Акватория любви

Пожалуй, такой суперскромный наряд даже его бабушка вряд ли одобрила бы! – усмехнулся про себя Никос и тут же решил, что первым делом купит своей жене новый гардероб.

– А я только что проснулась, – порозовев от смущения, пробормотала Дженнифер. – Все сплю и сплю…

– Вот и хорошо! – Никос взял ее ладони в свои, сжал и притянул к себе. – А мне надо было уладить кое-какие дела.

Дженнифер подняла глаза и, взглянув ему в лицо, почувствовала, как по телу разливается тепло. Ей захотелось прижаться губами к его чувственному рту, почувствовать его жаркую сладость, ощутить горячие прикосновения его губ на своем теле…

– Нет, радость моя, в спальню мы сейчас не пойдем, – словно читая ее мысли, с улыбкой сказал Никос и, усадив ее на диван, сел рядом. – Вчера, когда ты спросила у меня, имею ли я обыкновение тащить в кровать случайных знакомых, я сказал: «Теперь уже нет, ведь я давно не подросток»… Должен признаться, я был не до конца честен с тобой.

– Не понимаю… – промямлила Дженнифер, а когда Никос отпустил ее ладонь, ее охватил панический страх. Что он хочет сказать? Может, он уже жалеет о том, что между ними было? И собирается исправить ошибку?

– Дело в том, что у нас в стране, хотя по закону мужчины и женщины равны, на деле, если женщина позволяет себе вольности, она рискует потерять доброе имя, – продолжал Никос, с участием глядя в побледневшее лицо Дженнифер. – Если ты останешься у меня в доме и мы будем продолжать в том же духе, в глазах общества ты будешь моей содержанкой и твоя репутация, независимо от того, как потом сложится у тебя жизнь, будет безнадежно испорчена. Понимаешь?

Содержанка… Ну прямо-таки персонаж из старинного романа! В самом слове чувствуется привкус запрета, плотской страсти, приключений… Дженнифер перевела дыхание.

Надо быть честной хотя бы с самой собой! Она любит Никоса. Он привнес в ее серую будничную жизнь столько цвета и праздника, что она ни о чем не жалеет. И хочет быть с ним. Пусть даже в роли содержанки. Как бы это ни выглядело в глазах общества.

– Понимаю… – ответила Дженнифер, старательно изучая узор на роскошном ковре под ногами. – Только для меня это не имеет значения.

Сбитый с толку неожиданным ответом, Никос вскинул бровь и после паузы с недоумением переспросил:

– Не имеет?

И Дженнифер вернулась с небес – то бишь из мира грез, где уже видела себя этакой Клеопатрой в постели у Никоса, – на грешную землю и на миг представила себе, что скажет на это Роузмари. Да если она согласится стать содержанкой Никоса, сестра придет в ужас. И будет по-своему права. Но, даже если Никос и не предлагает ей ничего большего, она уже не может уйти от него. И вообще, это ее жизнь! Она любит Никоса. И не станет жить в угоду сестре и ее принципам.

– Если честно, то мне надо как следует подумать… – пробормотала Дженнифер, представив, как сюда заявится разъяренная Роузмари и что она скажет Никосу, от которого никогда не была в восторге. – Обо всем. То есть… насчет содержанки.

– Но ведь есть и другой выход, – сказал Никос, пряча улыбку. Он уже достаточно хорошо изучил Дженнифер и знал: ее первую ре акцию не всегда стоит принимать в расчет. – Ведь мы можем пожениться.

Дженнифер распахнула свои глазищи и молча смотрела на Никоса.

– Только в таком случае нам придется поторопиться, – посерьезнев, продолжал он. – Моя семья никогда не примет женщину, открыто живущую со мной до брака. И мой долг уважать их… и тебя.

Постепенно Дженнифер обрела дар речи.

– Я понимаю, такими вещами не шутят, но… но не могу поверить, что ты предлагаешь мне стать твоей женой после того… ну ты сам понимаешь…

– Понимаю. И не понимаю. Ведь со мной такое впервые… – Он помолчал и, заглянув ей в глаза, шепнул: – Я хочу тебя, радость моя. И ничего не могу с этим поделать.

Глаза у Дженнифер засияли от радости, а дыхание перехватило.

– Но ведь этого мало, да? – полувопросительно-полуутвердительно произнесла она, опуская глаза. – Особенно для тебя, ведь ты никогда не стремился к семейной жизни.

А он-то возомнил, будто Дженнифер скажет «да», прежде чем он успеет закончить фразу! Какой же он кретин! Ну разве так можно с женщинами! Взял и выложил все начистоту: мол, хочу тебя круглые сутки и все тут! Очень романтично, нечего сказать…

– Люди меняются, – уклончиво заметил Никос.

– Но ты же сам говорил, что никогда не изменишься, – стояла на своем Дженнифер.

– Ну говорил… – Он развел руками. – Дженнифер, нельзя верить всему, что тебе говорят. Это было три года назад. А теперь я понял, что жена нужна мне по многим причинам.

– Нужна… – повторила Дженнифер упавшим голосом и заглянула ему в лицо.

– Да, нужна, – упрямо повторил Никос. – У меня два дома здесь на Кипре, квартира в Никосии и в Лондоне. А жена следила бы за всем и развлекала бы гостей, пока я… И потом я хочу ребенка, – сказал Никос и удивился сам ничуть не меньше Дженнифер.

– Правда? – выдохнула она, глядя на него с изумлением и надеждой.

Не отводя глаз, Никос без колебания ответил:

– Правда. Ну так что ты мне теперь на все это скажешь?