Алая аура протопарторга. Абсолютно правдивые истории о кудесниках, магах и нечисти самой разнообразной

– Н-ну… – сказал он наконец, досадливо тряхнув тетрадкой. – Наверное, так: если бы Фродо не принял решения отправиться к Ородруину, чтобы бросить в него Кольцо Всевластия, то событий, описанных в романе, просто бы не было…

– Нравственного! – сухо напомнила Кристина и презрительно поджала губы. – Нравственного выбора…

– А! Ну да… Нравственного! – С каждым новым словом Славик чувствовал себя всё уверенней. Сказывался опыт редакционной работы. – А чтобы принять такое решение, хоббиту Фродо была прежде всего необходима храбрость, которой он изначально не обладал. А храбрость, Кристиночка, это понятие нравственное… – Славик запнулся, потому что рожицу отпрыска внезапно перекосило восторженной шалой улыбкой. С такой физией детишки обычно решаются на неслыханную шкоду. – Боря, я сказал что-нибудь смешное?

– Храбрость состоит из самолюбия и деревянных нервов! – брякнул тот и, кажется, сам испугался собственной выходки.

Родители остолбенели. Во-первых, это было неожиданно, а во-вторых, совершенно не похоже на их тихого Борьку.

– Ты смотри на уроке так не скажи! – опомнившись, закричала мать. – Вот уж с кем нервы нужны деревянные!..

– Интересно, где это ты такое услышал? – осведомился Славик, не допуская и мысли, что столь циничный афоризм мог сам собой зародиться в неокрепшей головёнке сына.

– Нигде… – помявшись, сознался тот. – В книжке прочёл…

– Опаньки! Это в какой же?

Вопрос был задан по существу, но тут, как всегда, некстати вмешалась Кристина:

– Ах вот как? В книжке!.. По внеклассному чтению – вторая двойка, а на всякую дурь у тебя времени, значит, хватает?

– А ну-ка тихо! – скомандовал глава семейства. – Какое внеклассное чтение? При чём тут внеклассное чтение?.. – Сердито засопев, снова уставился в тетрадку. – Отвечать письменно или устно?

– Письменно…

– Понял. – Славик повеселел и вернул тетрадь. – Объясняю. Главное – побольше цитат. Даже если ответишь неправильно, всё равно видно, что читал. Берём книгу… – Он протянул руку к узкому высокому стеллажику – и замешкался, обнаружив на полке сразу двух «Властелинов Колец». Маленький Боромир Святославович почему-то вдруг заволновался, втянул голову в плечи, но отец, не обратив на это внимания, уже раскрыл наудачу один из томов. Честно сказать, давненько он не совершал этого интимного акта. Лет пять. Хотя, если сказать ещё честнее, Славик и раньше предпочитал любоваться книгой, ласкать её и оглаживать, нежели вникать в содержание. Предпочитал текстуру тексту. – И нагло передираем… Вот, пожалуйста: «Мы привыкли говорить о войне как о благороднейшем деле». Чувствуешь? О благороднейшем!.. То есть этого-то благородства хоббиту Фродо и недоставало – пока он не вмешался в войну добра со злом. На стороне добра, естественно… Едем дальше…

Тут Славик запнулся и нахмурился.

«А что и что нужно для успешного ведения войны? – в растерянности пробегал он глазами корявые и совершенно незнакомые строки. – Для того, чтобы быть гением:

1. Продовольствие – организованный грабёж.

2. Дисциплина – варварский деспотизм, наибольшее стеснение свободы.

3. Умение приобретать сведения – шпионство, обман, измена.

4. Уменье прилагать военные хитрости, обман.

5. Что самая война? – Убийство.

6. Какие занятия военного? – Праздность.

7. Нравы – разврат, пьянство».

В растерянности он закрыл книгу, заложив страницу большим пальцем, и тупо уставился на обложку. Джон Р. Р. Толкин. «Властелин Колец». Раскрыл снова, прочёл, моргая:

«Есть ли один порок, одна дурная сторона человеческой природы, которая не вошла бы в условия военной жизни? Отчего же уважается военное звание? Оттого, что оно есть высшая власть. А власть имеет льстецов».

Да нет же, нет! Откуда это? Из какой книги? Из какой главы? Не мог благородный Профессор гнать такую… даже не чернуху… Агитку!

– Боря, – почти испуганно проговорил папа Слава, – что это?..

К счастью для отпрыска, последовал долгий, настойчивый звонок в дверь. Родители переглянулись.

– Кого ещё на ночь глядя принесло?

Славик отложил книгу и вышел в прихожую. Перед тем как открыть, на всякий случай заглянул в дверной глазок. В полумраке лестничной клетки маячили три слегка искажённых силуэта: тщедушная фигура в цивильном, а чуть позади – две глыбы в рогатых шлемах, в кольчугах и, кажется, с мечами наголо.

Пришлось открыть.

– Здравствуйте. Вам кого?

– Урл Левая Рука?

– Я, – сказал Славик, недоумённо вздымая бровь. – А что это вы так – во всеоружии… в полном прикиде…

– Повестку получали? – злобно проскрипел тщедушный вместо ответа.

– Нет, не получал. Что за повестка?

Чувствовалось, что одетый по цивилу человечек сдерживается из последних сил. Он развернул бумагу и ткнул в неё пальцем, едва не прорвав насквозь:

– Ваша подпись?

Урл Левая Рука вгляделся:

– Нет, конечно.

– Как нет? – приглушённо взвизгнул тщедушный.

– Так, нет… – Славик неспешно извлёк редакционное удостоверение. – Вот моя подпись, видите?

– Знаете, все так говорят! – Вид у человечка был самый что ни на есть затравленный. – «Ничего не знаю, ничего не подписывал…»