«Чикаго трибюн» каждый день печатала объявление о награде за информацию, с помощью которой удалось бы задержать и уличить убийцу Лингла, — в общей сложности 55 725 долларов: 25 тысяч от неё самой, ещё столько же от «Чикаго геральд энд экзаминер», остальное — от «Чикаго ивнинг пост». Обращаться следовало в офис прокурора Свонсона. Рассел упражнялся в красноречии: «Я отдал приказы пяти заместителям начальника полиции навести в этом городе такую тишину, чтобы был слышен кашель чахоточной канарейки». Полиция развила бурную деятельность, хватая всех подряд. Однако расследование этого дела привело к неожиданным результатам.
Репортёр, получавший 65 долларов в неделю, вдень гибели имел при себе девять тысяч долларов. Кроме того, у него были дом за 25 тысяч близ Мичиган-Сити, штат Индиана, и квартира в Чикаго, где жили его жена и дети; сам же он проживал в отеле «Стивенс» на Мичиганском бульваре. Он устанавливал цены на пиво в Чикаго и был замешан в организации собачьих бегов и азартных игр; занимал суммы от двух до пяти тысяч долларов у владельцев подпольных казино, олдерменов, полицейских, а те не требовали вернуть долг. В ноябре 1928 года Лингл вместе с Расселом открыли счёт в банке для будущих биржевых спекуляций и положили на него 20 тысяч долларов; до биржевого краха 1929 года прибыль Лингла достигала 85 тысяч, но после краха он потерял 75 тысяч, Рассел — толи 100, толи 200 тысяч. Кроме того, брючный ремень Лингла украшала пряжка со 150 бриллиантами — подарок Аля Капоне, которого он не раз выставлял в своих статьях в благоприятном свете и предупреждал о полицейских рейдах. После этого разоблачения высокопоставленные друзья Лингла в полиции уволились, Рассела сняли с должности.
Руководителей «Чикаго трибюн» стали расспрашивать, как такое возможно; они отвечали, что ни о чём не догадывались. Однако налоговый агент Фрэнк Уилсон заявил: Роберт Маккормик, узнав, что он копает под Капоне, устроил ему встречу с Линглом, а это означает, что в газете всё прекрасно знали. Репутация «четвёртой власти» была подорвана. Руководство «Трибюн» оправдывалось: возможно, Лингл и оказался вовлечён в какие-то некрасивые дела, но его убийцы по-прежнему на свободе — вот что главное. Однако реакция общественности на его смерть изменилась: Лингл «сам напросился». А главная проблема в том, что простых людей некому защитить, потому что политики в сговоре с бандитами, а «свободная пресса» выступает посредником между ними.
Лингл был не один такой. 18—19 июля газета «Сент-Луис стар» напечатала статью Гарри Т. Брандиджа, в которой он назвал поимённо всех репортёров, служивших либо гангстерам, либо политикам. Один из продажных борзописцев сказал ему: «Только набитый дурак в чикагской газетной среде не занимается рэкетом». Маккормик перепечатал эту статью в «Чикаго трибюн». А на следующий день в «Сент-Луис стар» появилась новая статья Брандиджа — о его встрече с Алем Капоне на Палм-Айленде. Заявленной целью было выведать у «Лица со шрамом» информацию об убийстве Лингла. Но в статье в основном описывалось роскошное жилище Снорки, в которое журналист попал после десяти вечера, целый день прождав у ворот возвращения хозяина. Капоне предупредил, что опровергнет все заявления, которые Брандидж напечатает от его имени, и сдержал слово.
Власти всячески пытались повесить убийство Лингла на банду Капоне. Подозрения пали на Сэма Ханта, но у него нашлось алиби: он целую неделю провёл в Детройте. В июле Аля Капоне допросили во Флориде в связи с убийством Лингла. Он сказал, что Джейк был «одним из ребят», но что сам он с ним не ссорился и его смерти не желал, и добавил: «Полиция Чикаго знает, кто его убил».
Серийный номер на пистолете, брошенном убийцей, был стёрт, но полковник Кальвин Годдард провёл баллистическую экспертизу, результаты которой доказывали, что оружие было приобретено в магазине спортивных товаров уже знакомого нам Петера фон франциуса. Купил его Фрэнки Фостер (Фрэнк Читро) из банды Морана. После убийства Лингла Фостер уехал в Лос-Анджелес, но его экстрадировали в Чикаго и четыре месяца продержали в тюрьме; однако собранные против него улики были признаны неубедительными, и обвинения сняли. Всё дело в том, что Фостер и его друг Тед Ньюберри в начале июня переметнулись к Капоне, отказавшись убивать Лингла; купленное ими оружие Зута передал киллеру, чтобы подставить их.
Зута хотел убить сразу трёх зайцев: избавиться от обнаглевшего журналиста, отомстить перебежчикам и навести полицию на Капоне. Не вышло. 30 июня отряд полицейских по наводке явился в квартиру, где находились Зута, его кузен и помощник Илай Зута (Альберт Братц), Леона Бернштейн и Солли Вижн. Всех продержали ночь в кутузке и допросили в связи с убийством Лингла. Вечером 1 июля задержанных отпустили.