Акватория любви

В гостиной их уже ждала бабушка Теодора. Она отложила в сторону корзинку с рукодельем, встала с кресла и подошла к Дженнифер. Сжала ее ладонь горячими сухонькими пальцами и, окинув с головы до ног цепким взглядом не по возрасту молодых глаз, одобрительно кивнула белой как лунь головой.

– Так вот какую красавицу привел в дом наш Никос! – Она поцокала языком. – Ну что ж, выходит, не зря мы так долго ждали!..

– Завтра мы с тобой летим в Англию, – вполголоса сообщил сыну Пантелеймон, отведя Никоса в сторонку и оставляя Дженнифер с женщинами.

– Это еще зачем? – удивился Никос.

– Как это зачем? – в свою очередь удивился отец. – Просить у мистера Кросби руки его младшей дочери.

Никос не пришел в восторг от перспективы расстаться с Дженнифер хотя бы на двое суток, но скрепя сердце согласился.

– Но это еще не все! – хмыкнул отец. – Бабушка Теодора настаивает на том, чтобы ты до свадьбы жил у себя один.

– Как это один? – возмутился Никос. – А где же будет Дженнифер?

– Дженнифер будет жить у нас, но ты можешь навещать невесту хоть каждый день. Мелина сказала, что вы уже обо всем договорились по телефону. Разве нет?

– О чем это – обо всем? И вообще, Дженнифер мне уже жена, – напомнил Никос, начиная раздражаться. – Что за дикие фантазии?

– А что скажут люди, если ты приведешь к себе в дом невесту до свадьбы? – вмешалась в разговор бабушка Теодора. – Никос, это неуважение! И в первую очередь по отношению к самой невесте.

– Бабушка, Дженнифер мне уже жена, – повторил Никос.

– Вот и прекрасно! – с улыбкой согласилась Теодора. – Но раз уж ты согласился устроить для всех нас свадьбу , как положено, придется немножко потерпеть. У вас с Дженнифер вся жизнь впереди!

– А немножко – это сколько? – поинтересовался Никос.

– Хотя бы неделю, – с улыбкой ответила бабушка. – Жаль, что теперь все делается на скорую руку… Не то, что во времена моей юности!

– Хорошо, делайте как хотите! – упавшим голосом согласился Никос. – Только я сам объясню все Дженнифер. Наедине.

– Ладно. Но дверь не закрывай.

Пока происходили эти переговоры на высшем уровне, Дженнифер продолжала беседовать с Мелиной, стараясь ничем не выдавать своего волнения. Когда Никос подошел к ней, она сразу заметила его напряжение. Заметила и другое: все остальные, напротив, выглядели довольными и счастливыми.

Он молча протянул руку. Дженнифер поднялась с дивана и пошла за ним. Как только они оказались в соседней комнате, она прошептала:

– Что случилось?

– Ничего особенного! – буркнул Никос. – Просто мама с бабушкой меня подловили.

– Как это?

– Очень просто. Вернее, я сам попался. – Он вздохнул и признался: – Дело в том, что я вчера слышал, как ты говорила по телефону с Робертом…

– Слышал? – воскликнула Дженнифер, судорожно припоминая, что именно она сказала, и как Никос мог все это истолковать. – И что?

– Как это что?! Я сразу завелся, а тут как раз звонят мать с бабушкой… Если честно, я не особенно их слушал… По большей части поддакивал, вот у них и сложилось впечатление, будто я готов устроить для удовольствия многочисленных родственников традиционную греческую свадьбу… – Никос помолчал и с трагическим видом сообщил: – И теперь придется делать вид, как будто бы мы с тобой еще не женаты.

Дженнифер нахмурилась.

– И что из этого следует?

– А то, что до свадьбы нам нельзя находиться под одной крышей, – объяснил Никос. – Так что тебе придется остаться здесь, а я буду жить у себя на квартире.

– Какой кошмар! – ахнула Дженнифер. – Целых десять дней?!

– Почему десять? – возразил он. – Неделю.

– Нет, твоя мама сказала, что день свадьбы уже назначен.

– Черт! Час от часу не легче… А завтра мы с отцом летим в Англию знакомиться с твоей семьей.

– Вот ужас! Роузмари тебя терпеть не может!.. – вырвалось у Дженнифер, и она от смущения прикрыла рот ладонью, а потом еле слышно промямлила: – За то, что ты тогда взял и уехал, не сказав мне ни слова.

Верно говорят: за все в этой жизни нужно платить, мрачно размышлял Никос. Особенно за свои ошибки!

– А как насчет мифических коттеджей и всего прочего… – Дженнифер запнулась. – Должны же Роузмари с отцом обо всем этом узнать?

– Верно, – согласился Никос. – Только тогда, когда я с этим сам разберусь.

– А может, лучше все-таки мне самой позвонить Роузмари? – предложила она.

– Ладно, позвони. И скажи, что мы с тобой поженились. Ну а все остальное я беру на себя.

– Но…

– Не волнуйся, я сделаю все как надо. Я ведь уже член вашей семьи. – Он взял ее за запястья и привлек к себе. – Когда я вернусь, мы с тобой вместе поездим по Кипру. Ты же обещала сестре разработать новые туристические маршруты, вот я тебе и помогу. – И бабушке придется с этим смириться!

– Я буду по тебе скучать… – пробормотала Дженнифер.

– Я тоже, – со стоном произнес он, прижимая ее к себе. – Не знаю, как я проживу эти два дня!

Дженнифер обвила его шею руками и прижалась губами к его рту, а из коридора раздалось деликатное покашливание.

– Поскорее бы это все закончилось! – усилием воли отрываясь от нее, пробормотал Никос.