Аксель

Когда он спросил меня о фотографии, мое сердце остановилось. Прямо там, посреди его комнаты, оно просто перестало стучать. Я не собиралась обманывать себя в том, что Аксель вернулся и что он мой. Ох, этот корабль давно уплыл. Я долго держалась за призрачную надежду, что он был где-то там, но я не могу игнорировать тот факт, что он меня оставил и, сделав это, он оставил своего ребенка. Ребенка, которого я не смогла сохранить. Конечно, Брэндон знал, как отразилась на мне эта потеря; не то чтобы он не был готов делить меня с ребенком, которого бы мы зачали, но он знал, почему я с такой готовностью отказалась от возможности иметь детей. Мой ребенок умер, как и его отец, и этой деталью я с Акселем никогда не поделюсь, он этого не заслуживает, и, честно говоря, я сомневаюсь, что ему будет интересно. В конце концов, если он смог с такой легкостью оставить человека, которому так искренне признавался в любви, ребенок бы ничего не изменил.

Стараясь не задерживаться в ванной, я быстро принимаю душ, морщась от боли, когда горячая вода касается воспаленных сосков. Затем я наспех вытираюсь и натягиваю на себя футболку, которая пахнет как Аксель, и этот аромат поражает меня настолько, что отдается слабостью в коленях. Боже, он не был таким огромным, когда мы были детьми. Он был высоким, но не таким… крупным. Я даже не притрагиваюсь к трусам, какой смысл, когда я практически утопаю в его футболке. Пригладив волосы, внимательно разглядываю его шкафчик, просматриваю ящики и надеюсь отыскать запасную зубную щетку. Безрезультатно. Просто замечательно. Хрен с ней. Раз этот придурок удерживает меня здесь, значит, я смело могу пользоваться его барахлом. После того как я заканчиваю чистить зубы и мысленно читаю себе нотацию о том, как важно оставаться сильной, я выхожу из ванной.

Дерьмо… Дерьмо, черт подери.

Он в комнате. Вернее входит в комнату, весь такой большой и аппетитный. Я хочу уйти, сбежать и никогда не оглядываться назад.

— Какую сторону мне занять? — легкая дрожь в моем голосе едва заметна, и я мысленно аплодирую себе за выдержку.

— Без разницы. Это всего-навсего кровать, — после этого он уходит в ванную и закрывает за собой дверь.

Ладно… думаю вопрос решен.

Подойдя к той стороне кровати, которая находится дальше от двери в ванную комнату, я быстро выключаю свет, ныряю в простыни и ухожу в них с головой. Естественно, мне повезло выбрать сторону, на которой он, по всей видимости, спал. Я чувствую, как утопаю в душистом облаке, пропитанном ароматом Акселя.

Достаточно всего лишь намека на его запах, и я чувствую как на меня снова, стремительно и неудержимо, накатывают воспоминания. Прикусив губу чуть ли не до крови, я зажмуриваюсь и прокручиваю в голове каждое возможное решение, чтобы попытаться преодолеть это огромное препятствие.

Прошлое не сможет причинить мне боль.

Я сильнее этого.

Я преодолею любые трудности.

Пошла ты на хрен, судьба… Пошла ты, мать твою, на хрен.

Несколько минут спустя доносящийся из ванны шум воды, мои внутренние монологи, напряженная неделя и события этого дня, наконец, сморили меня. Погрузившись в сон, я чувствую, как рядом со мной прогибается матрас и улыбаюсь, потому что слышу тихий шепот: «Я скучал по тебе… чертовски сильно скучал, Принцесса». Иногда сны тебя не подводят, потому что именно это признание я жаждала услышать с того дня, как он оставил меня навсегда. В моих снах все мои проблемы исчезают, потому что я в безопасности. В безопасности и в объятиях Акселя. Снова.

*~*~*

(Аксель)

Я выхожу из ванной, после того как провел безмерное количество времени в душе, обеспокоенный проблемой Иззи – просто стоя там, не шевелясь и размышляя. Вода по-прежнему стекала по моей груди, исчезая, как только достигала полотенца крепко обернутого вокруг моей талии.

Иззи вернулась в мою постель. Черт бы меня побрал; груз, который так давно давил на мои плечи, стал легче. Не намного, но хоть какое-то облегчение. Я должен был понимать, что если она когда-нибудь снова ворвется в мою жизнь, я не смогу, как и прежде, цепляться за свой гнев.

Я обхожу кровать, чтобы поближе посмотреть на крошечный комок, свернувшийся под моими простынями. И на лицо, которое может поставить меня на колени. Она выглядит такой умиротворенной во сне. Ее руки сложены под щекой, а волосы рассыпались по подушке. Моя Принцесса подобна ангелу.

Мы многое упустили и впустую потратили кучу времени, но даже притом, что я понимаю, как много всего нам предстоит решить, а также напомнить ей, что она – моя, я не могу справиться с мгновенно охватившим меня чувством удовлетворения.

Я снова чувствую себя цельным.

Я не дурак и не собираюсь тешить себя надеждами, но я не в состоянии удержаться от мысли, что остановлю все что угодно, но не позволю снова забрать ее у меня.

Вернувшись к другой стороне кровати, я скидываю полотенце и забираюсь в постель. Она еле уловимо всхлипывает во сне, отчего я отбрасываю все сомнения и перемещаюсь, чтобы заключить ее в свои объятия.

— Я скучал по тебе… чертовски сильно скучал, Принцесса.