Аквамаг

— Вон он, миленький, денюжки наши, — ухмыльнулся тот, что первым слез с телеги.

— Не тыкай его своими вилами погаными! — рявкнул другой, — прояви уважение.

Это он меня вилами ткнуть хотел?!

— Да, братан, плохое дело над мертвецами издеваться. Особеноть детьми.

Так я ещё и ребёнок теперь? Что же, замечательно. Придётся хорошенько себя воспитать.

Вдруг тот, что сидел в телеги пошёл по трупам животных. Он ругался во всё горло, затем раздвинул мертвечину, что укрывала меня. Я задержал дыхание. Мужик схватил меня за руку, и я легко выскользнул из-под дохлятины. Глаза я не открывал, боялся, что заметят движение зрачков.

После он подхватил меня под мышки и передал другому мужику:

— Держи, тёпленький ещё.

Так его, то есть меня, убили? Если так, то я воскрес… Вот чудеса! Второй мужик куда-то потащил меня. Я рисковал, но чуть приоткрыл правый глаз. Увидел, и телегу, и дохлых животных, и другого мужика с бородой и вилами. И вообще я увидел новый мир впервые.

Справа находились какие-то ямы-воронки, из них тянулась чёрная смола. Под ногами шуршала почти безжизненная земля. В округе не было, ни деревьев, ни построек. Чёртова пустошь.

Мужик осторожно положил меня на землю и пошёл обратно к телеге. Спасибо, что не бросил, а то не знаю, как бы я среагировал на боль в этом теле.

— Слухай, а на кой его к жерлам везти было? Нельзя шоль возле стены зарыть? — спросил бородатый, а из телеги вывалилась очередная туша.

— Дурак ты! Это маг, сопливый, но маг.

Так я маг?! Первая хорошая новость за сегодня.

— Каво сразу дурак? Маг и маг, и чё?

— В кого ж ты такой дурень?.. Мертвяка по магическому следу найдут. Даже через двадцать зим. А тут, понимаешь, его ночные твари сожрать должны, чтобы без следа. Они какую-то там, понимаешь, сила-ману вытягивают… хрен их знает, надо было лучше учиться…

— А-а-а, — понимающе протянул второй, я его до сих пор не мог видеть, — а он сам в монстра не обратится?

— Нет, для этого вроде ритуал нужон. Всё, залазь, надо сваливать!

— Мож в жерло лучше скинуть?

— Лучше та лучше, только время столько нет! — гаркнул бородач, — Но! Но!

Их телега умчалась, а я остался один посреди пустоши рядом с жерлами. Вот незадача!

Я поднялся на ноги, стараясь не паниковать. Успокоил себя и осмотрелся по сторонам. Только убедившись, что мне ничего не угрожает, я стал рассматривать новое тело. Никаких следов борьбы, увечий, ран или царапин не обнаружил.

Но я достаточно опытный, чтобы не упустить мелкие детали. Одежда на мне определённо домашняя. Судя по ней, я далеко не из деревенской семьи. Скорее всего сын какого-нибудь зажиточного горожанина. Полагаю, что и расправились со мной дома.

Я посмотрел на солнца, чтобы понять, как скоро начнёт темнеть. Оказалось, что светил в этом мире целых два. Одно примерно такое же, как то, что видно с земли, а другое поменьше, но более тёмное со светлым кольцом вокруг. Ну дела…

Через пару секунд я понял, что закат начнётся уже очень скоро. Он подгонял меня срочно принять какое-нибудь решение, да начать действовать. Разумеется, ведь в этом диком мире ночью приходят некие монстры, а я брожу по пустоши рядом с жерлами.

В появление тварей я не сомневался, слишком те мужики трепетали перед наступлением темноты. Да и отвратные жерла выглядели более чем убедительно.

Но любопытство взяло своё. Я схватил чью-то ногу с копытом, она напоминала баранью. Затем подкрался к воронкам с чёрной жижей. Её становилась всё больше, словно она била из-под земли с большим давлением. Чёрная дрянь бурлила, пенилась и выпускала густые струйки в разные стороны.

Я бросил туда баранью ногу. За пару секунд её облепили смольные языки. Затем, я вздрогнул от неожиданности: из черноты вырвалась когтистая лапа, покрытая мутной кипящей слизью. Уродливая конечность схватила ногу животного!

Спустя ещё секунду из смолы выскользнула другая лапа, моментально вытянулась и устремилась в мою сторону. Отпрыгнуть я не успел, когти вонзились в ногу, длиннющие пальца сжались.

— А-а-а! — я вскрикнул не своим голосом и упал на спину.

Глава 2

Проклятье! В том месте, где в ногу вошли когти я почувствовал не просто жгучую боль. Мне казалось, что из ран вместе с кровью выплёскивается ещё и некая более важная часть моего тела. Или скорее меня, как совокупности разума и плоти. Не знаю нужного слова, чтобы описать это. «Энергия» — подойдёт лучше всего. Чем глубже впивались когти, тем хуже мне становилось.

Резко дёрнувшись, я пнул мускулистую чёрную лапу. Она всё ещё шипела пузырьками. Острые когти оставили глубокие кровавые бороздки, но я высвободился. Лапа скрылась в чёрной дряни, скинув серые ошмётки кожи. Я отбежал подальше и осмотрел порезы. Не смертельные, жить буду. Вот только выглядели они очень необычно.

Потемнения жилками бежали под кожей. Словно мне вкололи немного этой тёмной субстанции. Я надавил на край раны и из неё показалась практические чёрная кровь. Я постарался выдавить её как можно больше. Мне такого «добра» в ноге не нужно. Я не знаю, как эта дрянь влияет на организм, но у неё наверняка не целебные свойства.