Акваланги на дне

Так что Василий Иванович остался очень доволен сообщением Ромки.

- Однако, спасибо, - сказал мальчику. - Мы, конечно, ждали этого со дня на день, а теперь имеем совершенно точный срок - сегодня, в двенадцать часов.

- А что будет в двенадцать?

- Однако, финал, - улыбнулся полковник, - конец, развязка.

В ленинскую комнату заставы, где шел этот разговор, вошел один из чекистов и, увидев Ромку, молчаливо замер у двери.

- Говорите, - разрешил Василий Иванович.

- Поднялись, встали, - коротко доложил сотрудник, - сейчас лохматый делает зарядку, а незнакомец у хозяйки на плите жарит яичницу.

- Однако, - восхищенно присвистнул полковник, - крепкие нервы у ребят, ничего не скажешь… Сегодня в двенадцать уходить… а они зарядку делают, яичницу готовят…

- И спали, - добавил Алексеев, - как космонавты перед стартом, зря мы только бодрствовали…

- Да, - вздохнул Василий Иванович, - выходит, что зря. Однако, сейчас уже спать никак нельзя… сейчас и нам надо быть хладнокровными. Как думаешь, Ромка?

- Точно, - быстро согласился тот.

Василий Иванович хитро улыбнулся.

- Однако, нервы у самого не выдержали. Связался все-таки с ними, а ведь предупреждали.

Ромка опустил голову. Что ему говорить? Как оправдаться? Не сказать же, что тогда бы они не узнали про встречу на пляже.

- И правильно, что связался, - вдруг поддержал мальчика Алексеев, - точно рассудил. Ведь все равно лохматый ждал от них результата - удалось ли им вывести тебя из игры.

- Он велел кончить.

- Ну, это они, конечно, присочинили, - усмехнулся Василий Иванович, - если бы лохматый пошел на это, он не стал бы привлекать лишних свидетелей. Просто узнал в разговоре, что ты им крепко насолил, вот и подзадорил их тебя проучить. Кстати, не пора ли тебе домой, - спросил неожиданно, - а? По-моему, давно пора. Тут уж тебя полночи ищут.

- Кто ищет? - испугался Ромка.

- Мать, отец, девочка одна, - хитро сощурил глаза полковник, - забыл только, как ее зовут…

- Оксана.

- Кажется, что Оксана, - согласился Василий Иванович. - Только ты нас не подводи. Мы им сказали, что так надо, что ты выполняешь наше задание… Понял? Однако, такой бы шум на весь поселок был! А так и спали они спокойно и, наверное, завтрак уже для тебя готов. Беги, Ромка, порадуй родителей, что жив-здоров, что все в порядке. Однако, и девочке этой привет передавай… Оксане. Она как будто ничего, а? Стоящий человек!

- Стоящий, - согласился Ромка.

"Стоящий" человек дожидался его у калитки. Сказала обрадованно "здравствуй" и молча проводила до веранды.

Мать и отец встретили сына спокойно, даже равнодушно, как будто ничего не случилось.

- Садись, - ворчливо придвинула стул мать, - остыло уже… носишься вечно…

Отец незаметно одернул ее.

- Хорошо, хорошо, - поспешно согласилась мать, - садись, бродяга… Только, может, умоешься сначала?

Захватив полотенце, Ромка пошел к крану, и тут же рядом оказалась Оксана, держа в руках мыльницу.

- Спасибо, - сказал он.

- Пожалуйста, - тихо отозвалась она.

Мылся Ромка молча, сосредоточенно. Оксана стояла рядом и тоже молчала.

Не выдержал такой паузы он, сказал первое, что пришло на ум:

- Ты сегодня не снимаешься?

Она удивилась, пожала плечами, ответила вежливо:

- Сегодня же подводные съемки…

Ромка ахнул. Забыл! Даже не забыл - не до этого было! А ведь сегодня - первый день, день освоения объекта, подводные съемки. И Ромка Марченко нужен там в первую очередь.

Вытираясь на ходу, он рванулся к веранде.

- Автобус приезжал?

- Рано еще, - ответила девочка, поспешно идя следом, - тебя на двенадцать вызывают.

- На двенадцать? - остановился в растерянности.

- Ну да, - торопливо сказала она, - еще есть время…

- Какое время? - не понял он.

- Ну чтобы отдохнуть… выспаться… Ты же не спал ночью?

- Откуда знаешь? - насторожился мальчик.

- Догадываюсь.

В воскресный день на побережье особенно многолюдно. Заполнены все пляжи, все отмели, все бухты и бухточки, все мало-мальски пригодные для купанья места. Даже большие серые камни, далеко выходящие в море, становятся в такой день яркими, цветастыми и кажутся живыми - настолько тесно располагаются на них дорвавшиеся до ласковых волн и яркого солнца люди.

Не зря, видно, ждали незнакомец и лохматый именно воскресного дня.

Пляж бухты Тихой давно пользовался особой симпатией не только курортников - в воскресные дни он становился местом паломничества туристов, экскурсантов из самых различных, даже очень отдаленных курортов Крыма.

Одни ехали автобусами, оставляли машины наверху, на дороге, и спускались вниз, к морю, узкими, но хорошо протоптанными тропинками.

Другие добирались морем на катерах прогулочных и экскурсионных. Третьи шли пешком, взвалив на плечи невероятно громоздкие рюкзаки.

Всех тянуло одно - особая красота строгих и суровых скал, окружавших бухту, невероятно чистая и прозрачная вода и словно уложенное специально крупной белой галькой дно.

Прогулочный катер, застопорив винтом, мягко врезался в песок пляжа. Загорелый до невероятного, щупловатый матрос в плавках и шляпе ловко перебросил на берег трап, и пассажиры начали осторожно сходить на берег.