Акселерандо

            — Так, смотрю, — бормочет Манфред. И он действительно заглянул сюда посмотреть. Из-за не вполне случайной недокументированной особенности модуля криптографии, используемого сервером авиакомпании, осуществляющим маршрутизацию перевозок, его чемодан сейчас где-то на пути к Момбасе, где, вероятно, будет перепрошит и воскрешен к новой жизни каким-то африканским кибер-медвежатником. Для Манфреда в этом нет ничего страшного — его чемодан содержал только статистически нормальную смесь сменной одежды и туалетных принадлежностей, и он брал его с собой лишь для того, чтобы не тревожить экспертные системы пассажирской авиакомпании — что он не какой-то инакомыслящий или террорист, — но это происшествие оставляет его с брешью в личном инвентаре, которую следует заполнить прежде, чем он покинет зону ЕС. Ему нужен чемодан на замену, чтобы у него оказалось ровно столько же багажа, когда он покидает сверхдержаву, сколько было, когда он прибыл сюда. Манфред не хочет быть обвиненным в причастности к торговле физическими товарами в условиях трансатлантической торговой войны между протекционистами нового мира и глобалистами Старого Света. По крайней мере для него сейчас это важный пунктик, и он постарается соблюсти условия игры.

            Перед прилавком стоит шеренга невостребованных сумок, выставленных на продажу ввиду отсутствия их владельцев. Некоторые довольно потёртые, но среди них затесался чемодан вполне приличного качества, со встроенной в ролики индукционной зарядкой и с сильным чувством привязанности — точно такой же модели, как его прежний. Манфред пробует подключиться по Bluetooth и видит не только GPS, но и отслеживание через «Галилео», географический справочник по типу старомодной складской программы учёта и железное намерение следовать за владельцем в случае необходимости хоть до врат ада. Плюс на левом боку снизу есть удобная отличительная царапина.

            — Сколько за вот этот? — спрашивает он погонщика этого стада, сидящего за стойкой.

            — Девяносто евро, — спокойно объявляет тот.

            Манфред вздыхает.

            — Вы могли бы получить нечто более полезное. — В тот момент когда ему скидывают до семидесяти пяти, индекс Ханг Сенг падает на четырнадцать целых шесть десятых пункта, а NASDAQ замирает, поднявшись на два целых одну десятую пункта. — Устраивает. — Манфред скармливает безжалостной морде кассового аппарата самые настоящие наличные деньги, и тот освобождает чемодан, ничуть не обеспокоенный тем, что Макикс заплатил значительно больше семидесяти пяти евро за привилегию забрать эту порцию багажа. Манфред наклоняет лицо к камере в ручке чемодана. — Манфред Макикс, — спокойно произносит он. — Следуй за мной. — Он чувствует, как ручка нагревается, настраиваясь на его отпечатки пальцев, изображение лица и фенотип в целом. Затем он поворачивается и выходит из рабского рынка, его новый багаж катится за ним по пятам.

            * * *

            После короткой поездки на поезде Манфред регистрируется в гостинице в Милтон-Кинсе. Из окна спальни наблюдает закат; но линию горизонта закрывает стадо бетонных коров. Обстановка в комнате сделана как бы под природу: ротанговая пальма, специальным образом выращенные древесные панели и конопляные коврики скрывают системы обеспечения и бетонные стены. Манфред сидит на стуле, попивая джин с тоником, и просматривает последние новости рынка, попутно впитывая свою многоканальную подачу информации. Без каких-либо заметных причин его репутация сегодня стала на два процента выше, и это кажется ему странным. Покопавшись в этом, он обнаруживает, что общая репутация — то есть, совокупность всех публично исчисляемых репутаций — немного увеличилась. Словно бы распределенные интернет-серверы репутации прониклись оптимизмом в отношении добропорядочности. Похоже на то, что формируется глобальный пузырь доверия.

            Манфред хмурится, затем щёлкает пальцами. Чемодан подкатывается к нему.

            — Кому ты принадлежишь?

            — Манфреду Макиксу, — отвечает тот немного робко.

            — Нет, прежде меня.

            — Не понимаю этот вопрос.

            Манфред вздыхает.

            — Откройся.

            Замки щёлкают и втягиваются, створка раковины поднимается, и он заглядывает внутрь, чтобы ознакомиться с содержимым.

            Чемодан наполнен шумом.

            * * *

            Человек, добро пожаловать в начало двадцать первого столетия!