Аквариум. Рассказы

   Они открыли дверцу с изогнутой трещинкой и начали рассматривать пыльные корешки. В основном шкаф был забит учебниками по зоологии, ботанике и анатомии, гербариями и конспектами уроков; на верхней полке тусклым золотом мерцали "Собрание сочинений А. С. Пушкина", "Десять тысяч лье под водой" Жюля Верна, "Необыкновенные путешествия Лемюэля Гулливера" Дэниэла Дефо. Все эти книги ребята уже читали, так что, пролистав картинки, быстро потеряли интерес к шкафу и стали бродить по дому.

   Собственно, бродить было особенно негде: в их распоряжении осталась только кухня – маленькая, уютная, но давно не ремонтированная. На клеенке с ромашками одиноко чернело засохшее яблоко, под столом оказалась целая корзина этих фруктов – коричневых, сморщенных, пахнущих плесенью.

   Пашка заглянул в пустой аквариум: камешки и ниточки водорослей.

– Угу! Рыбки, вы где?

– Посмотри, Паш, тут кто-то спал! – сказала Соня, кивнув на одеяло, аккуратно разложенное около плиты.

– Собака, наверное. Подумаешь!

– Ага, собака! А это что? – и она протянула ему большое нежно-розовое перо с перламутровым кончиком. – В одеяле нашла.

– Лебединое, что ли… – задумчиво сказал Пашка, вертя перо в руке. – Или гусиное. Точно, он гусей держал!

   Они вернулись в комнату, и Соня тот час же плюхнулась в кресло возле окна. Девочка, кажется, вполне освоилась в чужом доме и уже ничего не боялась.

– Как думаешь, куда он делся? – спросила она Пашку, задумчиво грызя косичку. Пашка тем временем изучал темно-синюю карту звездного неба, пришпиленную над столом: одна крупная звезда в созвездии Девы была обведена розовым мелком.

– Кто? Старикан? Да умер, наверное. Или уехал к родственникам.

   Соня замотала головой.

– Да, уехал! И все любимые вещи оставил: вон, даже ордена на полке забыл. А если бы умер, здесь бы все растащили и дом бы разрушили! Странно все это…

   Она бездумно водила рукой по столу и наткнулась на стопку книжек и тетрадей. Сверху лежал потрепанный учебник астрономии 73 года, под ним – толстый черный еженедельник. Соня раскрыла его. На первой странице стояла дата – 199… г, и значилось: "Дневник Савелия Игнатьевича Кокошкина, пенсионера и одинокого человека".

– Паш, Паш, он дневник вел! Давай почитаем – может, что-то интересное найдем!

   Пашка недовольно фыркнул. Привидений в доме нет, это факт. Читать чужие дневники нехорошо и, наверняка, скучно. Но домой идти ему не хотелось: опять уроки, нравоучения и познавательная литература. Так что он придвинул стул к окну и начал вместе с Сонькой перелистывать жесткие страницы, исписанные аккуратным круглым почерком.

   Вот, что они прочитали:

   2 сентября

Начинаю вести дневник. Никогда прежде не увлекался этой ерундой, и сейчас вот – то ли от скуки, то ли от одиночества – решился.

   Вчера пригласили на праздничную линейку в школу. Жалею, что пошел. Знакомых ребят и учителей там почти не осталось, все как-то бестолково, напыщенно, глаза у всех пустые. Сегодня целый день болят ноги.

   8 сентября

   Приходил Василий Сергеевич, покурили на веранде, поговорили, он грибов принес – опят. Все на судьбу жалуется: жена, мол, замучила нытьем, внуки безобразничают, а только мне еще хуже – даже пса у меня больше нет. Буран, Буран, где же ты, друг… Совсем плохо без тебя.

   10 сентября

   Соседка подарила мне котенка. Рыженький такой, с белыми ободками вокруг глаз, симпатичный. С собакой моей не сравнится, ну, да тоже хорошо: все не одному в доме. Персиком назвал. В первый же день залез в аквариум и попытался поймать единственную жемчужную гурами, которая там осталась. Если бы я вовремя не заметил – точно, съел бы! Маленький бандит!

   11 сентября

   Утро было замечательное: теплое, солнечное, ни ветерка. Настоящий праздник после дождей. Мы с персиком грелись на ступеньках, он шуршал листьями, а я читал "Вокруг света" – Василий отдал мне все старые номера. Хорошо!

    15 сентября

   Сегодня произошел странный случай. Вытащил я из кладовки большую корзину, Шурину любимую, и отправился в сад, яблоки собирать. Подхожу я к старой яблоньке у самого забора, смотрю, в ветвях что-то застряло: тяжелое, непонятное, и трепыхается. Я ветки раздвинул – и к моим ногам упала большая, бело-розовая птица. Наклонился я к ней, думал гусь или лебедь, и ахнул – пеликан! Раненый, но еще живой пеликан, глазом на меня косит!

   Ну, думаю, откуда здесь пеликану взяться, не его это края! В Европе пеликаны только на Дунае гнездятся, да и то редко. Не иначе, как из зоопарка удрал!

   Я погладил птицу, осмотрел крылья. Она, видимо, ударилась обо что-то во время полета: грудка и правое крыло были повреждены.

   Пеликан, нахохлившись, сидел под деревом, но меня не клевал. Я пошел в дом: в холодильнике оставалось несколько рыбешек для Персика, заодно бинтов и йоду хотел захватить, чтобы рану обработать. Оборачиваюсь, а пеликан за мной ковыляет, прямо по тропинке! Я дверь приоткрыл – он по ступенькам вскарабкался – и в дом! На кухню прошлепал и у печки уселся – греться.

   Вот умная птица! Никогда прежде такого не видел! Может, ручная?

   Я постелил для пеликана одеяло, перевязал крыло, водички поставил в тазике. Не знаю, что дальше будет…

     21 сентября