Активист. Теодор Бун расследует

— Идея в том, чтобы дети и подростки нашего города разозлились и стали неравнодушными и отважными. По одну сторону стоят большие люди — политики, владельцы компаний грузоперевозок, подрядчики, бизнесмены, выписывающие крупные чеки политикам, а по другую — дети, которые не намерены это терпеть. Может получиться интересно… Поверьте, нам пригодится любая помощь. Это тяжелая борьба, против нас играют большие деньги. Общественные слушания уже в следующем месяце, мы работаем круглые сутки.

— Когда голосование окружного комитета? — спросил Харди.

— Сразу после общественных слушаний. Члены комитета почти не дают интервью, но вроде бы двое из них поддерживают проект шоссе, один против и еще двое не определились. Кто знает, на что пойдут наши воротилы… Честно говоря, пока я смотрю в будущее без оптимизма.

В кармане Себастиана завибрировал мобильный. Он посмотрел, кто звонит, и решил не отвечать. Затрезвонил телефон на столе, но Себастиан не снял трубку.

Тео очень нравился Себастиан Райан: волевой, мужественный, с важной миссией и благородными помыслами. Бесстрашный юрист, готовый к борьбе, не боящийся выступить против крупных воротил. Даже офис у него был крутой, совсем непохожий на заваленные бумагами кабинеты «Бун энд Бун».

— Нам нужна ваша помощь, парни, — сказал Себастиан. — Что скажете? Вы можете многого добиться, если вмешаетесь в борьбу. Мы же с вами в одной команде.

Харди посмотрел на Тео, который не сводил взгляд с Себастиана. Председатель комитета слегка кивал, будто говоря: «Хватит ли у вас смелости, ребята?»

— Я готов, — заявил Харди.

— А что же ты, Тео? — спросил Себастиан. — Они уже пытались убить твоего пса.

Тео живо вспомнил, как Судью били колом, как он истекал кровью и глядел на хозяина глазами, полными боли и страха. Тео подумал о семье Квиннов, о ферме, без которой они не мыслят жизни, и решился. Взглянув на Харди, он снова посмотрел на Себастиана, собрался с духом и ответил:

— Я согласен.

— Прекрасно! — Себастиан хлопнул Тео по плечу.

Ровно в семь вечера семья Бунов уселась ужинать. Как всегда по четвергам, ужин был из турецкого кафе: жареная курятина с хумусом, пита и кускус.

Тео не очень любил турецкую кухню, но Судья обожал курятину. Пес, кстати, поправлялся на глазах, больше двигался и меньше спал.

Миссис Бун спросила:

— Тео, куда ты ездил сегодня днем?

Тео ожидал этого вопроса. В конторе обычно замечали, когда он приходил и уходил. Эльза была на редкость глазастой: она могла отвечать по телефону, удерживая еще два звонка, одновременно разговаривая с вошедшим клиентом и читая имейлы на мониторе, но точно знала, когда Тео вышел через черный ход. Собравшись с духом, мальчик ответил:

— Мы с Харди ездили в Страттенский комитет по защите окружающей среды.

— Вот как? — спросила мать.

Отец нахмурился:

— Зачем?

— Меня пригласил отец Харди, — ответил Тео. — Там на стене висит наше с Судьей фото из газеты размером с плакат.

— Значит, ты попал в герои? — осведомилась мать.

— Ага. Вместе с Судьей.

— Ты говорил с Себастианом Райаном?

— Ох, он такой классный! Предложил нам с Харди организовать детей против строительства шоссе.

Миссис Бун по-прежнему улыбалась, не сводя глаз с мистера Буна, будто ожидая резких слов. Тео был рад, что мать присутствует при этом разговоре.

— Каких еще детей? — не понял мистер Бун.

— Учащихся Джексонской начальной школы и всех, кто занимается в спорткомплексе. — Тео отправил в рот курятину, будто участие в подобных акциях было для него обычным делом.

— Отличная мысль, Тео, — сказала миссис Бун. — Как ты планируешь за это взяться?

— Мы еще не решили.

— Почему ты непременно хочешь в это лезть, сын? — медленно, с нажимом спросил мистер Бун.

У Тео было время продумать ответ. Он отпил воды, кашлянул и сказал:

— Просто я считаю несправедливым, что Квинны потеряют ферму, которой владеют больше ста лет. Государство не должно отбирать частные земли под сомнительные проекты. Опасно строить крупные автомагистрали рядом со школами и футбольными комплексами, особенно в отсутствие заключения экспертов о потенциальном вреде здоровью от выхлопных газов. Нельзя позволять политикам помогать своим дружкам зарабатывать на подобных авантюрах. У меня много причин, пап.

— И очень веских, должна отметить, — сказала миссис Бун, выразительно глядя на мужа.

Тео продолжал:

— А самое главное, я хочу отомстить избившим мою собаку. Если бы ты там был, когда его убивали, ты, пап, иначе бы отнесся к этому шоссе.

— Не читай мне нотаций, сынок.

— Я и не читаю.

— Это не нотация, — поддержала сына миссис Бун. Расстановка сил определилась: двое против одного. Мистер Бун проигрывал по всем фронтам. — По-моему, прекрасно, что Тео хочет вступить в борьбу. В тринадцать лет у нашего сына уже четкая гражданская позиция!

Давай, мамуля, думал Тео, отрезая еще курятины, ты прижала его к канатам, отправь же в нокаут! Но разговор иссяк. Некоторое время все за столом молчали.

Наконец Тео спросил:

— Пап, ты не против, чтобы я этим занялся?

Мать тут же ответила:

— Конечно, не против. Раз ты принимаешь это близко к сердцу, значит, иди и действуй. Верно, Вудс?