Актёрский роман

Базлов, который и так находился под влиянием Анина, сразу и безотчетно поверил ему, да так, что готов был тотчас нестись на кладбище и самолично откопать гроб, чтобы выпустить Виктора Коровина, чтобы он, в свою очередь, возродился и снова сделался бы актёром, но теперь уже большим, с мировым именем, и отстал бы от непутёвого Анина.

Однако Анин снова огорчил его:

- Не надо никуда ехать... Не надо!

- Как?! Почему?! - изумился Базлов. - Да я за тебя! - Рванул на себе рубаху, по полу запрыгали пуговицы.

- Я знаю... - устало кивнул Анин. - Знаю... Давай выпьем за Витку. Не придёт он больше...

- Почему?! - вскричали разом Базлов и Евгения Таганцева.

- Чувство у меня такое, - вытаращился Анин. - Свыкся он там, - говорил он словно с чужих слов. - Не волнуется уже. В одночасье стал толстым и рыжим... - последнее он добавил чисто Коровинским голосом и едва не перекрестился дрожащей рукой.

О Сапелкине он подумал в том смысле, что это личное дело Виктора Коровина. Нечего свидетелей плодить, мало ли что: Витьке есть куда слинять, а мне, если что, отдуваться по полной.

- Ну, слава богу, - вздохнул Базлов, безоговорочно признав Анина экспертом по потусторонним вопросам. - Обещай только больше в транс не впадать!

- Обещаю, - кисло улыбнулся Анин и теперь уже с облечением, словно решил наитруднейшую задачу, обнял Евгению Таганцеву за талию, разве что в живот не чмокнул, чему она, казалось, совершенно не противилась.

Базлов понял всё по-своему:

- Я пойду, у меня ещё дел... - вдруг заторопился он, с досады дёрнув себя за изрядно поредевший левый ус.

- Да подожди!.. - Анину стало неудобно, однако, он почувствовал, что Таганцева моментально перешла в другое качество ощущений; и это качество волновало его больше, чем уход Базлова.

Базлов замахал руками:

- Не провожайте, не провожайте! - Анину показалось, что Базлов даже прослезился от искренности чувств, прежде чем исчезнуть.

Шаги его затихли в коридоре, и наступила неловкая пауза. Анин ждал, что Таганцева скажет: 'Мне тоже пора...', но она ничего не сказала, а ловко вывернулась из его рук, нашла чайник и принялась колдовать над плитой.

- Брось! - сказал Анин.

Голос у него внезапно осел.

- Что?.. - оглянулась она с милой непосредственностью.

Её глаза глядели на Анина то ли полунасмешливо, то ли полусерьезно.

- Я говорю, бро-о-сь, - повторил Анин.

Его так затрясло, что он схватился за стол.

- Ты меня любишь? - спросила она, делая шаг к нему, и на лице у неё появилась смесь испуга, любопытства и озорства.

- А ты? - он поднял глаза, потому что всё ещё сидел на стуле.

- Я первая спросила, - улыбнулась она, как маленькая девочка.

- Я не знаю, - пожал он плечами и улыбнулся, как клоун из 'Спауна', мерзко и гадко, думая лишь об одном.

- А я знаю, - возразила она, воспринимая его мимику как игру. - Ты так на меня смотришь...

- Иди сюда, - сказал он, чтобы только прекратить этот глупый разговор.

Она оказалась ласковой и нежной, как мотылёк. В какой-то момент Анин даже испугался и почувствовал себя старым-старым, таким старым, что ему сделалось горько от того, что он так и не нашёл своего счастья; ну да теперь уже поздно, с дурным предчувствием решил он и понял, что лучше ни о чём не думать.

***

Когда взгляд у неё стал прежним, а не соловым, когда они затихли, чтобы насладиться доверием друг к другу, когда наступил момент, объясняющий всё предыдущее: мысли, голоса и поступки, она защебетала ему, расслабленному и вмиг забывшему свои горести:

- Я влюблена в тебя с детства... Если бы ты знал, как я завидовала Светке!

И сразу началось выяснение отношений. Оказалось, что она моложе своей сестры на целых десять лет. Это уж слишком, восхитился он самим собой, непомерно раздувая самолюбие, или я всё забыл, или мне очень повезло; а в общем-то, он был благодарен ей за то, что она доверилась и не ошиблась в нём.

- Я не подхожу тебе, - предупредил он нарочно самым дрянным голосом из своего запасника, чтобы не дарить ей надежду, - мне сорок восемь, я ужасный собеседник.

- Что?.. - спросила невинно спросила она. - Я ослышалась?..

- Нет, - пошёл он на попятную. - Я старый для тебя, и я воспользовался ситуацией.

- Ничего ты не старый и нечего не воспользовался! - возмущенно-язвительно запротестовала она после паузы. - Это я запрыгнула к тебе в постель! И вообще... я всё посчитала, разница в двадцать два года - ерунда!

- Ну да, полнейшая, - с иронией согласился он и почему-то подумал об Алисе, в том смысле, что для её это будет новостью. Я не могу уйти от жены, потому что она терпит все мои выходки, чуть не сказал он. А ты терпеть будешь?

- Ты что, против?! - вспыхнула Таганцева, посмотрев на него абсолютно бессовестным взглядом.

Под этим взглядом он вообще забыл о морали и приличии, а о верной Герте Воронцовой даже не вспомнил.

- Почему ты не стала актрисой? - ушёл он от ответа. - Все столичные штучки сходят с ума по кино.

- Я хитрая девочка, - склонилась она над ним, качая головой; её волосы упали ему на лицо, и тоска в глубине души на мгновение его отпустила, - я знала, что в кино у меня нет шансов. Актрис и так, как собак не резанных.