Аль! Пу-пух…

Еще через несколько минут одолеваемые болезнями, мутировавшими великанами и умелыми бойцами нападавшие поняли, что их план провалился. И наступление превратилось в бегство. Преследуемые Золотыми Тамплиерами игроки бежали через прекратившее существовать поселение великанов обратно к кромке дремучего леса, но удалось это немногим. Красный дракон на бреющем добрался до первых деревьев, преодолел их и тяжело рухнул где-то неподалеку. На очередном шаге исчез таинственный золотой зверь. Алый свет сменился на белый. Подобрав роскошное шелковое платье, что подчеркивало каждый изгиб идеальной фигуры, Гвиневра повернулась к битве спиной и начала подниматься. Ей навстречу вприпрыжку спускалась приплясывающая Инвазия, потрясающая чем-то большим и бросающим серебряные отблики.

— Мама Гвиневра! Мама Гвиневра!

— Дочь моя Инвазия… что за непристойный вид для юной леди, — Гвиневра прижала к щеке ладонь, округлила глаза в притворном испуге. — Шорты? Грязные колени? И чумазая шея…

— Я Инва, не боящаяся грязи! Ха! В бездну платья! Погляди на мою находку, мама Гвиневра! Ты только глянь! Я чувствую в ней божественную силу — почти угасшую и мерзко-светлую.

— Кираса Грима, — тихо произнесла Гвиневра, глядя на протянутую Инвой находку. — Часть Серебряной Легенды.

— Это что-то хорошее?

— О да, милая. Это потрясающая находка, что сулит нам новую интересную встречу в ближайшем грядущем. Очень интересную. Ведь легенда всегда притянет к себе другую легенду, — улыбнулась Гвиневра дочери. — А теперь в ванну. И немедленно.

— Ну нет!

— Немедленно! И это не обсуждается. Пожалуй, хватит света, — Гвиневра подняла взгляд на темную расщелину, прикрыла светлые глаза рукой. — Позаботься об Инвазии.

— Да, леди Гвиневра, — ответил спокойный женский голос, и бело-золотой свет угас. — Все будет сделано.

— После зайдите ко мне. Мне есть о чем побеседовать с дочерью. И с тобой.

— Со мной?

— О да. У меня есть для тебя интересное поручение, милая моя, — чуть прищурилась глава Золотых Тамплиеров. — Очень интересное поручение, что напомнит тебе игровую юность и подарит множество новых знакомств.

— Да, леди Гвиневра. Как прикажете.

— Именно так, милая. Как прикажу. А теперь отправляемся назад. Домой. В Авалон. Инвазия, помоги мне своей силой.

— Да, мама!

Белая вспышка телепортации на миг осветила горный склон и погасла. Через миг исчезла и беломраморная лестница. Под грохот цепей в расщелину втягивался натужно ворчащий пожиратель. Вскоре потухший орочий вулкан проглотил исполинский пень, а сошедшая с его вершины снежная лавина накрыла склон снежным одеялом, закрыв и черный зев глубокой расщелины.

Башня Инвы

Бонусный рассказ для проекта ГКН-7.

Внимание! Данный рассказ надо читать только после прочтения романа ГКН-7!

Темный край.

Стоит яркий солнечный день. Раскаленные светила обрушивают вниз солнечные лучи, изничтожающие тьму.

Вокруг сумрачно и зябко.

Это Темный край.

Здесь всегда одна и та же погода.

Сумрачная, зябкая, стылая и одинаковая весь день и ночь напролет. Тут ничего не меняется.

Когда по плотным кронам высоченных и мощных древесных великанов яростно колотит дождь, на землю под ними не падает почти ни капли.

Когда ревет снежная буря — внизу ни снежинки.

Господствующие здесь древние деревья принимают на себя все — и удары стихий, и их дары. Земле под ними не достается ничего.

Это Темный Край — страшнейший лес Вальдиры. Место, где время кажется застывшим, где пасуют магические карты и точнейшие компасы, где опытный проводник спустя двадцать шагов теряет дорогу и беспомощно крутится из стороны в сторону. Охотничьи собаки начинают жалобно визжать через милю пути, давая понять хозяевам, что потерялись и не знают, как вернуться домой.

Вокруг только деревья — настолько толстые и старые, что их не обхватить и десяти полуоркам, взявшимся за руки. Кора столь толстая и бугристая, что кажется вырезанной из камня — а может, так и есть, ведь перед ней пасуют жуки-короеды, закаленные топоры и пилы дровосеков, и даже лесной пожар не в силах пережевать столь черствую пищу.

Любое путешествие по Темному Краю превращается в блуждание между высоченными древесными колоннами, удерживающими на себе растительную крышу угрюмого леса. Между деревьями витает ледяной ветер, несущий с собой тонкие смешки и визг неведомых созданий. Может, кто-то скрывается на ветвях, столь толстых, что по ним можно спокойно ходить, не боясь упасть. Сверху постоянно летит мусор — листья, сухие веточки, чья-то шерсть и кости. Порой падают на лиственный ковер оскаленные в последней вечной улыбке черепа — будь то череп крысы или же человека.