Акция на планете смерти

— Господа. Позвольте представить вам майора Алана Грейга, командира вашей группы. На задании его слово будет моим словом. А это лейтенант Иван Алов.

— Как? — удивился майор. — Алов?

— Да, брат Игоря Алова. Сержант Джон Круп тоже из космодесанта.

Одетые в черные мундиры со знаками спецподразделений десантники кивнули в знак приветствия командиру.

Ивану Алову было не больше 25 лет. Это был высокий крепкого сложения мужчина с красивым тонким лицом. Сержант Круп, наоборот, широколицый, двухметровый великан с огромными плечами производил очень внушительное впечатление. Он был похож скорее на танк чем на космодесантника. Даже высокие Алов и сам Грейг казались маленькими рядом с ним.

Следующим представили худощавого небольшого роста молодого мужчину в очках.

— Космобиолог Казимир Душинский, профессор Кембриджского Университета, специалист по внеземным формам жизни.

— Капитан Франсуа Дюгеклен, штурман и техник с космофрегата "Генерал де Голь". Известный гений в области взлома различных кодов. Прошлое его далеко не безупречно, но его способности вам могут очень пригодиться.

Стройный француз в голубом мундире штурмана лихо щелкнул каблуками.

— И, наконец, дамы. Конечно, я бы должен был представить их первыми, но я руководствуюсь штатным расписанием. Капрал Эльза Шрат из космодесанта и аспирантка университета Бродби — Мадлен Гатлинг.

Против Эльзы Шрат Алан ничего не имел против. Орден "Меча" и крест "Храбрости" на ее мундире говорили сами за себя. Но вот Мадлен, маленькая блондинка с хрупкой фигурой вызывала недоумение.

— Простите, адмирал. Наша экспедиция, насколько я понимаю, не увеселительная прогулка. Эта девочка…

— Я уже не девочка, майор. Мне уже двадцать и я не стану вам обузой! — глаза Мадлен сверкнули гневом, а голос задрожал от негодования.

— Мадлен Гатлинг — сестра Ирен Гатлинг. И она будет исполнять обязанности врача. Она имеет степень доктора медицины. Конечно, сперва я планировал на эту роль Йорка, но судьба есть судьба. Сегодня же начинаем тренировки. Времени у нас не так много, господа. Я понимаю вы все специалисты своего дела, но кое-что необходимо отработать. С сегодняшнего дня все ваши контакты с внешним миром прекращаются. Сами понимаете: акция секретная. От этого зависит ее успех. Для внешнего мира вас больше нет.

ГЛАВА 2. ПЛАНЕТА АЛЬТУР

Небольшая флотилия кораблей-призраков ЗФЗ незаметно подошла к Гвидону. Патрули звездных баронов, рассеянные на большом расстоянии, не смогли их обнаружить. Да и нападения после недавнего поражения, от Федерации никто не ожидал.

Для атаки крейсера вышли из режима "призрак" и сняли экранирующее поле, которое требовало огромных затрат энергии. Без этого невозможно было активизировать атомные орудия и получить возможность для маневра.

Звездолеты класса "Призрак-ХХ" использовали в космических флотах уже много лет для разведывательных рейдов и неожиданных фланговых ударов. Такие корабли постоянно совершенствовались и модернизировались. Призраки Утремера и Мелии давно были перевооружены импульсными орудиями и силовыми экранами типа "ZZ-22".

Призраки Федерации не модернизировались вообще и были на вооружении уже лет по двести-триста. Поэтому их эффективность была совсем небольшой. У правительства ЗФЗ постоянно не хватало на это средств.

Звездолет "Врата ада" приготовился к бою.

На центральном экране в рубке управления горела цветная карта планеты Гвидон. В креслах сидели только два человека, хотя в подобной ситуации здесь должны были бы находиться, по меньшей мере, человек 30. Эти люди были майор Грейг и лейтенант Алов.

— Мы вышли из режима "призрак", — сообщил лейтенант Алов.

— Эту часть задания выполнит бортовой компьютер. Нам ничего не нужно делать. Просто сидеть и смотреть, что придумали наши доблестные военные программисты. Но скажу вам по чести, лейтенант, наши корабли такое редкостное дерьмо, что никакой программист, будь он тысячу раз талантлив, ничего не сможет придумать хорошего. Импульсных орудий у нас нет. Пользуемся давно снятыми с вооружения на передовых флотах атомными, хотя дивным давно была доказана их малая эффективность. А на Мелии уже импульсные пушки менялись три или даже четыре раза.

— Я слышал об новых десантных кораблях, что недавно сошли со стапелей мелианских космических верфей. По технически характеристикам они обошли наши на пять поколений, — сказал лейтенант. — Думаете, мы справимся?

— Задание совсем не сложное. Кораблем решили пожертвовать…

Дверь в рубку отъехала в сторону и на пороге появилась Мадлен.

— Майор! Мы идем в атаку? Ведь наша задача Альтур, а не Гвидон!

— Возвращайтесь в свою каюту, Гатлинг! — приказал Алан. — И не вмешивайтесь в то, что вас не касается. Вы ведь врач, а не специалист по ведению космических сражений.

— Но я знаю, что на таком корабле должен быть большой экипаж. Но нас здесь всего несколько человек. А где остальные?