Аксель

Группа позади меня издает несколько чисто мужских хрюканий, то ли от смеха, то ли от шока, что я огрызаюсь на медведя. Я смотрю на эту пропитанную тестостероном группу, избегая лица Грега, но от меня не ускользает едва заметная улыбка, тронувшая его губы. Куп и Бек прилагают все усилия, чтобы не рассмеяться, а Локк выглядит так, словно у него имеются куда более важные дела, но я замечаю веселье, искрящееся в его темных глазах.

— Закрой рот, Иззи, это не игра, черт подери. Локк, ты узнал, где ее бывший?

— Да. Калифорния. Конференция или что-то наподобие этого дерьма. Его секретарша-потаскушка сказала мне, что он улетел в среду после полудня со своей новой подружкой. Не похоже, что его вообще что-то заботит.

— Что? — спрашиваю я. — Серьезно? Он не может подписать документы о разводе, но при этом не дает кровати остыть?

Мне никто не отвечает, но с другой стороны ответ здесь был не очень-то нужен.

— Куп, навел справки? — продолжает Аксель.

— Чисто. Несколько штрафов за нарушение парковки, но ничего серьезного. Похоже, у него было несколько драк в средней школе, но ничего примечательного о годах жизни в колледже. Задолженность по кредитной карточке составляет свыше шестидесяти пяти кусков, — он смотрит на меня с сочувствием, после чего продолжает: — эскорт услуги, несколько азартных игр, но большая часть денег ушла на девиц из эскорта и на местные стриптиз-заведения, — он замолкает.

Собранные им сведения вводят меня в ступор. Брэндон всегда был козлом и всегда все контролировал, но почему же я не знала его с этой стороны?

— Бек, что-нибудь узнал? — спрашивает Аксель. Его тон еще резче, чем раньше.

— Не так много, поговорил с несколькими людьми, которые нароют для меня больше информации на месте. Если что-то есть, я это найду.

Что?

— О чем ты говоришь? — я обращаюсь со своим вопросом к Беку, полагая, что ответ мне посчастливится услышать только от него.

— Ничего, сладкая, тебе не о чем волноваться, — он улыбается мне, но эта улыбка не скрывает напряженность его позы.

— Ну, уж нет. Это моя жизнь, и я не хочу оставаться в неведении. Не ждите, что мне по кайфу то, как вы отмахиваетесь от меня. — Мое раздражение начинает возрастать, и хотя я понимаю, что эти люди не желают мне зла, я не намерена терпеть скрытность и терять контроль над ситуацией.

— Иззи, посмотри на меня, — произносит Аксель. — Поверь мне, я позабочусь об этом и не обременю тебя излишними проблемами. Я обещаю не скрывать от тебя важную информацию.

— НЕТ, Аксель. Ты хочешь, чтобы я просто позволила тебе сыграть роль Белого рыцаря без всяких проблем? Слишком поздно для этого дерьма, черт возьми. Единственная причина, по которой я сейчас здесь, в том, что ты вчера вечером не отвез меня домой. Я не дура и признаю, что ты лучше разберешься во всей этой ситуации, но я не пойду на это вслепую. Я хочу знать все, каждый, черт побери, шаг, или я пойду на это в одиночку, — я вторгаюсь в его пространство, тыча пальцем в его грудь с такой силой, что наношу слабый, но ощутимый удар.

Потирая грудь и отходя, он говорит:

— Боже, ну ты и заноза. Бек свяжется с местными копами, чтобы выяснить, что им известно о Брэндоне. Тебе не о чем волноваться. Соберем сведения и попросим местных последить за ним.

— И что ты рассчитываешь найти? – спрашиваю я, сомневаясь, что мне понравится ответ.

— Еще не уверен, но там где деньги и женщины, думаю, будут наркотики или что-то подобное. Мне нужны все козыри на руках, прежде чем я отправлюсь пообщаться с этим ублюдком.

— Что ты несешь? Зачем тебе ехать и разговаривать с ним?

Ди тянется ко мне и хватает за руку. Впервые, с тех пор как начался этот разговор, я вспоминаю о ее присутствии.

— Ты же хочешь развестись? Хочешь, чтобы он оставил тебя в покое, верно? — спрашивает он.

— Думаю, это и так очевидно.

— Я поговорю с ним, и ты получишь свой развод, а также гарантию, что он оставит тебя в покое. Проще не куда.

— Я так не думаю. У меня для этого есть адвокаты, не ты.

Мне бы не очень хотелось, чтобы Брэндон и Аксель столкнулись друг с другом. У меня было несколько фотографий Акселя, когда мы с Брэндоном только начали встречаться. Возможно, сейчас он выглядит по-другому, но Брэндону не потребуется много времени, чтобы понять, кто он такой, и тогда ничем хорошим это не закончится.

— Посмотрим, Иззи. Пока не будем об этом, — он награждает меня еще одним жестким взглядом, после чего отворачивается и снова оглядывает стоящую на кухне группу людей.

— Грег, расскажи мне о системе безопасности в ее доме.

— Полнофункциональная система со всевозможными обновлениями. Тебе не попасть в дом без ее желания, конечно, если она включит эту хреновину, — в последних словах проскальзывает неизменное разочарование из-за того, что я вечно забываю включить сигнализацию, когда нахожусь дома.