Аксиома Старка (СИ)

- Ты же Железный Человек, как они могут, - веселился Роджерс, ловя на бегу какую-то малявку, почти встретившуюся носом с полом, - Эгей, борт пятнадцать, сбавьте скорость, под вами населенный пункт!

- Я самолет? - вцепилась в Стива спасенная малявка с прелестными пружинистыми кудряшками.

- Американский истребитель P-28 Lightning, - подтвердил тот и принялся крутить визжащую девочку.

- А я хочу быть спутником! - завопил какой-то мальчишка.

- Тогда иди сюда, - Роджерс опустил смеющуюся и покачивающуюся малышку и поднял высоко над головой мальчика, изображая гул космоса и шум связи, - Выпускаем на орбиту пилотируемый спутник! Тебя как зовут?

- Эндрю, - отозвался ребенок.

- Пилотируемый спутник «Эндрю-1», прием!

Зазевавшийся Тони попал в плен уже знакомой доброй девочки, жаждущей скормить ему все конфеты. Старк, впрочем, не был против.

- Кушай, тебе надо быть здоровым, чтобы всех защищать, - приговаривала она, и Тони слопал горсть, отвязывая галстук какому-то настырному козявке.

- Кормилица моя, отдохни, поешь сама, - невнятно попросил он, заметив в углу зала маленького серьезного мальчика; девочка удивленно осмотрела конфеты, будто ей не приходило в голову есть их самой.

Тони, боковым взглядом довольно отметив, что суперсолдат запыхался, подрабатывая каруселью, направился прямо к тихоне.

- Привет, ребенок, - поздоровался он дружелюбно.

- Привет, - угрюмо ответил тот, - Ты ведь Железный Человек? А зачем тебе костюм?

Старк повел плечами и уселся рядом прямо на пол.

- Я тут много думал. Ох и заставил же ты меня помучиться! - погрозил нахмурившемуся малышу он, - Что правда то правда, костюм помогает мне защищать себя, своих друзей и нашу страну, а иногда даже весь мир, ни много ни мало.

Мальчишка знакомым жестом задумчиво наклонил голову.

- А без костюма это - никак? - снова, как и все прошлые разы, спросил он.

- Очень даже как, - возразил гений, - Есть люди, которые защищают мир каждый день. Знаешь, маленький мир. Нашу страну, например. Чтобы никто не пришел и не стал творить здесь черте что. Или еще меньше. Свой мир, свою семью. И часто у них нет даже оружия, кроме их собственной смелости. Такие как я… как мы с Капитаном, - поправился он, - это для таких случаев, когда звать уже некого.

Ребенок некрасиво нахмурил лоб, задумчиво переставляя игрушки с места на место.

- А если я маленький, что мне делать? Я хочу защищать себя, - наконец спросил он.

- Ну, это непросто, - нервно улыбнулся Тони, надеясь, что нащупал ответ, - Надо вырасти хорошим человеком. Видишь, какой Стив большой?

- Стив? - удивился малыш.

- Капитан Америка, - пояснил Старк, - Он ведь не всегда им был. Он очень хотел воевать, но его не брали в армию из-за того, что он был совсем слабым. Он никогда не отказывался от драки. Но никогда в нее и не лез, заметь. Поступал так, как нужно было - и вот, взгляни.

Мальчик смерил взглядом бугрящиеся под футболкой мышцы Стива (тем же занималась половина зала) и вздохнул.

- Это ведь сыворотка. Все знают.

Тони рассмеялся.

- Ему было больше двадцати лет тогда. Я изобрел костюм после тридцати. Ни один из нас таким не родился, малец. И детство у многих было не ахти. Ты не расстраивайся, нужно вырасти, а там посмотрим. Скажу по секрету, обычные люди тоже могут стать очень сильными.

- Как? - заинтересованно спросил тот.

- Так спорт. Даже я занимаюсь спортом, знаешь, бокс, плаванье… А ведь у меня костюм есть, - уверил его Тони.

- Значит, я смогу стать сильным?

- Еще как сможешь! - Старк похлопал его по плечу, - А теперь пусти-ка, я поговорю с этими людьми насчет спортивных площадок. По-моему вам нужна парочка лишних.

Когда он поднялся, то заметил, что лоб весь мокрый. Разговор с ребенком дался тяжело, но кажется, правильный ответ наконец-то был найден.

Они задержались там почти на сорок минут, потому что Тони уж очень понравилось считать, сколько капитанов нужно, чтобы справиться с двадцатью тремя маленькими детьми. Оказалось, один, но суперсолдат, прошедший войну, да и того упахали.

- Слушай, даже не представлял, что с ними так… нелегко, - выдохнул раскрасневшийся будто после пробежки Стив, упав на сиденье.

Старк только рассмеялся, руля в Башню: переодеться, перекусить и скоротать время до студии.

***

- Слушай, я до сих пор не знаю, что ответить тем людям в студии, - задумчиво проговорил Тони, отпивая приготовленный Стивом чай.

Определенно, Роджерсу стоило всегда делать его для Старка. Или по крайней мере почаще.

- А что им нужно ответить? - спросил тот, жуя заказанную пиццу.

- «Считается, что вы можете соблазнить почти любую девушку. По крайней мере в Америке», - передразнил Тони ведущую, хлопая ресницами и чуть вздернув брови, - И как с этим быть?

Стив удивленно пожал плечами.

- Тебя подобный вопрос смущать не должен. И, по-моему, ты бы согласился.

Тони самодовольно усмехнулся, признавая правоту.

- Я и соглашался. Но видишь ли, при этом я еще и участвовал в эксперименте. Мне предлагали такую рыженькую девушку по имени Мэгги, что важно, предлагал ее собственный парень, который там работает.

- И ты…?