— Не психуй — сказал я, развернул шоколадку и протянул ей — На, погрызи, успокаивает. Прага — не Мельбурн, туда лететь всего-ничего, пара часов. Сейчас мы еще выпьем, потом нас покормят — и все, мы на месте.
— Да меня не полет беспокоит — жалобно сказала девушка, хлопая ресницами — Я ничего не понимаю.
— Нуууу — протянул я и цапнул бокал, который вновь наполнил Зимин — Это нормально. Я давно уже потерял нить событий, потому в нужные моменты просто поддакиваю или говорю: 'Вот-вот'. И ничего, вот, сижу здесь, пью коньяк. Так что — не переживай.
— Нагло врет — заявил Зимин, чокаясь со мой — Все он понимает. И много чего знает. Причем многое из того, что он знает, следовало бы рассказать и нам, но этого наш друг Киф не делает. Несомненно, исключительно из-за нехватки времени или рассеянности. Например — почему вчера... Хотя нашим дамам наверняка это неинтересно. Пойдем-ка вон туда, пошепчемся.
Марина хотела что-то сказать, скорее всего — возразить, но Зимин уже встал, прихватил бутылку, и направился к креслам, расположенным у самой стены небольшого, по сути, салона бизнес-класса.
— Скажи мне, дружище Киф — задушевно спросил у меня он, как только мы сели в кресла — Что это вчера случилось с троллями на плато Фоим? Отчего они воспылали к тебе любовью? Это, знаешь ли, противоестественно. Тролли — и кого-то не сожрали. В первый раз такую доброту от этого племени.
— Да по той же, что в свое время мне темные дварфы помогли — на голубом глазу, даже не моргнув, ответил ему я — Страннику спасибо.
А что теперь врать? Если уж попал — так попал, все равно до правды докопаются. И если в лжи уличат, то только хуже будет. Я это еще вчера просчитал и к вопросу этому был готов. Правда, с темными дварфами все было немного по-другому, я там предмет активировал, но и на этот счет у меня заготовочка имелась.
— Ну вот, я же говорил — Зимин удовлетворенно хохотнул — А Костик мне: 'Это какой-то глюк, надо программный код проверять'. Меня не проведешь.
— А кто тут кого проводить собирался? — даже вроде как обиделся я — И в мыслях не было. К тому же это получилось полностью случайно. Если бы я знал, что так все сложится, то и к помощи наемников прибегать не стал, нафиг они мне тогда бы сдались? Когда тот здоровенный тролль на меня упал, а потом проявил дружелюбие, то я сам крайне удивился. А потом понял — он каким-то образом учуял, мы с Странником не враги.
— Учуял он — Зимин помрачнел — Это в игру Ставрос, паскуда, заложил. Почти все темные расы, за редким исключением, автоматически считают Странника своим повелителем. Нет, ему, конечно, тоже надо что-то делать для укрепления авторитета — репутацию зарабатывать, какие-то задания выполнять. Но при этом они изначально расположены к нему, а это серьезный благоприятный фактор. Уж как мы только не пытались программу скорректировать — и все никак. Есть только два варианта, и оба практически невозможно реализовать. Первый — откатить игру к тому моменту, когда изменения Ставроса вступили в действие. Второй — полностью заменить ядро программы.
— Я не специалист, но сдается мне, что оба варианта ведут к тому, что может накрыться сама игра — уставился я на собеседника — В первом случае с прогрессом всех игроков за длительный период, во втором — вообще. Или это не так?
— То-то и оно, что так — Зимин снова взялся за бутылку — Нет, наши умники говорят, мол, можно что-то сохранить, потом все откатить, а после на откаченное по новой сохраненное залить. Но при этом у них вид достаточно неуверенный, а в глазах сомнение есть. Я распорядился, чтобы они это в тестовом режиме проделали и результат мне показали, так они глаза отводят. Оказывается — они до этого и без моей команды додумались.
— И что? — с интересом спросил я
— А ничего — Зимин аппетитно выпил — Все просто не работает. Какой-то там конфликт происходит у игры внутри. Хотя, даже случись такое, что все удалось довести до ума, то все равно Старик не дал бы нам этого сделать.
— Почему? — изумился я.
— Тоже конфликт получился бы — Зимин снова взялся за бутылку — И тоже в каком-то смысле внутри.
— Дела — дипломатично заметил я.
— Они — вздохнул Зимин — Вот по всему и выходит, что лучше пусть остается все как есть, чем мы начнем что-то менять. Слишком много всего на кон поставлено и эксперименты тут ни к месту. Да и толку в них? С того момента, как выяснилось, что именно происходит, всем понятно — самым разумным и действенным решением будет все начать с самого начала. То есть — вернуться на точку 'зеро'. Убить игру и воскресить ее снова, с нулевой точки. Только это даст гарантию того, что будут уничтожены все последствия вмешательства Ставроса.
— Плохая идея — я недоверчиво посмотрел на Зимина — Очень плохая. С одной стороны, вы игру этим воскресите, с другой — убьете ее нафиг.