— Это измена, генерал. Я должен вас арестовать после такого заявления.
— Должен? Так арестуй! — Сайрос поднес к лицу Фрама огромный кулак. — Но не советую. Это очень проблематично.
В приемную вбегали солдаты с автоматами.
— Слава командору! — гаркнули они.
Фрам с ужасом заметил на их мундирах знак "акулы". Этот пиратский символ некогда наводил страх на военных комолетчиков звездных баронов и Утремера.
— Командор, нас прислали охранять вас. А то котята из службы безопасности что-то засуетились.
Алан поразился неразберихе, царящей вокруг. Офицеры безопасности бегали и орали об измене, требовали мобилизовать все силы для блокирования базы и космопорта до похода имперской эскадры. Часть охранников к удивлению майора, открыли двери камер.
— Эй вы, рабы! Выходите! Боб Акула отпускает вас.
— Джек, где Акула?
— Надо торопиться, Тони, а то он улетит, без нас.
— Так бежим.
Офицер охраны кинулся на них.
— Эй, по чьему приказу открыли камеры?
— Заткнись! Я довольно наслушался приказов от тебя! — охранник двинул своего командира в живот.
Заключенные гурьбой повалили из камер, усиливая неразбериху.
— Майор, что происходит? — спросил Алов у Грейга.
— Не знаю. Но нам это только на руку. По-моему, они перессорились.
— Сейчас узнаем. — Шрат схватила за рукав одного из пробегавших охранников. — Что здесь происходит, приятель?
— А тебе какое дело? — увидев мундир службы безопасности, спросил солдат. — Девка из безопасности хочет знать…
— Шрат! — Алов сдержал Эльзу, замахнувшуюся на грубияна. — Пусть идет.
Вскоре они увидели огни космопорта. Он был забит вооруженными людьми.
— Похоже на базе мятеж. Срывайте знаки различия, они нам окажут дурную услугу. — Алов сорвал кокарду, погоны и шеврон.
Остальные последовали его примеру.
У фрегата "Откровение" никого не было. Алан произнес слово "победа" и
компьютер корабля открыл люки и впустил новый экипаж.
В это же время Боб Сайрос на транспортировщике подкатил к космофрегату "Акула", стоявшему в ремонтных доках. Корабль получал боезапас…
ГЛАВА 12. СРАЖЕНИЕ В КОСМОСЕ
— Все по местам! — командовал Алов. — Джек, что там у вас?
На экране появилось лицо Марлоу.
— Эскадра баронов прямо по курсу.
— Сколько кораблей?
— Два крейсера, пять фрегатов и около десяти истребителей. Ставлю силовые щиты, командир. Думаю, что они выдержат этот удар.
— Хорошо. Но тогда наши пушки будут молчать.
— Главное сейчас выиграть, время. Попытаемся уйти. "0ткровение'' быстроходный корабль. Мы попытаемся пройти сквозь их строй и совершить "прыжок".
Ha громадном экране Алан и сидящий рядом Иван Алов увидели первые корабли противника. На одном из мониторов замелькала надпись: "Ввести код — пароль".
— Это запрос с флагмана эскадры, — пояснил Грейг Алову. — Они требуют ответа на пароль. Но мы его не знаем.
— Что же будет, если мы не ответим на запрос?
— Они нападут на нас. Но они попытаются выйти с нами на прямую связь. Их флагману это вполне по силам.
И в подтверждение этих слов майора, на одном из мониторов возникло лицо офицера звездных баронов.
— Говорит, адмирал Холъбайн. Я назначен вместо предателя Сайроса командовать силами моего барона на Гибосе. Помимо полномочий от барона Гарковица я имею верительные грамоты от Ассамблеи звездных баронов. Приказываю убрать экраны и приготовиться к приему абордажной команды. В противном случаем, мы откроем огонь.
— Пошел к дьяволу! — Алан выключил связь. — Надоели. Джек, ты слышал?
— Да, — ответил Марлоу. — Передаю управление бортовому компьютеру. Щиты на полную мощность.
Эскадра империи дала залп из бортовых орудий. Щит выдержал, но использование защиты требовало больших затрат энергии.
— Джек! Ускорение.
— Есть ускорение, командир.
— Курс к Альтуру. Попытаемся уйти через скопление астероидов. На мониторе появилось предупреждение: "Перегрузка. Большой расход энергии, отражение сорока снарядов с атакующих кораблей. Пятидесяти зарядов! Семидесяти!".
— Что это? — Алов показал на монитор.
— Это значит, что мы не сможем долго прикрываться щитами. Кораблей слишком много.
Снова включилась видеосвязь.
— Командир, у нас новые неприятности. С Альтура идет еще одна эскадра. Фрегат и пять истребителей, в арьергарде транспорт. Мы окружены.
— Прорываемся, туда, где меньше кораблей противника.
На большом кране появился космофрегат. Истребители обходили "Откровение" с флангов.
— Нас окружают. Проклятье! Теперь наши шансы практически равны нулю.
— Командир! — доложил Марлоу. — С фрегата просят включить видеосвязь.
— Просят? Ну, включаю.
На кране возникло лицо Боба Акулы.
— Грейг! Идиот, почему не отвечаешь на запросы?
— В чем дело, Боб?
— Перед нами эскадра старого кретина Холбайна. Все дело в том, что у него слишком много судов. Я вступлю с ним в бой, ибо он имеет намерение уничтожить мои корабли. Мне нужно подкрепление. Предлагаю союз. Временный, конечно.
— Разве у меня есть выбор? — усмехнулся Грейг.
— Конечно, нет. Тогда разворачивай свое корыто, и занимай левый фланг.