился за лоб. — Черт, неужели посеял?

— Жаль, — сказала Галка и отложила рюкзак в сторону, — но без инструкции… что-то я побаиваюсь.

— Это понятно. Не, я её читал по дороге, он не злой. а-а, — Гоша огорчённо мотнул головой. — Вот фигня.

Галка с грустью посмотрела на рюкзак.

— Я думаю, в магазине можно попросить другую, — нашёлся Гоша, — ну, там, где я покупал.

— Правда? — обрадовалась Галка.

— Наверняка. Хочешь вместе съездим?

Девушка задумалась.

— Или я могу один. Как ты хочешь?

— Он точно не злой? — Галка открыла рюкзак и осторожно заглянула внутрь. Там пахло свежим полиэстером и нетронутой пустотой.

— Не-не, точно. я бы не стал.

— Значит, я могу с ним поехать? — она закинула «лягушку» за плечи и начала вертеться, подтягивая ремешки.